一切都已经回到了正轨，世事滚滚前进，祁连却被落在后边。

铁山所后院小楼里靠窗的位置始终给他留着，可祁连婉拒了回去上班的邀请，说自己另有要事。燕宁站同样抛出了橄榄枝，可他却直接忽略了司晨的消息，纸质信函揉成一团，丢给家里的狸花猫玩。

他偏执、孤僻，把所有耐心都给了他的猫和铁山所。

他在做的事情是他的逆鳞，所有人心照不宣。

后来燕宁站断了给他的补助，祁连就去打零工挑行李，胡子拉碴皮肤黝黑，顶着烈日在谁家屋檐底下灌一口凉水打听消息，一口夹枪带棒的渝州话练得炉火纯青。

他也免不了当成流浪汉，被皮鞋或者高跟鞋赶出来。

办身份证的别院彻底废弃，又被踩出几条寸草不生的小径，通往后山每一棵大树的位置。祁连穿着抗造的训练服走遍了渝州的每一条街巷沟坎，跟贩夫走卒称兄道弟，在下九流里混出条条眼线，甚至有人出了诱人的价格来联系他买情报。

祁连一只脚踩着板凳，怀里猫不离手，坐在茶楼外头端着一壶没味了的茶，看着来来往往的车说我没这么大神通，您另寻他处。

可地塔仿佛一夜之间人间蒸发，就连新闻都消失了。

他攒下了每一篇关于哨兵总站和渝州基站的报道，来来回回看得倒背如流。可没了就是没了，就算祁连有登天之能，也没法把消失的人找回来。

生死未卜、下落不明，就连精神通路里的呼唤都没有回应。

过度使用的哨兵触丝和高度紧张的神经让他头痛欲裂，脾气也喜怒无常，只有靠酒精才能好好休息。祁连醒的时候不敢想，喝醉了就抱着猫发呆絮叨。猫烦了跑了，他就躺在自己房间的飘窗上，短暂地用纾解欲望来忘却烦恼。

可那股劲儿过去分明无人可吻，他压榨着自己的身体，幻想着那是萧山雪，红着脸颊要吻他。

房间里应该有两个人的呼吸声才对。

然后他浑身冰冷地看着自己的手掌，徒劳地靠在窗玻璃上的车流中，这才能勉强睡一会。

夜夜都是如此。

萧山雪被抓走的第一百九十天，有人在深夜敲响了他的房门。

猫蹲在他床前细声细气喵了一声。

祁连原本是不想理的，反正深夜里也没什么好人好事。可敲门声像在催命，他趿拉着拖鞋浑浑噩噩晃悠过去，还撞翻了一串酒瓶子。

猫眼外是张熟悉的脸，让他猛地一个激灵，莫名清醒了几分。

白羽。

当年白羽给萧山雪讲自己的商业版图时，似乎是提过自己在渝州开了家分店的。

可那又能怎么样呢？

祁连苦笑着对猫说，这可是球球的娘家，把人家心肝宝贝弄丢了，要不现场跳楼谢罪吧。

狸花猫喉咙里咕噜咕噜。

“你也觉得我不是好人？”祁连把猫拎起来抱在怀里，“没错，我是缩头乌龟。”

可紧接着，大门被人一脚踹开。

门外老秦气势汹汹，却因为屋里空酒瓶实在太多而无处落脚，尴尬地卡在了外边。白羽在他身后探头，轻轻嘿了一声。

“颓着呢？”

祁连无颜见他，抱着猫转身，没直接赶人。

“你打扰我了。”

“是吗？不好意思，”小老板的口吻可一点都不像不好意思，“你就打算烂在这儿？”

“我没——”