第201章 红粉世界201(1 / 2)

19世纪女继承人 三春景 10557 字 2023-06-01

丽琪·莱兹华斯坐在马车里,透过车窗观察库泊这座城市,这座古老的城市。她的脑海里,已经预演了不下12个故事展开。

路上经过的,那个戴羽毛帽子的女士,她可能追踪自己的未婚夫而来,不动声色地要制造一场‘巧合’...那位拿手杖,穿休息室夹克的男士,其实是伪装的侦探,但他即将陷入大.麻烦中,因为调查一起偷.情案,误入杀人现场,被当作罪犯,他得在被监.禁的情况下,通过别人传递的信息,而不是现场调查破案......

“库泊的历史古迹保存的很高,我甚至看到了一些一千年前的房子的痕迹。那些地基,还有坚实的石柱,这甚至不比神庙差,是不是?”范尼顺着妹妹的目光望出去,她当然不知道妹妹的脑袋瓜里在想什么,只是笑着问道。

丽琪·莱兹华斯点了点头,又冲对面坐着的姐夫杰克表示感激:“谢谢你,杰克,能想到带我一起来库泊。”

莱兹华斯家这几年一直是蒸蒸日上的,甚至要说丽琪·莱兹华斯自己靠写作得的稿费,来库泊也不是来不起。她这个收入的女士,已经足够她过上租女士公寓、雇一个女仆,偶尔还可以出国旅行的日子了。

但莱兹华斯太太怎么会允许女儿如此‘奢侈’?她的第一目标就是丽琪能多攒一些钱,再加上一些家里的赞助,购买一笔一千镑的债券或者股票,作为嫁妆。拥有这笔嫁妆之后,她应该能像她的姐姐范尼一样,嫁一个有前途的年轻人。

为了达成这个目标,丽琪大部分钱都被她拿去存了起来,家里也没有因为情况向好,就各方面大手大脚起来。要让莱兹华斯自己家,又或者丽琪自己来库泊度假,那是不太可能的。

这一次是杰克邀请了丽琪...杰克因为过去一年表现良好,和其他一样表现良好的主管一样,得到了老板的奖励。除了最常见的‘奖金’外,每个人还各有‘礼物’,通过抽奖获取。

杰克抽到了来库泊的度假机会,这意味着他会有一段多出来的带薪假,并且在库泊的大多数花销都不用自己支付——抽到的奖品,本身就包含了在库泊订好的房子和温泉,以及跳舞厅的入场券等等。

甚至还有一张30镑的支票,用来支付杰克和他的家人在库泊吃饭、购物的开支。

杰克和妻子范尼来库泊是绰绰有余了,不过在将孩子送到莱兹华斯太太那儿的时候(夫妻二人不放心留下孩子,靠保姆和女仆看着),范尼提议可以带着妹妹丽琪一起去。理由也很直接,丽琪这个年纪,正是需要考虑结婚的时候。她在美林堡,一直没遇到合适的年轻人,说不定在库泊能遇到,这里多的是来自天南地北的年轻人。

杰克也算是通情达理,就答应带上丽琪了——对于这样的事,莱兹华斯太太当作是天降之喜!立刻同意了。而丽琪自己,也不讨厌这件事,甚至还挺期待的。一直呆在美林堡,她都快没灵感了,需要一个新环境刺激她。

当时就觉得库泊不错,这是一座古老的城市,‘古老’本身就意味着这里的故事多。而且这里是一座旅游城市,形形色色的人纷至沓来,各种各样的人,与各种各样的目的交织着,这也是天然适合‘故事’的。

如果描写的故事发生的舞台是一个小乡村,这当然是可以的。但不得不说,这种总有很多陌生面孔的城市,才最适合认识新的人、意料之外的人,然后上演一幕幕悲欢离合。

丽琪·莱兹华斯在同意来库泊之后,做了一些准备,但她的主要心思其实并不在参加这儿的舞会,认识年轻人身上。礼服和丝绸手套之类的,她只是随便看看,莱兹华斯太太提醒了,她就准备一下,挑不出大毛病了,也就算了。

她的心思在别的东西上,她带了一本速写本,两个小笔记本,一把铅笔,决定用这些东西将自己看到的‘素材’画下来、写下来。

现在就是这样的,她飞快地抽出了随身一个手提袋里的速写本,寥寥几笔画出了刚刚觉得不错的人物形象——重点不在于多像,描摹出大概就行了。丽琪很擅长画素描,这正是她的拿手绝活儿。

不过,她这种认真的态度让范尼有些担心,担心妹妹的注意力完全不在认识年轻人身上。所以他们一落脚,范尼就计划着戴丽琪出去...他们并不住酒店,杰克的奖品中包含的住处,一座房子的二楼。

丽琪·莱兹华斯和住在一楼的房东太太谈了几句,就知道原本二楼住的是两个画家,他们在此合租。平常库泊的房租并不算贵,但在旺季那就是另一回事了。所以他们就整年地租下二楼房间,平常住在这儿,旺季的时候就去外地或者向下‘采风’,房子转租给别人。

这样一来,旺季的房租收入足够支付他们外出采风的账单了,美滋滋~~

二楼有两个卧室,卧室都各带盥洗室,另外就是一个起居室,一个客厅了。杰克夫妇住一间卧室,丽琪还能单独有一个卧室——在老板当初准备这一份奖励时,就应该考虑到了,不只是下属夫妻要去库泊度假。这是个好机会,带着儿女出门解决人生大事的机会!

当然,一间房是有些少,只能带一个孩子。如果两个孩子的话,就只能同样都是男孩儿,或者同样都是女孩儿了。但一般来说,其实这也够了。同时有多个孩子迫切地需要考虑结婚的家庭,也是少数呢。实在不行,考虑当下最迫切的那个就行了。

在自己的房间里稍稍整理了一下,将带来的衣服分门别类放好,又铺上自己的床单...他倒是不介意用房间里提供的床垫,但要用一个不认识的男人的床单、毯子这些,她可做不到。

说实话,这在此时还挺少见,大家普遍都不在意这种事儿呢...而在后世,这已经是最基本的了。

做完了整理工作,丽琪又在盥洗室里,用房东太太送来的热水洗脸洗手,稍稍缓解了这一路来的疲劳——因为是乘火车来的,所以疲惫程度有限,才能这样轻易被缓解。

晚上的时候,丽琪和杰克夫妇一起和房东吃饭。此时这种家庭式租房,大多是提供伙食的,租客可以和房东一起吃饭。这里也是这样,不过房东家吃饭是‘过时不候’,错过了进餐时间就是错过了,房东太太是不可能单独再做一份的。

对此范尼很满意,他们肯定有在外面餐厅吃饭的时候,但也不可能每一餐都在外面吃。那样就太贵了,那张30镑的支票即使够负担这一开支,也不能这样浪费啊——钱可以尽可能地花在更多地方,尤其是购物上,这让范尼觉得愉快!

范尼倒是没有急于将妹妹推向社交场,之后的‘外出’,都是在逛库泊本地的裁缝铺、帽子店之类的,她也很注意路上走过的、能引起称赞的女士的装扮。确定库泊的风尚和美林堡多少有一些不同后,针对这些做改造。

丽琪和她带的服装,经过一些简单的修改和装饰,就能达到差不多的效果。嗯,最多就是需要再买一顶新帽子,或者一件新披肩,这不太难......

别看只是简单的细节,但就是这些细节决定了成败!在两天之后,范尼终于确定自己和妹妹丽琪,主要是丽琪,一点儿毛病也挑不出来了,才和丈夫一起带她去跳舞厅。

库泊的跳舞厅有好几所,他们去的是最有名的那一所。准确的说,这儿是一个游乐花园,人们可以在这里散步、观赏花园、划船、野餐、看画展等等。但这里最有名的,还是它的室内跳舞厅!

历史悠久,全库泊最大!

这座游乐花园并不收门票,谁来都行,但内部的跳舞厅、餐厅、画廊等等,都是要额外收费的。杰克的奖品包含了一沓票券,其中就有数张这儿的入场券,一段时间内都能用的——使用入场券,他们三人顺利地入场。

“人可真多啊...”杰克的衬衫都有些皱了,有些冷的天气里,脸上居然冒汗了,就抽出一条手帕擦了擦脸。

他刚刚一直护着两位女士,避免让人潮碰到妻子和丽琪。她们的服装和发型都是精心准备的,要是弄坏了一点儿,舞会上就可能大失其色了——杰克在百货公司工作,长期揣摩女性心理,这些是很懂的。

“这儿倒是人很多。”范尼观察着跳舞厅内的情况。

“就是人太多了,跳舞的时候真的不用担心撞到人吗?”丽琪首先想到的就不是这里有多少年轻人,看到舞场中一对对男女,她就不合时宜地想到了被农夫赶着走向池塘的鸭子。挤挤挨挨,很让人担心。

“哦,没关系,你看看,他们跳的多好啊!没有那么尴尬的事发生。”范尼以为妹妹有些退缩了,立刻鼓舞她。

“这儿是个好位置,你就在这儿呆着,等着男士邀请你去跳舞。我们在后面的位置看着...要是你去跳舞了,我们分散了,就去旁边的茶点室汇合。”范尼听房东太太说过,身旁跟着监护人的小姐,在跳舞厅更不容易被邀请。所以即使不放心,也只能这样了。

范尼和杰克离开了,丽琪觉得更自由了,干脆倚在二楼的栏杆旁,观察一楼跳舞厅内的情况。她开始想象一出谋杀的场景:纸醉金迷的跳舞厅,男男女女都衣着光鲜,忽然一个沉重的青铜枝形吊灯砸了下来,某个贵族先生当场身亡。

看起来这完全是一场意外,但身在二楼的主角发现了不自然的地方...是谁,以什么样的手法,完成了这一场众目睽睽之下的谋杀?又是为了什么,让凶手一定要这样精心算计......

脑子里想着各种事儿,丽琪根本不在意有没有人邀请自己跳舞。所以真的有一个二十多岁的男士邀请她时,她是意外的。不过她也没有拒绝,对方虽然不算多英俊,但也挺可爱的,而且既然来了跳舞厅,跳跳舞也不错。

他们跳了舞,互相认识了一番,丽琪大概知道对方名叫帕里斯,帕里斯·雷克菲多。家里有兄弟姐妹4个,他是处在中间的那个,上面有一个哥哥姐姐,下面还有一个妹妹。父母都还在,身体健康。另外,他喜欢下棋,甚至是个职业棋手。