“上徵旗故中宪大夫尚麟之女, 敏慧端良，助襄宫闱，兹奉皇太后懿旨，立为纯嫔。”

短短几个字, 就是一个后宫女子升发的见证。

礼部官员将黄绸卷轴卷起来, 恭恭敬敬送到颐行手上, 呵着腰道：“娘娘请起, 恭喜娘娘。”

颐行到现在还有些不敢置信, 明明先头是个答应，这一下就晋封为嫔了？一二三……好家伙，连升三级，这也太快了。

柿子看出了她的彷徨, 笑道：“娘娘别不信，您着实是晋升嫔位啦, 要不万岁爷怎么让您搬到永寿宫来呢。”

含珍和银朱忙膝行上前搀起了她，两个人都是喜形于色, 轻声道：“给主儿道喜了。”

颐行站起身，方缓缓长出了一口气, 看来这一大功，果然一步登天了。不过这会儿惦记的还是家里，便问柿子：“打发人给我们家太福晋报喜了吗？”

柿子说自然有的，“您如今是嫔位娘娘啦，礼部的人才刚已经往丰盛胡同去了，照着时候算, 再过会子太福晋就该得着消息了。”

颐行点了点头, 虽说自己是历辈儿姑奶奶里头最没出息的, 但只要耐下性子往上爬, 总有出头的一天。

柿子一摆手，身后穿着葵花礼服的太监手托漆盘，鱼贯进了殿内。那是太后和皇上给的赏赐，有白银二百两，金银角子一盒，金簪、金镯、金面簪各一对，东珠耳坠、翠顶花钿各一副，还有绣绸蟒袍八团龙褂两件，及各色精美大卷八丝缎子和大卷纱料。

柿子报菜名儿似的一样样诵读了一遍，最后笑道：“这些都是春夏的份例，等入了秋，还有大毛和小毛皮料等，到时候自会送进永寿宫来。主儿用度要是缺什么短什么，再打发人上内务府申领。还有一桩，您跟前伺候的宫女如今是六名，另有宫中管事太监及办事太监四名，粗使婆子两名。万岁爷放了恩典，说娘娘要是有往常看得惯的，大可知会刘总管和吴尚仪，调拨到永寿宫来。”说罢退后一步，啪啪扫了袖子扎地打千儿，“娘娘现如今水涨船高，奴才还没好好道喜，这就着实给您行个礼吧。”

颐行忙让银朱搀了一把，说：“谙达太客气了，我才晋位，往后还要靠谙达们多照应……”一壁说，一壁回头瞧了含珍一眼。

如今也是有闲钱赏人的了，含珍立刻抓了两把银瓜子儿，一把给了礼部宣旨的官员，一把放进柿子手里。

颐行含笑说：“大热的天儿，诸位都受累了，谙达拿着这些小钱儿，给大家买口茶喝吧。”

新晋位的纯嫔娘娘客气，大伙儿得了赏赉都很喜欢，又纷纷给她道了喜，方回各自值上复命去了。

人都散了，颐行回身看着这满桌的赏赐和份例，有些心酸。漂亮的衣裳和首饰在家时不稀罕，这些却是自己挣来的，瞧着分外有感情。还有那二百两白银，把先前闹贼的亏空填补了，她说挺好的，“这么算下来我没亏，皇上地界上丢的银子，他又赔给我了。咱们如今也是有私房的人了，快替我仔细收着，这回千万不能弄丢了。”

含珍应了声嗻，搬来个紫檀的匣子，把银票和金银瓜子都装进去，待落了锁，大家才觉得这钱飞不走了。

眼下钱是有了，缺的是人手，含珍道：“万岁爷给了恩典，准您自个儿挑人呢，您想没想过，把安乐堂的

人调到永寿宫来？”

颐行说：“我正有这个意思，早前我混成那样，高谙达他们也处处照应我，可见都是实心的人。你替我跑一趟，问问他们的意思，要是他们愿意，就一块儿过来吧。”

至于剩下的空缺，照着含珍以前对各人的了解，从各处抽调就成。

含珍领命去了，银朱一面收拾东西，一面啧啧道：“凤凰就是凤凰，那些人使了大劲儿想摁住您，有什么用，您还是出头了。”

颐行叹了口气，“才爬到嫔位上，就见识了宫里头的腥风血雨，再往上可怎么办？是不是还得接着查案立功啊？”

含珍说应该用不着了，“您往后就靠侍寝吧，早日开脸，早日怀上龙胎，到时候仗着皇上的宠爱和小阿哥，见天地一哭二闹三上吊，事儿就成了。”

其实静下心来想想，还真是如此，倘或得不到皇帝的宠爱，那就生个儿子，将来皇帝死了，没准儿子能继位……

想到这儿，不由愣了下，似乎能明白懋嫔的想法了。原来在后宫里头活着，没有皇帝的宠爱好像真没有什么指望，指不上男人就指儿子，这也是唯一稳当的退路。

颐行崴身在南炕上坐下，直望着院子里的海棠树发呆，心道还好这深宫里有个夏太医，一路扶植她走到今儿。如今她是嫔位了，可以自由行走，挑个黄道吉日，上御药房瞧瞧夏太医吧，顺便说两句感激的窝心话。

正想着，见含珍领着高阳等人从宫门上进来，她忙起身移到正殿里，高阳带着荣葆并两位嬷嬷跪了下来，朗声高呼着：“奴才等，恭请纯嫔娘娘万福金安。”

颐行忙抬了抬手，“不必行大礼，快请起吧。”

众人站起身，个个脸上带着笑，荣葆道：“娘娘当初离开安乐堂时就说过，将来升发了要来拉扯我们，如今我们可真沾了娘娘的光啦。”

颐行笑着说：“都是旧相识，大家在一处也好彼此照应。只是叫你们听差，怕有些对不住你们。”

高阳垂袖道：“娘娘哪里的话，咱们这些人，本就是干伺候人的差事的。娘娘不嫌我们从安乐堂来，身上沾着晦气，愿意留用我们，我们还有什么可说的，往后一心侍奉娘娘，以报答娘娘的知遇之恩吧。”

所以啊，莫欺少年穷，这句话是真在理儿。尚家姑娘们不会在这后宫籍籍无名一辈子，她们身上有那股子劲儿，天生就是当主子娘娘的。

含珍又带了一造儿人进来，让颐行坐在上首，好好受了他们的叩头。这下子人满员了，各归其位，各自该领什么差事也都知道了。人手一多，一切便都有了着落，这永寿宫终于也有了寝宫的样子，各处都忙碌起来，到了申正时牌，一应也都准备得差不多了。

宫中有人晋位，且一气儿晋到了嫔，这么大的消息只需须臾就会传遍东西六宫。

头一批来道贺的，是翊坤宫的贞贵人和祺贵人，还有长春宫的康嫔和善常在。

善常在自不用说，平时就和老姑奶奶不对付，虽来道喜也是不尴不尬，周身不自在。至于贞贵人和祺贵人，在老姑奶奶没升发前多番地挤兑她，尤其贞贵人，甚至曾经讨要她当宫女。如今人家翻身了，位分在自己之上，也闹不清她是否得知了当初三选落选的因由，横竖就算是不知情吧，总之自己在人家面前没落过好儿，因此她含笑请自己坐时，贞贵

人也是战战兢兢，如坐针毡。

还是康嫔一向保持着表面的和睦，来去都不拘谨，只是笑着说：“妹妹如今晋了嫔位，咱们两宫又离得近，将来互相照应的时候多了。妹妹要是得了闲，上我的长春宫来串个门儿，彼此常来常往的，也热闹些。”

颐行自然客套应对，都是些场面上的好听话，含糊敷衍过去，谁也不得罪谁，一场会谈便愉快地结束了。

看看时候，将要酉初了，皇上这半月斋戒，不必上养心殿应卯，但晋位后的谢恩还是必须的。

颐行盛装打扮，戴上了御赏的钿子，由含珍陪同着，往养心殿去。

迈进遵义门，便见怀恩在抱厦前站着。太阳快下山了，半边堪堪挂在西面的宫墙上，余晖映照了东暖阁前的鱼缸，里头两尾锦鲤游弋着，不时顶开水面的铜钱草，吐出个巨大的泡泡。

御前站班的，都是眼观六路耳听八方的主儿，见老姑奶奶驾到，立刻“哟”了声迎上来，垂袖打了个千儿，“给纯嫔娘娘请安。”

颐行抬了抬手，“谙达快别客气。我来向主子谢恩，不知怹老人家这会儿在不在？”

哪儿能不在呢，怀恩心道，都在东暖阁等了好半天了，先前还不悦，说老姑奶奶眼里没规矩，受封第一时间，想的居然不是上御前来谢恩。

底下人呢，伺候起来自然战战兢兢，他们比皇上更盼老姑奶奶能早点儿来。

如今人到了，怀恩也把心放进肚子里了，一路引着人到了东暖阁前，隔着夹板门帘，拿捏着嗓门通传：“回万岁爷，纯嫔娘娘来向万岁爷谢恩啦。”

里间的人为显沉稳，略顿了顿才应声儿：“进来吧。”

门上站班的宫女打了门帘，颐行提袍进去，走了两步才发现含珍没有跟进来，心下只觉得好笑，这撮合得不是时候啊，皇上正在斋戒呢。