不过如今常知县就坐在面前，他们便是想要阻止也没有任何的法子。须臾，衙役便带着村里的人连同他们的孩子来到了魏里正的院门外，乌泱泱的一群人嘈杂得很。

这些村民们都不知道究竟为何要将他们的孩子带过来，究竟是要做些什么；但已然知道今日之事闹到知县大人那里去了，知县的马车一进村子，看到那身着官袍的知县老爷，还有身后跟着的带刀衙役他们顿时就有些慌了。

彼时正在家里揣揣不安，却忽然被衙役打开房门要带走自己的孩子，害怕笼罩在舀水村村民们的心头，一路乌泱泱的跟着过来了；此时众人跪在地上哀求常知县：“大人开恩，草民知错。”

“大人开恩啊，草民知错！”此起彼伏，村头的妇孺们一声赛一声的哭喊着，吵得人脑门心儿疼；见这场面常知县的眉头越皱越紧，直叫捕快衙役镇压，却适得其反。

眼见院外的阵仗有些无法招架，常知县似是发怒，穆苏见状起身对门外的村民们朗声开口道：“各位不必惊慌，知县大人请大家来只是想询问舀水村抢水之事究竟因何而起；魏里正同赵家父子各自有理，难以裁决；村中众人皆是属赵、魏两姓说话难免有些偏颇，事实究竟如何，想来还是只有这些无知小童能说些亲眼所见之实话，如此方能决断。”

此番解释之语一出，院外的村民立时安静了下来，方才吵闹的场景瞬时便不见踪影；不过片刻，院外跪在地上的一半村民面带喜色，眼带亮光，甚至将方才死死捂在怀里不肯让衙役带走的孩子退了出去，激动的对自己孩子交代：“快去，好好儿给知县老爷回话，定要将看到的全都说出来！”

而与之相反的便是剩下的村民，面上有些惶恐，有些胆小的甚至身子都有些瘫软，身子轻轻颤抖；族里地位颇高的忙抬头看向院内的赵典吏，见其面色铁青并不看向院外，心沉了下去。

不过事已至此，常知县可顾不得那些，看着已经站在院前的二三十个约十岁的小童，忙追问穆苏：“穆举人，这接下来该如何询问这些幼童？”如今他是极佩服穆苏，事事便想让他出主意，自个儿确实丝毫没一点主见。

“那便要麻烦知县大人寻些糖和小孩儿爱玩的物件儿过来了，总得有些奖励才好让人开口。”瞬时明白为何常知县立刻差人去寻麦芽糖和玩具。

穆苏打量了一下站在院前的几十个小孩子，瞧见有个瘦弱的的男孩儿畏畏缩缩的站在其他小孩儿身后，身着有些破旧的粗布衣裳，乡下孩子没什么绫罗绸缎皆是粗布衣裳，按理说没什么稀奇。

可偏偏有些稀奇便是都是粗布衣裳，这孩子身上的粗布衣裳大都是短了一大截极不合身的，脚上的鞋子也已经破损，隐约能看见里面蜷缩的脚趾。

并未多想，只以为这孩子家中比之村中其他人家境更为贫寒些。

衙役捧着一捧麦芽糖迅速赶了回来，正戏终于是要开场了；从衙役手中拿过三根麦芽糖，穆苏撩开衣摆蹲下身来与这些孩子平视，面上温和嘴角带笑轻声询问：“哥哥同你们玩一个游戏，谁能抢先答出来，哥哥手中这三根麦芽糖便归谁，好不好？”

几十个小孩儿左右相互看看，有些胆怯，但看到穆苏手中甜甜的麦芽糖又咽了咽口水，舔了舔嘴唇。

很快，有个胆大且嘴馋的小胖孩儿率先开口：“好。”

见这小胖孩儿如此捧场，穆苏笑了笑将手中的三根麦芽糖递给了小胖孩儿，并询问其名字；随即看向其他小孩儿开口道：“赵二虎率先回答，这三根麦芽糖便归赵二虎。”

原本有些怯懦不敢说话的小孩儿见赵二虎真的拿到了三根麦芽糖，此刻正撕开糖纸放入口中抿着，想着麦芽糖甜滋滋儿的味道，更是眼馋嘴馋了，连忙答应。

见达到了自己要的效果，穆苏又微微沉声以示严肃道：“不过还有个要求，不能说假话，谁说了假话其他人可以揭发，若是证实说了假话不仅得不到麦芽糖，还要打上三个笏板。”

此时的小孩儿们只想要得到好吃的麦芽糖，哪里还有先前的畏惧，只忙不迭的点头。

院外的赵姓族人面上恐惧更多，尤其是那赵二虎的父母更是看着自家小祖宗气到说不出话；院内赵典吏心沉了下去，跪在地上一直应对自如不曾慌张的赵忠厚也是微微阖眼。：，，.