‘北美林堡学院’开学第一天的注册日,薇薇安和罗拉是同乘一辆车去的。薇薇安担心晕车，坚持要乘坐两轮轻便马车，罗拉也情愿如此。奥斯汀夫人和卫斯理夫人没办法,只能乘坐另一辆封闭车厢的马车跟随在后。
自从前两天奥斯汀夫人和杰克逊夫人在晚宴中上演‘不认识’的戏码之后，杰克逊夫人快气疯了。有知道情况的，都说她扬言一定要叫奥斯汀夫人知道厉害,还说了挺多咒骂奥斯汀夫人的话。
而卫斯理夫人则明显和奥斯汀夫人更亲近了一些...这倒不是她过去虚情假意，只是有了差不多的经历（对抗杰克逊夫人）,和同样的敌人（至少卫斯理夫人认为，奥斯汀夫人已经视杰克逊夫人为敌了）后，关系进一步亲近是很自然的事。
现在卫斯理夫人只要能够，似乎都愿意和奥斯汀夫人一起行动。
同样的，罗拉也更愿意和同龄人一起。所以这次去学校注册,就是薇薇安和罗拉，奥斯汀夫人和卫斯理夫人这样的‘分组’了。
一路上，薇薇安就看到离‘北美林堡学院’最近的一条大街,那里有不少文具店。文具店里的人比正常情况下要多出不少，就问：“这是为开学后来买文具的孩子吗？我们学校有这么多人吗？”
‘北美林堡学院’论校舍,不算小了,但人数并不多,四个年级加起来也只有160人出头。这个人数在薇薇安看来当然是少的不能再少了,就是她上辈子时三个班的规模嘛。
当然，她也清楚,这个时代的学校，学生人数是两极分化的。人数特别多的，是那种‘主日学校’。就是由教会主导的，让小孩子周日聚在一起,学一点儿东西（主要是识字教育）的学校。
主日学校收费低廉，而且不耽误大多数孩子平时上工的时间，所以推行的是比较顺利的，这也是这年头识字率迅速增长的原因之一。不然的话，就和礼兰王国主推‘精英教育’的社会氛围，识字率能上去才怪！
这种主日学校之所以收费低廉还能维持下去，一方面是教会补贴，当然教会也不是自己出这个钱。大多是社会人士捐款，教会只是个大家信任的‘中间人’，过一道手而已。
另一方面，就在于主日学校极尽可能地压缩了教学成本。所谓的‘学校’，大部分就只有一两个大礼堂一样的教室，教室内有阶梯，这样就可以坐足够多的学生，而前面的学生又不会阻碍后面的学生。
这样一间教室里，最多甚至可以容纳500个孩子！
这么多的学生，当然不是一个老师能教的过来的，但主日学校一间教室里一般还是只用一个老师。其中的奥秘就在于‘小组长’制度，一般礼拜日当天，‘小组长’们会比普通孩子提早不少来到学校，老师会先教会他们今天要学习的内容。
这些‘小组长’往往是年纪比较大、头脑比较聪明、服从性较强的孩子，教会他们并不难。而等到其他学生陆陆续续到校之后，老师再开始上课。再上课时，老师往往不会管学生们学的情况，就按照自己的教学计划上课。
这就像是填鸭，只管灌输就好，谈不到反馈。这很粗暴，却也是真的有效率。适应这套办法的人能以很低的代价学到东西，至于不适应这套的学生，只能说这个时代没那么美好，不到社会总体都认为教育学生要讲究方法，能因材施教的时代。
老师讲课期间，小组长负责维持自己那组学校的纪律，毕竟是人数那么多的教室，只要纪律有一点儿不好，课就没法上了。
等到老师教过，小组长就要发挥属于自己的作用了，主要是帮助本组学生巩固知识。教过的东西，他们还可以教，谁有不会的也可以请教，而且之后小组长还要以听写考试、抽背之类的手段确定本组是否过关。
原则上，只要小组长足够负责，上主日学校的孩子也是能得到基本教育的。其中特别天赋异禀的，也能脱颖而出，改变自己的命运。
本质上，主日学校的廉价靠的就是便宜，甚至无成本的‘小组长’。他们算是主日学校里的童工了，只不过是大家都很羡慕的那种——主日学校里做小组长，可没有工厂里那样的辛苦，甚至危险。即使报酬十分低，考虑到小组长的出路，大家也很愿意做这个。
小组长往往是主日学校里出类拔萃的学生，将来无论是得到推荐，有机会拿奖学金上正经学校，还是成为一个乡村学校的老师，又或者现实一点儿，至少打下坚实的基础，未来做技术工人的学徒时更占优势——都意味着自己的人生和父母会完全不同。
主日学校的学生人数是那样多，但像主日学校的学校，在这个年代终究是极少数，大部分学校在薇薇安看来都是‘小学校’。比起上辈子一些小型的补习学校，规模都要小了不少。
在这些学校里，无论是她以前上的‘夏普夫人精英女子学院’（100人不到），还是现在要上的‘北美林堡学院’（一两百人），都属于人数上很普通的那种。男子学校可能比女子学校普遍人数更多一些，但也不会多太多。
薇薇安说她们学校人少，只不过是一种源于上辈子的习惯。不过，也不能否认这话的真实性，一百多学生而已，就算人人都在这一天买文具，一条街上又能激起多大的水花？更何况不可能大家都来买文具的。
像薇薇安和罗拉，就属于早就提前准备好了的。而像她们这样的学生，在女校中是比较常见的。
“不是，绝大多数都不是我们学校的学生...你没看到吗？有很多男孩儿。”罗拉将几个男孩儿指给薇薇安看。然而薇薇安并不觉得这是‘决定性证据’，一大家子出来给学生买文具多常见啊？他们也能是女学生们的兄弟呀。前面的学生又不会阻碍后面的学生。
这样一间教室里，最多甚至可以容纳500个孩子！
这么多的学生，当然不是一个老师能教的过来的，但主日学校一间教室里一般还是只用一个老师。其中的奥秘就在于‘小组长’制度，一般礼拜日当天，‘小组长’们会比普通孩子提早不少来到学校，老师会先教会他们今天要学习的内容。
这些‘小组长’往往是年纪比较大、头脑比较聪明、服从性较强的孩子，教会他们并不难。而等到其他学生陆陆续续到校之后，老师再开始上课。再上课时，老师往往不会管学生们学的情况，就按照自己的教学计划上课。
这就像是填鸭，只管灌输就好，谈不到反馈。这很粗暴，却也是真的有效率。适应这套办法的人能以很低的代价学到东西，至于不适应这套的学生，只能说这个时代没那么美好未来送小儿子去这所学校。
“不过，几年前圣安德鲁公学的助理校长詹姆斯先生创办了‘詹姆斯预备学校’，这所预备学校差不多就是圣安德鲁公学的附属学校，从这里走出来的学生，基本都是要去圣安德鲁公学的...他们招收7到13岁的男孩儿，我爸原本想送多米恩去那儿的，但妈妈阻止了他。”
“我妈认为，多米恩太小了，而且没有兄弟一起去同一所学校，去那儿肯定会被大孩子欺负。另外，预备学校么，也不需要从小读起，只需要最后两三年去，就能跟得上未来的同学们了。”
这年头，就连公学内，高年级对低年级男生的暴.力.霸.凌也很常见。在普通男校，这种情况只会更多——倒不是说公学生们就能温文尔雅了，只不过公学生大多非富即贵，长大到十几岁了，也学会了上流社会体体面面那一套，而且直接用暴.力已经逐步不是他们的最优选了。
‘詹姆斯预备学校’是圣安德鲁公学的附属学校没错，但一来成分还是比真正的公学复杂，二来男孩子们还小，还处在不懂得用体面伪装的年龄，天然多一种暴.力和残忍...从这上头来说，卫斯理夫人的安排也不是没有道理的。
詹姆斯预备学校就开在圣安德鲁公学旁，算上这所预备学校，男学生的人数又得膨涨一倍。600名男学生，其中只要有部分挤在今天来买文具，加上零星的女学生...有这样拥挤热闹的场面也就不足为奇了。
“听起来很有道理，小多米恩真幸运，不用被大男孩儿揍了。”薇薇安取笑了一句，就算略过这个话题了。
她身在女校倒也听说过男校学生最流行的活动就是打架，暴.力.霸.凌无处不在。只是身处其中的人都不知道霸.凌这个概念——不明白自己经受的这些其实是不应该的，会觉得大家都会遇到这些，只要等自己长大，一切就好了。
等到他们成为个头很高、身材强壮的大男孩儿，他们就是暴.力.霸.凌别人的那个了。
每当这个时候，薇薇安倒是庆幸自己是女校学生了。她和罗丽莎那样不对付，最后的结果也就是嘴上挤兑，就连扯头花、呼巴掌这样的事儿都几乎没有过...而嘴上挤兑，其实就是搞心态了。她一个实际上的成年人，大部分时候都不会被一个小女生搞到心态。
说话间，薇薇安和罗拉的马车灵巧地穿过有些拥挤的街道，等到离开街道，之后的路就好走了——主要是之后越来越‘远离人烟’，但路又修缮的很完备。几乎是车夫赶着马儿，几分钟而已，他们就已经到了‘北美林堡学院’门口。