以优势的兵力轮流来咬北滦军身上的剩余的肉，大有不将覃骕这位将领斩杀在大晛不罢休之势。

覃骕利用山中极狭极陡的地势苦苦周旋，每日损失士兵百十。万没想到已接近两国边界，却被堵死在山中回不去。

祯王和赵釴两支轻骑像是有了默契似的，一追一截，在北地的寒冬里消耗着覃骕最后的生气。

但二人终究没能要了覃骕的姓名，覃骕钻进山中，利用部分北滦军士对这一带的熟悉，不知从哪里找到一条荒无人烟的小路，悄无声息绕出了大晛人的围堵，用上最后一批战马，带着千余残兵一日夜之间逃回了北滦边关。

皇甫兆玉得到这个消息时，并不算意外。大晛兵士在严寒天地中天然就比北滦人占有劣势。虽然遗憾没能把亲手把覃骕斩杀，但覃骕七万大军尽数消耗于此，率残兵回到国中，威信尽失，他的日子想必也不会好过。

率轻骑进入北地以来，朝廷来的信皇甫兆玉都压着没有看，现在他也不用着急看了。他传下军令，令王宗仕率军拿下守卫空虚的梁州城，然后和他率领的两万轻骑，一北一南，呈夹击之势，剿灭叛军！

扶它山，曾经是赵釴最熟悉的地方。二十年前，他从北滦军手中夺过这一片土地，从此划归大晛国土。如今，他率随他反叛的靖安军在这里扎营。

赶走覃骕的皇甫兆玉不再是一个默契的合作者。他麾下的两万轻骑是大晛最好的精锐。王宗仕北上后，皇甫兆玉两次率轻骑强攻扶它山，但被赵釴利用地形及天气的优势给打了回来。

拿下梁州城的王宗仕北上，十万长熇军在扶它山外围汇合。直到第三次强攻仍然没有咬掉赵釴主力，皇甫兆玉才和王宗仕商议对策，赵釴对此地的熟悉和带兵的经验都是他二人都望尘莫及的。

王宗仕对先前这位殿下拿着剑威胁他同意先对付北滦军的事情耿耿于怀，但皇甫兆玉贵为皇子，他再有怨也不能冲皇子发作，只得忍气吞声。

王宗仕提议，既然不能强取不占优势。那么，以朝廷十万雄兵，彻底围住扶它山地区，切断赵釴的补给，令他不战而降。皇甫兆玉没有更好的办法，只得同意。

正当扶它山的对峙陷入胶着时，一个令四方震动的消息从朝中传来。

太初宫紫极殿中，元庆帝遣散了前来议事的群臣和太子竑王两位皇子，有些颓丧地坐在龙椅上，面色灰白，方才强撑起来的精力仿佛一下子离体而去。

身边的老内侍捧啦一碗温热的燕窝鸡汤，送到嘴边却被元庆帝挡开了。

“朕的身体，一日不如一日。古人说江河日下，就是朕现在过的日子。”

老内侍几十年没有听过这位一国之君说出这样的丧气之语，鼻头一酸，伸手给他轻轻捶背。

“陛下，奴才这就传御医，您的身体是需要将养，多听听医嘱，兴许很快就恢复了，国事操劳，您多让太子河群臣替您分忧。”

元庆帝没有答话。

他不过也才年近半百，不过长赵釴几岁。赵釴表面隐退，如今还能号令数万兵马雄踞一方，他养尊处优多年，体力却如此孱弱，仿佛真的应了那句天不假年。

“按朕说的，去做吧。”

内侍躬下身子领命，“是。”

元庆三十二冬月，一条消息通过寒冬的驿站传遍了大晛全境。

已叛的大将军赵釴长嫂慕容栀向朝廷自首，她孀居大将军府多年，觉察到不少赵釴本人畜养私兵，联络旧部，意图谋反的证据，如今已全部向御史台及大理寺交出。