语气却是不容置疑、不可拒绝，迈克尔取出钱包，数出一沓钞票，在放到桌上之前，他淡淡地说：“不要对外透露你今天见到或听到的。乔，我不想威胁你。”

“当然，当然。”布兰德利笑着将相机拆开。

黑色的胶卷在桌面滚了一圈儿，在碧绿的钞票前停下。

迈克尔给他倒酒，温和地说：“你知道的，公开这些事对你没有好处。”

布兰德利识趣地反问道，“今天我见到、听到什么了？”

迈克尔拿过胶卷，揣进口袋，冲他轻抬下颌以表谢意，“我欠你一个人情。”

布兰德利开怀大笑：“希望没有来找你兑现的一天。”

他又坐了一会儿，将杯中酒饮尽后便叫来侍者，乘车回巴勒莫了。独留迈克尔一人，坐在原位，喝了一杯又一杯。

日头渐斜，阳光被城堡西侧的楼体挡住，光线渐暗，头顶水晶灯次第亮起。侍者们推着一辆辆餐车进入餐厅，穿梭在圆桌之间布置晚餐。女人和孩子的声音如林间的鸟鸣，清脆悦耳地出现，冲散了原本严肃谨慎的氛围。

“亲爱的先生。”

轻曼的嗓音自身后响起，犹如琴弦缓慢拉动，迈克尔猛地回头。

明亮而璀璨的灯光下，艾波洛尼亚笑意盈盈，“不知是否有荣幸，请您喝一杯？”

银色西装的青年发丝微乱，右手肘倚靠吧台，一条长腿笔直，另一条长腿微曲、锃亮的黑皮鞋踩着高凳的横档，禁欲而潇洒，明黄的光里，有种难言的性感。

迈克尔没有吭声，仅用那幽沉的眼神一瞬不瞬地盯着她，眼底的火星若有似无，如火塘中燃烧殆尽的炭火。

女孩脚步轻快地走上前，径自搬了高凳挨着迈克尔坐下，发觉他面前是一整瓶酒，现在竟只剩二分之一了，艾波不由轻笑一声。

忙碌的一天即将结束，艾波拆除松散的发髻，瀑布般的黑色卷发倾泻而下。她朝酒保说：“请给我一杯水，再给他添块冰。”

两人坐得实在太近，几缕头丝落在了男人的手背，痒酥酥的。迈克尔伸出另一只手遮住了杯口，他说：“我不喝了。”

艾波洛妮亚凑近问，手自然而然地握上他结实的胳膊：“为什么？你醉了吗？”

她是清甜的、娇艳的，近似于柑橘，又混合着玫瑰的强烈妩媚。那张小脸俏生生地仰望他时，他只想捏住她的下巴，一遍一遍地勾勒她的唇线。

艾波洛妮亚已经从他的表情中得到了答案，但还是坏心地想要他说出来，越加凑近他，近几乎亲到他耳朵，执着地追问：“为什么？”

温热的气息喷在耳侧，引出电流般的酥麻，迈克尔闭了闭眼，蓦地转过头，微醺的眼里近乎凶狠，他一字一顿地警告：“不要让我在这里吻你。”

这孩子气的话让艾波洛妮亚不由哈哈笑起来，确定他真的喝醉了。

海藻般的发丝随着她的笑飘荡，如纽约春日东河边的柳树，迈克尔忍不住挑起一缕，指尖轻捻，他迟钝地跟着笑起来，只觉得她的每一次笑都让他爱意繁生。

艾波问：“你饿了吗？”

喝醉的迈克尔似乎格外乖巧，他摇了摇头