干枯柳枝的泥屋前看到了大宝——那小乞丐正蹲在屋前，抱膝呜呜大哭，似乎根本没注意眼前来了人。

司若眼尖，一眼就见到他手上还攥着那块沈家家主令牌，玉佩几乎比他的手还要大上一些，反映着莹润光泽。他似乎深知这玉佩贵重，手攥得紧紧的，指尖都有些发红。

两个人站在那小孩面前，对视一眼。

却都没有出声。

——他们都没有对付痛哭小孩儿的经验。

或许是地上的影子挡住了光，哭了一会儿，大宝就抬起头来——“啊！”他惊叫一声，哭叫停止了，一屁股墩坐到地上，手也松了，那枚玉佩“咕噜咕噜”地顺着斜斜的泥地滚到司若脚边。

“你们……你们！”大宝一副惊魂未定的模样，但语气还是凶巴巴的，“把玉佩还给我！那是我的！”

司若蹲下身去，捡起那枚玉佩，轻轻擦拭干净上面的污渍，收回怀中：“大宝。”他又蹲下，保持着视线与小乞丐平齐的姿势，轻声道，“上面的字，认识吗？”

大宝脸红了一下，像只被人揪住了后颈的小狼，恶狠狠地朝人露出獠牙：“关你什么事！”

司若冷冷地看着他：“上面是个‘沈’字。这是我家的家徽。”他说，“小偷，你娘呢？”

听到司若突然这样说，大宝好像慌了一下，又立刻瞪向两人：“你们怎么知道我娘！你们想干什么！”他一边喊，一边快速地从地上爬起来，以一种防卫的姿态，张开双臂拦在门洞前，“走开，走开！”

两方的“对峙”很明显并不是个力量相当的对决，司若也并没有真要去带这孩子和他母亲见官的意思，他有些无奈，张口欲说什么，但大宝身后的泥屋中却传来一阵猛烈的咳嗽——那咳嗽声比他们先前听到的都要可怕，好像连着能够穿透喉咙的针线，行针上下的瞬间，破碎而连续的喉咽声仿佛将人的咽喉拉扯、绷紧至极致。

大宝有些急了，顾不得眼前的“敌人”，便想冲进那几乎能够吞咽了所有的光芒的屋子里。

“别进来！”但好像屋中的女子能够预料到大宝的动作似的，那咳嗽声被咽下了，接着是一道嘶哑得近乎似男声的声音响起来，“……别进来。”

大宝的步伐硬生生顿在门前。

“你娘。”司若上前半步，“她怎么了？”他尽量用听起来比较和蔼可亲的声音对小乞丐道，“我算是个医生。你和我说说，她是不是得了肺痨？”

“……”

沉默半响，司若与沈灼怀面前抬起一张泪痕满面的小脸。

司若心头一软，抓着袖子伸出手去，帮大宝擦干净满是眼泪的脸蛋。

然而看清那张脸，司若却一愣——原先那孩子脸上尽是尘土，最突出的是那双黑乌乌的眼睛，如今尘土被眼泪淹净了，露出底下儿童应有的皮肤，这才叫他注意到这孩子原先被养得极好，小脸白净，而且——居然有这么一点像沈德清。

对，不是沈灼怀，是沈德清。

虽然二人身为双生兄弟，皮肉之上毫无差距，但司若总觉得他们有着微妙的差距——这样的差距也同样展现在眼前这个孩子面前。

沈灼怀同样怔住了。

他看着司若，连连摆手：“我、我不是，我没有……”