陈明烁当时年轻气盛，以为抓住古荣延就可以顺藤摸瓜带出一连串嫌疑人。没想到，转接口一坏，上下游像断裂的电线，纷纷缩回熄灭，终是竹篮打水一场空。

转接口坏了，就换一个。

阶级跌落的贾邦年是最好的人选。起初他做的大多是上游的白道生意，但是贪心不足，欲望不止。在钱三爷的介绍下，他认识了上一任白手套的后代，古瑭。

上游不常露面，而下游的黑道、商人都是古家的入幕之宾，古荣延出入酒局时从未回避过古瑭，还常年把他带在身边认人。古瑭当时只以为是交好的叔伯，都一一暗自记下，却没想到，这份名单最后成了引诱贾邦年的鱼饵。

古荣延的案件一直追踪到了古瑭，陈明烁监视了他几年，没发现什么异常，直到发生了那起盗窃案。此案与白手套毫无关系，但他还是为古瑭赎回了表，为的就是赚取一份人情。

没几年，贾邦年崭露头角，像当初盯上古荣延那样，陈明烁嗅觉敏锐，再次盯上了他。在那一晚的露台上，贾邦年走之后，陈明烁紧接着出现了。

基于那块手表的回报，古瑭同意了他的计划——

利用贾邦年对名单的急迫需求，古瑭作势卧底到他身边，与那些下游的亡命之徒重新建立联系。贾邦年掌握了上游人脉，只要稍加牵线，下游原先的保护伞就渐渐浮出水面。

半年时间里，古瑭像个桥接断肢神经的外科大夫，将这些脉络梳清楚，装订成册，此册便是花皮书。上下游的名单分为两册，上册为国之根本的《牡丹》，下册则为毒害烂根的《罂粟》。

这本花皮书像缠绕的荆棘丛，里头不断伸出贪婪的双手，毒害压榨着百姓。但若东窗事发，罪犯只会是贾邦年一人。

如果粗暴地将其抓住，结果不过是多了个坏掉的转接口。故此，陈明烁选中了霍叙冬，让他伪装成一个更好用的白手套，依托古瑭的里应外合，把贾邦年的“客户”一条条输送到他的公司，最后将花皮书里的双手一一拷牢。

“卧底不到一年，就能厘清千万份关系链，将七成嫌犯输送给了霍叙冬，你很厉害，也让我刮目相看，”陈明烁拍了拍古瑭的肩，“等这件事圆满结束，有没有兴趣考到我厅，为人名服务？”

古瑭站起身，拍了拍手上的杂草，失笑道：“不了，我纹了纹身，考不了公。”

是个幽默的笑话。

本是个阴天，到了傍晚时分，夕阳却意外地从云层散落几道霞光，山脚村落升起了袅袅炊烟，是一家人晚饭的时候了。

也许被眼前的生动气息所感染，陈明烁突然感性地问了句：“为什么当初会答应我的计划？我当时警告过你，我对成功只有一成把握。这是一条随时会跌落悬崖的不归路，稍有不慎，你就会被贾邦年发现，永远不知道能不能活过明天。”

暮光中，古瑭眼神闪烁，笑得温柔：“因为我想和他在一起。”

他解释道：“在你找到我之前，大伯的事一直是我心中难以纾解的心结，抑郁和自卑始终让我无法面对叙冬，但他不该跟着我承担这些。他的心意我一直明白，我也想奔向他，成为他的爱人，所以必须也有爱他的能力。我不能再自怨自艾下去，对抗心魔最好的办法，就是亲手解决了它！”

是狼还是狗，在此刻似乎有了答案。他绝不是摇尾乞怜的狗，而是一匹咬破荆棘的狼。

——

本是个阴天，虽在傍晚露了几缕霞光，可到晚间又落起了雨。

古瑭踩过水坑边缘，石子骨碌碌地被踢走，衍开了波纹，走在这条回家的路上，他