“骝翁前辈，我?可以捡马粪。”

廖彧回头?看李秾，“娘子，这活只适合我?这样的?粗人去做，娘子你要不?还是回磨坊……”

李秾不?甚在意，朝他?伸出双手，“兄长以为我?出身于梁州的?大户人家？我?不?是十指不?沾阳春水的?女子，活到现在，事事亲为，没什么?忌讳的?。”

廖彧看到李秾纤长的?双手，并不?像富贵之家娇养的?女子那般细嫩白皙，有几处甚至还能看到细细的?疤痕，也不?知她此前经历过什么?。

“那你就先?来和我?捡半年的?马粪吧。过几日就是惊蛰，要在春雨来之前，将攒了一冬的?马粪都捡了。不?让等春雨一下，就捡不?成喽。”

廖彧还是有些不?忍，他?怜惜女子，娶了妻后更是从没有让妻子做过稍重的?活。她想劝李再等等，一时又有些自责自己在骕化城只认识一个?骝翁，还向?因报恩心切李秾泄露了鹤鸣楼的?秘密。可转头?看李秾，却看到李秾十分开怀，好似并不?介意去做脏活。

“我?现在去修马鞍，你收拾收拾，明天一早就跟我走吧。”

“走？”

“草滩不在骕化城，那里冷着呢，就是春来了也冷，多带点?厚衣物，冻坏了我?可不?赔。”

听他?说冷，李秾心里生?出一丝犹豫，随后又想到，有个?去处，还是坚定点?下了头?。

李秾置办了厚厚的?棉袍，辞别令容父女俩和秦氏一家，随叫骝翁的?老头?离开骕化城，驾车再往西北而去，路上?骝翁只跟她说了一句话，没有什么?鹤鸣楼，这里只有锦狐庄，让她不?得跟外人多说。

可李秾心里明?白，这锦狐庄就是鹤鸣楼在西北的一处产业，经营野兽皮毛，但不?知道还有什么?其他?生?意。

骝翁带着她走了两日，李秾发现他?们的?目的地已跟她幼时所居的野川镇十分相近。只是，李秾边行路边觉得奇怪，在她幼时的?记忆里，这一代人烟十分稠密，路旁散布着半耕半牧的人家，百里不?绝。可如今，这里为何只剩下一望无际的草野，再看不?到一缕炊烟。

李秾忍不?住将这疑惑问了骝翁。

“自元庆末年北滦入寇梁州，在这一带大肆烧杀抢掠，村寨十室九空，后来，剩下的?人也渐渐离开，走得一家不?剩，这一带绵延几百里，就撂荒为草滩了。”

少时的?记忆让李秾心里尖锐地疼起来，如同针密密地扎过。“这么?多年过去，竟，都没有一户人家回来吗？竟这样荒芜……”

“官府都不?管的?事，跟你这女子有什么?干系，我?们这些人，好好捡马粪就行了。”

骝翁交给?李秾竹篓和一只木制的?钳夹。草间那些已经干透的?马粪，捡起来放到篓中。他?本?以为李秾会受不?了，没想到李秾学得十分快，不?过半个?时辰便十分娴熟。

李秾苦中作乐地想，其实晒干的?马粪是不?臭的?，硬邦邦的?像干泥巴。劳作一天，至少她不?会变成苍蝇的?爱物。在空旷的?草原，她能什么?都不?用想，只去想什么?时候能把竹篓装满。这里比任何地方都能让她平静。

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李秾跟着骝翁，在草滩捡了一个?多月的?马粪。春寒料峭，梁州的?旷野那样辽阔，眼前却只能看到一望无际的?光秃秃的?黄褐色，没有一点?绿意。李秾在心里想，是不?是当年的?北滦贼寇纵马烧杀，将这里的?土地也踩踏得再也不?会长草了。

清明?已至，旷野间漫起连绵的?细雨，无边无际。

建在背风处的?帐棚已经堆得满满当当，骝翁带着李秾，将两车已晾干的?马粪运到骕化城。他?们在骕化城中修整，躲过半个?多月的?雨季，才启程回去。

回去那日是个?久违的?晴天，骝翁