第 18 章(2 / 2)

那在主管们口中‘很吓人’‘不近人情’的管家福斯先生,神情虽然冷厉,却只是静静地坐在一边。

她做梦都没有想过,身为奴隶的自己,竟然真的能被这么尊贵高洁的人温柔地对待……

露西用力地眨了下眼,将滚烫的眼泪憋了回去。

真正让她感到害怕的是,自己的答案不一定能通过猫猫神的考验,那这位美丽的领主大人,会因此流露出失望的神情吗?

奥利弗当然不可能像某些变态领主那样,对穿着裙子的幼女看个不停。

他只简单地打量了一下露西。

骨瘦如柴,表情瑟缩,皮肤被晒成了麦色,手上有厚厚的茧,还有深浅不一的鞭痕如蜘蛛网般交错着,不知道挨过多少打。

他轻轻地叹了口气。

——是很典型的,奴隶家的孩子。

与平民家的孩子在十二岁被视作成人前、还能拥有一小段可以胡闹的孩童时间不同。奴隶从一出生就是奴隶,就要为领主的财产做出贡献,没有半点任性的权力。

“你的名字是露西,对吧?”

奥利弗温柔地微笑着,凝视着闻言瞪大双眼、露出受宠若惊神色的她,温声询问:“你的答案是什么?”

露西的脑子已经有些晕乎乎的了。

她哪里敢想,这位美丽得如在闪闪发光的大天使,竟然能用那么温柔好听的声音,说出她的名字!

敬爱的猫猫神啊,伟大的猫猫神啊,请保佑我实现我的愿望吧。

默默地在心里祈祷了几遍后,露西磕磕绊绊地回答着:“是,是的。我是露西。神保佑你,伟大的领主大人。”

然后她深吸了口气,在那双美丽至极的蓝眼睛的无声鼓励下,说出了自己的答案:“我用性命向伟大的猫猫神发誓,不论听起来有多荒谬,但接下来我所说的一切都是真的,领主大人,请相信我。”

奥利弗微微颔首,示意她接着往下说。

得到许可后,露西才慢慢地陈述了下去:“”我是亲眼见过的。在我更小一些的时候,父亲曾经在最靠近莱纳河的那块地里工作。有的时候,他会捞到一些顺着河流飘下、属于沉船的老木板。因为在领地上的一切,都是领主大人的财产,他在捡起来后,都会交给主管先生。”

被河水长久地浸泡过,既潮又烂的木板,又怎么可能被主管看中呢,立即就不耐烦地示意他丢弃掉了。

露西的父亲却舍不得丢掉这些烂木板。

树林里的一草一木都是属于领主的,作为奴隶的他们,更是如同尘埃一样卑微,不像自由民般拥有拾取地上枯枝的权力。

而家里用麦梗搭建的屋顶,早就因为丰沛的雨水而坍塌了大半,却苦于没有材料进行修理。

想到这里,露西的父亲不愿意放弃它们,而是将所有人都嫌弃的木板全搜集了起来,在隐蔽的角落,利用阳光晾晒干。

只是表面的青苔实在太多了,露西的父亲用石头刮掉大部分后,捏上去还是感到软烂,于是临时想到了一个办法。

——烘烤。

听完露西那在别人耳中显得匪夷所思的讲述后,奥利弗的眼睛却亮了亮。

他唇角微微上扬着,露出一抹赞许的笑容。

露西的父亲偶然发现的,“被烧过的浮木表面上黑漆漆的,却能拥有更好的防潮防腐能力”,其实是现代建筑界颇为常见的一项手法——“烧杉”。

木料中最受力的物质是位于最内的纤维素,但招惹虫蚁、吸引水分和腐朽的物质,则是位于中外部的半纤维素。

用高温、低氧的不完全燃烧方式,破坏掉半纤维素,让木材的表面得到充分的热处理,也就让木材获得了较长的防腐防潮时期。

“很好。”

奥利弗稍微思考了下,微笑着看向紧张地等待着他的宣判的小女孩:“你给出的答案,与财富之神在神谕中所讲述的十分相似。那么,露西,”他认真地询问着她,而丝毫没有因为她的年纪和身份生出不屑或是敷衍:“你是唯一亲眼见过你的父亲怎样烧那些木头的人。要完整地通过猫猫神的考验的话,你需要将他当时的做法重现一次,教给没有得到财富之神赐下的智慧的其他人……当你完成这一切后,我会赐予你更好的奖励,你愿意尝试一下吗?”

“亲爱的领主大人,我愿意!”

露西毫不犹豫地回答着,当场“噗通”一声跪了下来,鼓起了全身的勇气,小声问:“但是,领主大人,如果我真的能做到的话,可以不要房子和薪酬作为奖励吗?”

一直在边上安静倾听的福斯,闻言微眯起了眼。

就在老管家准备呵斥这个不知礼数、并且胆大包天的女孩时,就得到了温柔善良的小主人的眼神授意,只好板着脸又坐了回去。

“露西,”奥利弗微笑着问:“那你想要的奖励是什么?”

露西浑身发着抖,却还是努力将心里的渴望说了出来:“我,我想……就算没有任何报酬,我也想留在城堡里做女仆。”

——曾沐浴在暖洋洋的太阳光下的她,只想不顾一切地留在每天都能见到太阳的地方。