“等——等等！”打他们进来，沈怜枝那眼神儿就没从那食盒上移开过，怜枝现在热得仿佛在火炉中滚，身上衣裳脱不得，便愈发贪恋那一口凉的。

他看向陆景策，弯着眉眼有些讨好道：“景策哥哥……其实，我这病已好的差不多了，不过还有些畏寒罢了，吃点酥酪也碍不着什么。”

陆景策抱臂挑了挑眉：“真的？”

怜枝肯定道：“真的！”

陆景策被他那眼巴巴的样儿逗笑了，抬手亲昵地捏了捏他的脸，又招呼那小太监过来将酥酪摆在沈怜枝面前。

食盒盖子一被掀开，怜枝便闻到了那股勾人的甜香，金黄的桂花酱卧在雪白的奶皮儿上，只看一眼便叫人食指大动。

怜枝捏着汤匙，一口一口往嘴里塞，冰凉甜蜜的酥酪在唇舌间化开，几乎叫怜枝即刻忘却了身上的闷热，他吃的不亦乐乎，几乎是一点吃相也没有了——

“怜枝。”陆景策轻轻叫他一声，“慢点，小心吃到外头来了。”

沈怜枝闻言停下手中动作，他松开汤匙柄，还以为陆景策说的是衣裳，正要捏着帕子去擦，又被陆景策叫住，“是面上——抬头。”

怜枝不明所以地抬起头来，而后看见陆景策的手距他愈来愈近，微凉的指腹擦过怜枝的唇角，拭去那莫须有的痕迹。

只是下一刻，那只手以迅雷不及掩耳之势勾住沈怜枝围住脖颈的毛领，大力地往下一拉——那几道肿起的掐痕便毫无遮掩地显露在陆景策面前了。

“怜枝。”陆景策的声音还是很柔和的，只是那黑沉沉的眼眸变得愈加黯沉，“这是什么呢？”

怜枝心脏狂跳不止，只能搬出昨日应付小安子的话来搪塞他，“我……我用膳时不小心噎住了嗓子…”

还不等他说完，陆景策便深深地叹了口气，这是极明显的不愉了，“怜枝，你骗我一次还不够，还要再骗一次——说实话。”

沈怜枝抿了抿唇，却没有回答陆景策的问题，反倒是反问他：“表哥怎么知道，我方才是在…说谎。”

陆景策将沈怜枝身上那件厚袄子给脱了，又拾起那张帕子擦拭怜枝的额发，纵然有些生气，但还是心疼占了上风。

他似有些无奈道：“若是真的畏寒，怎会出这样多的汗……跟表哥说实话，到底怎么回事。”

怜枝抬头看着他，此时此刻，陆景策的温柔倒成了钩子，将他隐藏起的委屈与忿忿都勾了出来，他没来由地觉得难过——甚至比昨日更难过。

他没有落泪，却很鼻酸，沈怜枝扑到陆景策怀中，扑到这个全心全意信任的哥哥怀中，“景策哥哥……我真的是…不男不女的秽物吗？”

“我的身子同普通男人不同，我就……我就这样该死吗？我——”

“怜枝。”陆景策轻轻拍着他湿透的脊背，又出言止住了他的自怨自艾，“你知不知道，其实观音菩萨是雌雄一体的。”

怜枝愣住了，通红的眼睛看着他，“什么？”

“观音菩萨雌雄一体。”陆景策眉眼弯弯地笑道，“这其实是一件趣事，说与你听也无妨——我五岁时，跟着老佛爷一同去青山庵祈福。”

“在那之前我从不曾见过尼姑，先前跟着娘亲去过一次白龙寺，那里头的和尚净是男人，我便以为佛门弟子只有男儿郎……那时小，什么也不晓得。”

“太后牵着我走到方丈面前，谁知方丈一开口——竟是女声。”

“我大惊，不由问道，'不知大师是