总体而言，感觉有些像薇薇安小时候在村子里坐过的拖拉机。要说它平稳，那肯定不是，只是还能忍受而已。

其实这个时候已经有火车了，但薇薇安没提乘火车出行的事——在最初的几段火车带来极大的利益之后，大家对投资火车的热情非常高，所以在十年前就批准了总里程达到上万里的铁路计划，并真的开始一步步落实了（这里的‘里’等于英里，1英里约等于1.609公里）。

但这个铁路计划可以说是一个数十年的计划，就现在的铁路现状来说，绝大多数目的地还是不能指望铁路。美林堡到斯蒂文顿之间就没有通铁路，所以只能乘坐马车。

‘斯蒂文顿’离美林堡不远不近，但奥斯汀一家还是直到下午三点左右才抵达当地。卫斯理夫人派了一个男仆等在‘斯蒂文顿’外，可以说是必经之路的一个路口，一直等着。看到一行人，立刻迎了上去，说明情况，为他们引路。

和这个男仆接上头之后，薇薇安可以说是大大松了口气...总算要到了啊！

“我们到了！”引路的男仆原本就是乡间大宅里做事的人，没多久就飞快地跳下马车，大声喊道：“奥斯汀先生他们到了！客人们到了——波多西太太！您在吗？快去通知先生太太——”

波多西太太是这座乡村大宅的女管家。

在马车接近农庄时，传来了铁链子拖动声、狗吠声。

薇薇安坐在轻便马车里，能够看清楚周围情况。之前就看到了不少农庄房屋房，基本都是美林堡附近典型的乡村样式。而随着越来越接近‘裘梅里’庄园，那些农庄就绝迹了。

是的，卫斯理家在这儿不只是有一所房子，还附带了不算少的土地，经过一番经营，也就有了庄园的气象了。

本地人都叫这里‘裘梅里’庄园。

此时正是下午茶时间，立刻就有人出来了，小伙子连忙过去交谈：“波多西太太，您看，是先生太太叮嘱过的客人，先生太太他们现在在家吗...客房都准备好了吗？”

他们说话的时候，奥斯汀先生和男仆罗恩先下了马车。原本罗恩作为第一男仆，这个时候应该去帮助奥斯汀夫人的，但他清楚自己雇主的秉性，便识趣地去帮两名贴身女仆，也就是杰奎琳和吉娜了。

行李车倒是还不用管，果然，裘梅里的那个男仆和管家太太交谈了几句后，不一会儿就从房子里走出了几个男仆女仆。他们有人帮着牵马去马厩，有人帮着卸下行李，向杰奎琳和吉娜低声请教了几句，就将不同的行李送到了不同的房间，不用奥斯汀一家考虑什么。

而当薇薇安和奥斯汀夫人稍稍整理了一下帽子，和奥斯汀先生一起走进房子时，听到外面动静的卫斯理一家已经在客厅等着了。准确的说，只有卫斯理夫妇、罗拉，以及罗拉的弟弟、妹妹。

卫斯理夫妇的长女已经嫁人，并不和娘家人一起度假这很正常。

至于卫斯理夫妇的长子，他成婚后并不住在美林堡，他在殖民地打理奥斯汀先生在当地的蔗糖厂和朗姆酒厂——朗姆酒算是蔗糖厂的副产物，不过别人都是经营蔗糖厂时，顺便搞搞朗姆酒，卫斯理先生却是相反了。

不是朗姆酒比蔗糖挣得多，而是卫斯理先生的商业版图规划问题。他是个酒商，虽说主要是做杜松子酒的，但他的酒业版图里也有朗姆酒的位置。蔗糖就不一样了，挣钱是挣钱，却也只是挣钱而已。

当然，若要说可以拿蔗糖去给酒掺假，倒也不是不行（此时酒水掺假，除了最常见的水外，就属糖最多了），但那就是另一回事了。

两家人打了一个照面，互相问好后，罗拉便拉住了薇薇安，脸颊因为兴奋微微发红：“我一直在等你，亲爱的！我不知道你什么时候到，你信里只是说今天...我问妈你们路上要多久，她说这事儿说不准。”

卫斯理一家比奥斯汀一家早来了三天，这也是计划中的，毕竟主人要提前到，才好为招待客人做好各方面的准备。

罗拉的弟弟和妹妹仰头看着薇薇安这个小姐姐，都挺好奇的样子。不同的是，年纪更小的小妹妹好奇也只是看着，十分乖巧。已经8岁的弟弟就不同了，在罗拉向薇薇安介绍过他之后，他立刻就缠着薇薇安了。

他似乎对薇薇安格外有兴趣，叽叽喳喳的时候问了薇薇安很多问题，其中很多问题是让人摸不着头脑的——见到这个样子，罗拉还担心薇薇安会烦他呢！她自己虽然挺有耐心，没有因为弟弟旺盛的好奇心，以及调皮的日常而厌烦过他，但那是亲弟弟啊！

嗯，薇薇安就还好，她没有发脾气。主要是这年头这样的孩子不多见，但她上辈子时，这种孩子可以说到处都是。相比起这样的孩子，她真正会讨厌的是那种被宠坏的孩子，对着父母还算是个小乖乖，但对着仆人，和比自己小的弟弟妹妹，是非常蛮横的。

而这样的孩子在此时的有钱人家，还挺常见。

就算罗拉的弟弟偶尔把她问烦了，她不理他就是了，何至于就‘厌烦’了？

“上次看到你和小安东尼相处，我以为你是对孩子没耐心的。”罗拉带薇薇安去看为她准备的房间时，忍不住说。小安东尼是白玉兰广场某位夫人的儿子，薇薇安和罗拉在白玉兰广场上散步时，经常遇到他的保姆带他出门。

薇薇安挑了挑眉：“这完全是你不够了解我...嗯，我对小孩子确实谈不上多有耐心，但我也不会轻易对他们生气。至于小安东尼，我只能说，是他的教养太差了——说真的，我为他的父母亲感到遗憾。有这样一个儿子，他们将来要有苦头吃了。”

说话间，她们就上了三楼，薇薇安的房间就被安排在三楼。罗拉推开门，略带兴奋地说：“我就住在你旁边的屋子里，我们晚上还能互相拜访呢！睡在一起也行...”

推开门后，薇薇安仔细打量了一下这个房间——这个房间挺宽敞的，房间的风格也很清新，墙纸是白底带粉色小圆点的，窗帘则是淡红色的。房间里除了一张漂亮的柱式床，还有衣橱、咖啡桌、椅子等家具，风格都很统一。

薇薇安注意到寝具都已经铺好了，看起来非常干净，薇薇安还闻到了阳光晒过的味道，心里为料理这事儿的人的细心点了个赞。

她原本还带了自己的床单和薄毯子呢！要知道现在大家的衣服基本都会维持体面了，可寝具就不一定呢。多的是有钱的人们不重样地换衣服，家里的寝具却可能换季时收起来，也不会清洗一次。

现在看来，她是多虑了。

另外，这个房间最让薇薇安高兴的是，它附带了一个盥洗室，而且是有浴缸的！

她们看房间的时候，杰奎琳也过来了。她打开仆人送到这间房间的行李箱，开始动手替薇薇安整理她的行李。特别是那些衣服，都要好好地放到衣橱里。因为折叠而有了折痕的，还要请‘裘梅里’的仆人帮忙熨烫一下。

见她在房间里忙碌，罗拉就推开了房间里侧的一扇小门，让薇薇安看盥洗室。当看到薇薇安为这个露出真心实意的笑容，罗拉也跟着笑了：“我就知道你会喜欢这个，特意指定这个房间给你的！”

虽然卫斯理家赶时髦，房子里设了带抽水马桶和浴缸的盥洗室，但并不是每个房间都是自带的！特别是客房，也就只有这一间房是这样的而已。之所以这样，也是卫斯理夫妇考虑不同客人有不同需求的结果。

有人就喜欢这一口，但同时也有人觉得这很荒唐——厕所放到房子里也就算了，还让马桶和浴缸在一个房间？习惯了这个事的人觉得这很正常，但如果是从不知道能这样的人，真不一定接受的了。

罗拉是因为在奥斯汀家，见到了薇薇安对新式盥洗室的喜爱，这才力主将这间客房分给薇薇安的。