威廉·霍利斯是不是有些傻,这不好说，但他的某些特质确实被欧文子爵看的很清楚。比如说，他就是那种喜新不厌旧,会一不小心陷入到复杂恋情中的人。

“...我感到很抱歉。”麦尔顿侯爵夫人以沙哑的嗓音说道。这是一次相当隐秘的见面,她对威廉·霍利斯露出了愧疚的表情：“为了我的私心，竟然将您拖入到了这种境地...或许就像传闻说的一样,我是这个世界上最糟糕的女人。”

“哦...您别这样说。”对于威廉·霍利斯来说,麦尔顿侯爵夫人依旧是非常有魅力的爱人。他坐在她那张沙发椅对面，微微低下头,双手抓着她的洁白小手，立刻就心旌摇曳起来。

“我爱着您，心甘情愿为您这样做,只要您高兴就行了。而且您也不是什么糟糕的女人，您也只是陷入了爱情,为了爱人什么都愿意做。”

两人说了一会儿话，还喝了一点儿红葡萄酒。气氛变得更加轻松的时候，麦尔顿侯爵夫人才像是无意间想到了什么，询问对面爱慕着自己的青年：“看起来奥斯汀小姐也爱上您了，对么？”

其实这真的说不好,虽然薇薇安和威廉做了朋友,在外人眼里走的真的挺近的。可薇薇安的异性朋友一直以来就算是偏多的，如威廉这样的总有那么几个，就显得不突出了。不会像别的年轻小姐一样,但凡和一个异性走的近一些,就会有这样的传闻。

只不过，麦尔顿侯爵夫人向来知道该怎么和男人谈话，不管现在威廉有没有成功,她这样说都是能让对方高兴的——男人，特别是这个时代的男人，那可是相当有自信的！这一点，就算是威廉这种痴迷于诗歌，并不怎么和其他人打交道的青年也一样。

在薇薇安确实和威廉走的近的情况下，威廉确实不会认为这话有问题...还会觉得得意呢！

这无关他有没有爱人，总之只要证明了自己的魅力，他们都会得意非凡的。

果然，威廉表现出了一些高兴，但很快这样的开心又一闪而过，他露出了有些忧郁的表情：“是的，奥斯汀小姐看起来挺喜欢我的，因为她是一个理解我的人，她理解我的诗歌，我的思想...每当想起这个，我就会觉得羞愧。”

“作为一名诗人，我却用诗歌做诱饵，引诱了一个真正热爱诗歌的知己。我们不应该这样以谎言开始，如果不是这样，我本能够毫无阴霾地面对奥斯汀小姐，正如她面对时那样。”

对于敏感的年轻诗人而言，这种对知己的‘欺骗’已经让他纠结愧疚了很久了。

“您实在是一个太过纯洁的人，全都是我的错，如果不是我的请求，您本不该受这样的苦的。”麦尔顿侯爵夫人充满感情地说道。在这样本就容易伤感的深夜，仿佛她都快为威廉哭出来了一样。

看着威廉依旧有些心结的样子，她还轻轻地说：“不过，您其实不用这样惭愧，您或许没有对奥斯汀小姐表现出全部，但您也绝对不是欺骗...无论是诗歌，还是您的行事，难道有什么是虚伪造作的吗？”

“既然这些都是真的，那么为什么和奥斯汀小姐开始亲近，有那么重要吗？人与人的相处总要有一个开始的，有的开始拥有一个很棒的原因，有的也不是那么好，而大多数其实都不值一提、普普通通。”

威廉听了麦尔顿侯爵夫人的话，也在思考，多少有些被对方说服了。慢慢地，恢复了一些精神，冲麦尔顿侯爵夫人点了点头。

“是的，您说的也很有道理，至少我的感情，我做的每一件事都是出自真心，而并不是在奥斯汀小姐面前伪装。对她的真心，还以虚情假意......”威廉唠唠叨叨说了很多——大约是有些话没办法对其他人说，他心理已经憋了挺久了，话匣子打开就有些收不住。

然而，随着威廉越说越多，他没有注意到，麦尔顿侯爵夫人的眉毛有些微微扬起。

似乎，按照威廉的说法，他现在其实已经真正爱上薇薇安·奥斯汀了——说实话，麦尔顿侯爵夫人其实是不在乎威廉爱上谁的，这个青年虽然是她的爱慕者，可她的爱慕者从来不少，也不可能叫他们一直爱她，只爱着她。

事实上，她在乎的也只有她看重的那些而已。

她对威廉绝对不能说‘看重’，之所以选择对方去攻略薇薇安，只是因为对方和薇薇安的圈子靠的很近，接近起来容易。而且威廉确实是个有才华的青年——根据麦尔顿侯爵夫人的观察，薇薇安就很愿意接近这类人，比较讨厌夸夸其谈的草包。

另外，威廉对她的痴情也是一大‘加分项’，毕竟一般的爱慕，也不能提出这样有些离谱的请求啊。

而这样做的目的不外乎两个。一个是为之后搞定霍夫曼铺路，另一个就是找回场子了...在‘霍夫曼’这个目标上，她完全输给了薇薇安，而且自从薇薇安在社交界出头，她就仿佛是低了一头，更不要说对方还真的看不起她！

面对这种情况，以麦尔顿侯爵夫人的性格，不报复回去，那才是奇怪了！

所以她也要让薇薇安输一次，抢走她的爱人！如果对方没有爱人，那就先制造一个——一个被自己指派去引诱她，但又爱着自己的青年，是比普通人更好的选择，这样抢夺的时候会更加容易。

其实，这已经是麦尔顿侯爵夫人没有那么有自信的表现了...这也没办法，想到薇薇安的光彩，其他人还好一些，麦尔顿侯爵夫人这样信奉‘魅力决定一切’的人，更容易心里先输一层。

“您...您已经爱上奥斯汀小姐了吗？”麦尔顿侯爵夫人抿了抿嘴唇，强压下心里的不高兴，说话的语气还是轻柔的、带着一些高兴的。

“我简直不知道该怎么说才好，之前最担心的就是这一点了，我害怕害了您，要叫您和一个不爱的女人在一起...如果，如果现在是这样，那就再好不过了。说实话，我并不在意奥斯汀小姐如何，但我始终是希望您能幸福的。”

此乃谎言！

其实她现在很不高兴，根本不愿意威廉爱上薇薇安——是的，她之前不在乎威廉·霍利斯这个自己都不太放在心上的爱慕者怎么样，会不会移情别恋。但在当下，威廉·霍利斯的转变就很容易让人有种种不妙的联想了。

在这场竞争中（麦尔顿侯爵夫人以为的），她以为自己占了先手，而且一切尽在掌控中。但现在看来，作为关键的威廉，他的态度转变，将会让一切反转...如果他被薇薇安·奥斯汀的魅力所俘虏，那么相比起自己的‘请求’，会不会薇薇安·奥斯汀的想法更被威廉重视？

这还是事情本身，如果要说‘心理’上的影响，那就更大了！这给了麦尔顿侯爵夫人一种很不好的感觉，好像自己又要输了！而且这一次自己明明抢了先，还用了盘外招！

“这...”虽然威廉有些‘单纯’，但要在自己的爱人面前，承认自己爱上了另一个人，倒也有些难度。或许他今后成为了大诗人，很多人崇拜，也完全理解他作为一位大诗人，对缪斯女神的追逐，那时候他会对这类事视若等闲，可不是现在。

不过，麦尔顿侯爵夫人‘坦然祝福’的态度算是给了威廉自我开解的理由，他不由得点了点头：“是...是的，我想我是有些爱慕着奥斯汀小姐的，她实在是一个非常可爱的姑娘。外界对她的评价其实很不公正，正如对您那样。”

“奥斯汀小姐拥有罕见的才华，只不过因为她是一个女孩儿，所以更容易受到诋毁。这个世界总是这样，对于走在前面的人不会理解。”作为一名诗人，一名相当‘先锋’的诗人，威廉对此倒也有挺深的体会。

“对奥斯汀小姐，我的心理混合了喜欢、敬佩和亲近，我们像是知己伙伴，又像是爱人，并不是简单的爱情。或许，奥斯汀小姐就是很多诗人都想要的那种伙伴——诗人也需要有人能够理解自己，不用太多，哪怕只有一个呢？”

这些话威廉说的很真挚，但他的真挚只会让麦尔顿侯爵夫人更加难受。在复杂念头的驱使下，她微笑着听完威廉说的这些，又不经意坐得离对方近了一些。确保对方能看到自己漂亮的侧脸，仿佛是舞台打光一样的角度，衬托出她那张脸的高贵美艳。

“...听起来很好，真的很好，不能比这更好了。您会有这样的转变其实不奇怪，奥斯汀小姐就是这样的，她是一个多漂亮，多可爱的女孩儿啊。”说到这里，麦尔顿侯爵夫人的语气，半是真心、半是表演地低落了下来。

她话说到一半不说了，引得威廉有些担心，围着她团团转，反复询问。

麦尔顿侯爵夫人觉得差不多了，才‘失落’‘忧郁’地垂着头，说：“我很高兴，您恰好也爱上了奥斯汀小姐，这样能让我少一些对您的担心。但是...但是奥斯汀小姐这样轻而易举就搏得了您的喜爱，总让我想到、想到纽兰公爵是不是也是这样呢？”