第156章 红粉世界156(1 / 2)

19世纪女继承人 三春景 9354 字 2023-06-01

皇冠粉底抢先一步,大受欢迎的时候,薇薇安和奥斯汀先生也在行动!

奥斯汀先生采纳了薇薇安的建议,决心调查一番为什么皇冠粉底的配方会和可丽粉底那么像!这事儿他自己很难出面,怕打草惊蛇...所谓专业的事就该交给专业的人,他找了几个靠谱的侦探来做这事儿。

这不是奥斯汀先生第一次找侦探了,过去‘可丽’告其他侵.犯专利的商家时,也是要先收集证据的——等法院的人后知后觉去收集证据,那些商家早就自己动手清除曾经留下的‘小尾巴’了。

虽说‘凡走过,必留痕迹’,绝对无法完全清除干净。但话说回来,此时的侦察手段也相对落后,只要比较明显的那些清除掉了,剩下的能不能找出来,也就是看运气的事儿了。

“奥斯汀先生,您需要的资料都在这儿了,正如您所想的,杰克逊先生窃取了您的配方,但他窃取的渠道嘛...呃,您还是自己看吧。”大概是觉得有些难说,几个侦探互相看了一眼,都露出了一个苦笑,朝他摊了摊手。

薇薇安出于好奇,也和奥斯汀先生一起接待了这些‘侦探先生’。说实话,他们和薇薇安印象中的侦探完全不一样——大多数人印象中的侦探形象,都是由福尔摩斯定型的。披着斗篷外套、戴一顶猎鹿帽,手拿烟斗,眼神坚定而精明,身材高大......

而这几位真实的侦探,没有一位符合这一形象。如果不说他们是侦探,薇薇安会觉得他们就是大街上随处可见的普通职员。普通的黑色制服,一顶圆顶礼帽或者报童帽,一支手杖坚硬结实,此时城市中产阶级男性都是这样的。

他们也没有特别突出的面貌特征或者身体特征,看起来平平无奇,并不是特别厉害的样子。

但等他们离开后,奥斯汀先生却对薇薇安说:“可不要小看了他们,这座城市里发生的任何事,都逃不过他们的眼睛...其中打头的那个,琼斯先生,他在美林堡的黑暗世界里,是有着‘万事通’的外号的。”

“在做私家侦探前,他是‘铁锤帮’的军师,在铁锤帮覆灭之后,大多数帮派高层都被吊死了,稍好一些的也是送去监狱做苦工!以他们做苦工的年限来说,他们大概要在监狱里做到死了。可是琼斯先生却能毫发无损地从法院走出来,其中一个很重要的原因就是他知道很多事。而且他很聪明,知道什么时候该说,什么时候又该闭嘴!”

这样一说,薇薇安就觉得刚刚那个打头的、戴一顶报童帽,让人看不清楚眼神的中年男人非同一般了...感觉就是那种,人生经历可以拍成电影的人,全是故事。

“他知道很多事,而且精通情报交换,了解美林堡大多数的情报渠道...无论是风度翩翩的绅士记者,还是赌.场里的荷官,再不然妓.院里的打手,他通通都认识,而他们都将他引为知己。这样的人,做起私家侦探来真是如鱼得水!”

“所以说,他当初去做帮派军师真是浪费才华,现在才算找到适合自己的职业了。”

奥斯汀先生一边说着,一边拆开了用蜡密封的文件袋,倒出一沓调查报告来。薇薇安凑过去和他一起阅读...说实话,调查报告的详细程度让薇薇安吃惊。

这些侦探们,调查了杰克逊先生近半年的金钱动向,这个调查量可不小!杰克逊先生作为一个资本不小的商人,他的金钱往来是很多的。但这个调查方向确实非常好,因为他无论是从哪儿弄到配方的,都是要花钱的!

侦探们尽量弄清楚杰克逊先生账户上每一笔钱的去处,幸亏杰克逊先生的开销很大,基本上不怎么用零碎现金——家里的东西自然有杰克逊太太管,而且他们这样的体面人士,基本只去常去的店消费,这些账单大多不需要现付,都是每个月、每个季度,甚至每年才送账单到客人家里的。

最后比较让人在意的一笔资金去向,很快就显露出来了。

几个月前,杰克逊先生开了一张数额不小的支票,这张支票最终由一个仆人去兑换了。这个仆人的主子,正是女王的贴身侍从罗威尔先生。

之所以这笔钱很奇怪,是因为大多数资金去向,往往会有后续。资金去了,就应该有东西回来吧?这又不是风险未知的投资账户。

可是罗威尔先生并没有因为得到这笔钱,就给杰克逊先生什么回报,也不像是借钱——之后琼斯先生就决定主要调查罗威尔先生!

而当初不少人想要做可丽粉底的仿冒品,罗威尔先生也放出消息说自己这里有配方,这是留下过一些痕迹的!至此,琼斯先生的调查豁然开朗...随着调查的深入,他完全锁定罗威尔先生了,是罗威尔先生将配方泄露给了杰克逊先生。

再剩下一半的调查报告,都是为了固定证据,让奥斯汀先生起诉杰克逊先生时无懈可击。

“女王陛下的贴身侍从,他是怎么知道粉底的配方的?难道爸爸去年进宫演示制作粉底时,他也在场吗?”薇薇安很快想通了其中的可能。

奥斯汀先生回忆着当初在格林威治宫的事:“是的,当初房间里是有几个男侍从,而且调查报告里说,这位罗威尔先生还是去年轮值的首席侍从...理论上他是极有可能在场的。”

“他确实在场!”刚刚只是粗略地看了一遍这份调查报告,这会儿薇薇安又开始细看了,在调查报告的后半部分看到了一段:“这下我相信了,琼斯先生确实是‘万事通’!他居然能找到宫廷里的仆人,获得证词!”

“根据宫廷仆人的回忆,您进宫那一天,罗威尔确实是随侍女王陛下的侍从之一。”

现在完全知道情况了,但薇薇安和奥斯汀先生面面相觑,却不知道接下来该怎么办了——正如杰克逊先生想的那样,事情牵涉到宫廷,事情就有些麻烦了。事情闹大了,真的将女王陛下的侍从弄上法庭,奥斯汀先生固然能够打赢官司,可接下来呢?

到时候全城都会关心这件事,报纸也会不吝报导,确定宫廷侍从在向外贩卖从宫廷中得到的信息...王室对宫廷的掌控程度到底如何?宫廷侍从如此,是自作主张,还是王室有意放纵?那些湮没在宫廷中的,不少人以为安全的秘密,是不是早就在悄悄流通了......

一个丑闻,一场舆论风暴,在所难免。

弄得满城风雨后,女王会对奥斯汀先生有什么印象?或许她不会在乎一个卖化妆品的商人,一个自己册封的小小男爵,亲手打击奥斯汀先生不太可能。但女王不在意,不代表别人不会揣摩女王的意思,多做些什么。

别的不说,只要没有了王室供应商的身份,奥斯汀先生就要损失很多了!

薇薇安整理了一番思绪,想了想:“我们可以先不必和杰克逊先生打官司,不如先打舆论战吧...说实话,打舆论战反而更方便。而且就算赢了官司,最后也还是要打舆论战的。”

奥斯汀先生也点了点头,没有说更多。

而说实话,虽然薇薇安和奥斯汀先生达成了共识,决定不走法律途径要杰克逊先生付出应付的代价了。但他们心里因此产生的憋屈,这是没法轻易消散了——找再多理由告诉自己,舆论战反而更方便、更灵活,都没用!

这种郁闷的心情甚至影响到了薇薇安第二天参加的一场舞会,这是白玉兰广场某个人家的舞会,没什么可说的...排场不大不小,人来的不多不少,舞会谈不上毫无理由,可理由说出来不过是这家里来了几个亲戚,这个舞会也算是一个欢迎会。

大家跳舞的时候,都要忘了舞会的目的了......

这样的舞会普普通通,至少对于薇薇安是很没有记忆点了。如果不是最近舞会很少,而奥斯汀夫人又是一个对参与社区内活动很有热情的人,薇薇安说不定都不会来。

“亲爱的,今天你格外有魅力。”舞会进行时,罗拉小声在薇薇安耳边对她说。

薇薇安:???

罗拉笑了一下,向她示意周围的男士:“不少人都在偷眼看你,虽然你平常就很有魅力了,但今天是不同的,格外有魅力呢...嗯,像一株低垂着的百合,纯洁优美,还很忧愁。”