只有在?房州这样粗粝严寒的?边陲之?地，才能觉出春风重临山川的?珍贵。

李秾提议：“我们是不是该将那只鸟儿放走了！”

赵执从檐廊处摘下鸟笼。

养在?笼里的?鸟经过一冬，早就恢复生机，鸟羽变得茂密油亮。李秾有几日对这鸟极其感兴趣，到锦狐庄后?阁楼中翻了几日简牍，想找出是否有典籍记载其名字来历。赵执不知不觉受她影响，在?府衙处理公事时，偶然和蔡长史闲聊，还?拿这件事问?起他，可惜蔡长史也不知道这鸟的?来历。

蔡长史博通经史，也颇信点?神?道之?说，按他的?说法，虽不知其名，但这鸟彩羽长尾，冬日来栖，乃是吉鸟降临，吉鸟所临之?所必有福祐。

吉凶在?人，赵执不信蔡长史这一说，可李秾听说后?倒是高兴了好几日。

赵执打开笼门，将鸟捉出，放到李秾手里。它饱食了一顿碎粟，李秾朝天一张开手掌，它便挥挥彩翅，飞起来绕了两圈院墙，拖着漂亮的?长尾朝天而去。

谁也想不到蔡长史的?话很快就应验了。彩羽鸟被放飞不久，被李秾派出的?张功张武兄弟寻回了失去音信将近一年的?马队。骝翁带着马队千辛万苦，避开匪贼和乱兵，带回一百余匹域外马驹。

房州的?马场已建起许久，这些马驹来得不易。马队回来之?后?，李秾几乎事事亲力亲为，日日在?马场忙碌，搭屋棚，洒草籽，配种，照顾幼驹。

待院里的?碧桃开尽，数场春雨洒透，原野之?间马草葱茏长起，李秾给马场命名——春山围场。

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虽然同属大晛西北，但房州跟梁州物侯终究不同。

从梁州带来的?草籽撒到春山围场，虽然茂盛，但草叶变得细长，不如原先肥厚。李秾和几位马夫日日留心观察，这草到底能不能养起马膘。

马夫们从前和李秾在?一起劳作都喜欢她，可如今她已经成为掌柜，他们却不好再让她沾染尘土。李秾和大家一起忙碌时，总有马夫来接过李秾手里的?活，请她去歇息。

李秾拒绝了他们。越是明白杜徵托付给她是怎样一份重责，她越是不能懈怠。她擅长坐在?堂中管理账簿，拿主意，指挥大家做事，但不能只坐在?堂中。

她一边做事一边和马夫们闲聊：“马的?运力远超人力，我们需要这些马，前线交战也亟需大量战马。可春山围场还?是大小了，只有柑栅围场的?一半大，但这里地方有限，难以拓宽，若是以后?……”

有伙计曾结识过朝中人士，忍不住问?李秾：“李掌柜，为何没?听说朝廷在?西北有马场？据说汉时到前朝，朝廷在?四境中都有建有马场的?。”

李秾摇摇头，表示不知道，朝事不是她们这些人能确知的?。赵执曾和她提起过恢复朝廷马政的?想法，那时他还?在?中枢，现在?外放房州，只管一州事务，于马政一事也无?权干涉了。

不远处的?山道，有人翻身下马，不疾不徐地走近围场。

眼尖的?马夫认出这是使君大人赵执，急忙垂手行礼。赵执跟一般的?朝廷大人有个最大的?不同就是，他出门很少带随从，一个人的?时候居多，这在?攀比排场的?大晛官场很是少见。

“赵使君。”

“见过使君大人。”

赵执未穿公服，并?不想被路人过多关注。他叫起众人：“我微服出行，没?有公事，不必多礼。”

一位马夫急忙说：“李掌柜在?马棚处，我去给大人通报。”

“不必劳烦，你们做自己的?事，我自己过去。”

“是。”

赵执举目看看四周，抬腿向马棚走去。