处决了这个蠢笨的骗子后, 厄喀德纳俯身下去，像大鹰般张开利爪，将羊毛攫在手中。

织物浸透了香膏的气味, 使他立即回想起昨晚的经历。蛇魔吐出信子, 颠三倒四地嘶嘶, 他的心跳一瞬过快，鼓动着压缩出大量毒液, 尾巴也乱甩着游来游去。

人类。

对他求爱的是个人类, 赞美他, 对他夸耀的, 是个人类。

厄喀德纳盯着手中的羊毛, 试探性地把它按在自己的胸口, 但到了这会儿, 羊毛的触感粘腻冰冷, 丝毫没有昨夜温暖柔润的热度，只是了无生机地贴在皮肤上, 犹如死去的蛇皮似的，令他心生厌恶。

蛇魔撇了撇嘴, 不悦地丢掉了它。他抬头看向宫门的方向，目光再一次热切起来。

他一定是朝那个方向去了，我要找到他、抓住他——正如天命是怎样笃定地向我昭示凄厉的未来，我要像抓住雷电，抓住飓风，抓住雄鹿流血的颈子一样抓住他！

厄喀德纳狂热地许诺了誓言, 他动起身体, 腾飞在火光也不能照透的黑暗中, 追逐着一名未知人类的步伐, 第一次游出了阿里马的地宫深处。

巨人们慌忙退避，他们的心神沉浸在无边的恐惧当中，厄喀德纳的蛇尾摇曳到哪里，黑暗就淹没到哪里，灯盏熄灭、火把禁燃，流通在地宫的微风也偃旗息鼓，沉默得如同死了。

对此，谢凝一无所知，他唉声叹气，抱着空瘪的肚子，慢慢扶着墙走。

逃出一段距离之后，他再也跑不动了，只好停下来，忍着浑身哪哪都疼的不适，一步一步地往前挪。谢凝深刻怀疑，自己肯定是被蛇鞭打出了内伤，喘气的动静稍微大一点，胸口就疼得厉害。

但是，既然已经逃过了一劫，那也没什么好抱怨的……反正他还活着，这是比什么都强的。

谢凝一边安慰自己，一边裹紧了身上的披风。

话说回来，这个披风的质量实在过硬啊，不会是哪位女神女仙亲手织的吧？要是这样的话，我可欠了那位好汉一个大人情了……

走着走着，谢凝停下了脚步，疑惑地皱起脸。

因为痛苦和饥饿，他眼前昏花，摸黑走了好一阵，方才反应过来，四周为什么这么暗了？

厄喀德纳盘旋在上空，目不转睛地凝视他。

是他吗？又小又无助，可怜地缩着身体，倚靠在走廊的墙边……是他吗？

厄喀德纳兴奋地吐出黑舌，品尝着空气中的味道，人类身上沾染着浓烈的毒腥，与他手中的馥郁香气混合在一起，形成了一股绮靡堕落的异香，佐证着他的身份。

蛇魔顿时无限欢喜，他下降在铜制的地面，蛇腹轻盈无声，款款扭动，恰如一片落地的鹅毛。

只是，全世界的鹅毛加在一起，都不能比拟厄喀德纳的邪异与剧毒。他探长身体，偷偷从侧边觑着人类的面庞，看到对方面色苍白，嘴唇柔软，十分秀气可爱，不知为何，他便从心底生出一种冲动，想要试着用蛇信舐食人类的脸颊，看他尝起来是不是甜丝丝的。

谢凝吸了吸鼻子，静止的空气里，他闻到了弥漫开的，非常熟悉的气味。

蛇的气味。

谢凝身上一阵阵地发冷，心里已经有了不好的预感。他慢慢地回头，瞥见两边皆是一片黝黑，唯有头顶斜上方，向下放射迷蒙的光线。

谢凝再慢慢抬头。

——一对悬浮在空中的诡谲金眼，正目不转睛地紧盯着他。

厄喀德纳：“嘶？”

谢凝面如金纸，他瞬间屏住呼吸，心脏砰砰狂跳，差点从嘴里蹦出去。

他以为自己吓得大喊了一声，实际上，他的嘴唇微微蠕动，仅仅虚弱地呵出了一个声如蚊蚋的“啊”。在那双诡异眼睛的注视下，谢凝眼前甚至出现了走马灯的盛景。

骤然受惊、心跳失衡、全身疼痛，再加上十几个小时没吃东西……谢凝的血液从脚底冲上头顶，直冲得他眼前发黑。

接着，人类就两眼一闭，完全失去了知觉。

厄喀德纳发愣地望着人类。

仿佛被当头泼了一条河的冰水，他内心的灼热全然散去，寒冷更甚于塔尔塔罗斯的凄凉深渊。

妖魔悲哀得说不出话，他的心绪大起大落，就连油然而生的愤怒之情，也被这样深厚的悲哀压抑得冒不了头。

他一见我就吓得晕倒了，可见他对我的赞美和夸耀，都不是发自真心的！他痛苦地想，像他这样孱弱的人类，必然不敢自己拿主意，那他到底是奉了谁的旨意，胆敢来这里愚弄我？

厄喀德纳佝偻着身躯，他凝视人类的脸庞，神情疲惫而冷漠。在他眼里，原先那样洁白可爱的面貌，此刻也如冰霜一样无情刺人，充满了虚伪的欺骗。

蛇魔游转徘徊，在杀与不杀之间，少有地踌躇了许久。

“我要把你带到巢穴去，”最后，他下定了决心，冷酷地自言自语，“因为我的誓言是不可忤逆的！即便是我自己也不能够。我就把你带回我的巢穴，在那里，我即为你说一不二的主人，我须得拷问这事的来龙去脉，叫你完完全全地吐露实情才行。”

说着，他张开一只铁手，捏着人类少年的腰肢，便将他轻松地提起来，掠回了地宫深处。

在宫殿的门口，四臂巨人苦苦等候，他担心厄喀德纳真的抑制不住他那莫名其妙的怒火，在冲动下突破了地宫，翻腾上奥林匹斯的圣山，这种毫无征兆的战争，一定会连累地母盖亚也受到责难。

因此，见到厄喀德纳去而复返，四臂巨人大大地松了口气。高兴之下，他看到蛇魔手中提着昨日见过的人类，认定厄喀德纳是为了抓捕逃奴，所以才破天荒地窜出了宫门，于是，他急忙上去，准备恭维上许多好话，稳定他主子的心神。

“主人，你如何抓住了这个胡作非为的贼徒？”四臂巨人问，“这小小的个子，却包藏着极狡猾的祸心。昨日，我命他侍奉你，还分配给他一桶膏油，不想他竟然逃走了，波吕萨俄耳之前用蛇鞭将他提来，现在也不知所踪。真是奇怪啊，难道是哪位奥林匹斯神在暗暗庇护这人类吗？”

厄喀德纳留心听到他说的话，怔忡地停驻了片刻。

原来，是你借着我的名义，命令别的巨人，用蛇鞭使他受苦？说不定就为着这个原因，他才惧怕我……

他的神情一时凶狠，一时呈现出乌云消散的欢欣，但欢欣并不能长久，很快的，厄喀德纳的表情又变得阴沉起来。

算了，还是不要拿虚无的希望来蒙蔽自己了，掌管它的厄尔庇斯从不会施恩于我，祂和所有天上的神明一样，都是巴不得我早日灭亡的！

“波吕萨俄耳已经死了，”厄喀德纳怒气冲冲地说，“你去收捡他的尸首罢，把那堆废物扔下深不见底的裂隙，这便是他撒谎的下场！”

四臂巨人吃了一惊，等不及再说什么，蛇魔已然越过了他，径直游进了禁忌的行宫。

实际上，地宫的建筑四通八达，并不只是谢凝认为的垂直结构。提着他，厄喀德纳将巨人的尸体抛在身后，拐进了他的巢穴，也就是那天谢凝在幻象中看到的地方。

妖魔冲进领地，强有力的尾巴盘旋扫荡，甩开了散落一地的骷骸，那些尽是青铜的牛角和最坚硬的牛头骨，是厄喀德纳也不想消化的部位。

在王座前，他本来是打算把人类往地下一掷了事，可厄喀德纳正要抬手这么做的时候，却不由得迟疑了。