他沉湎于酒精，廉价的酒能让他在回家之后睡个好觉，只是在睡前，他可能会借着酒劲儿和巫婆老婆大吵一架，对着角落里蜷缩成一团的儿子踢上几脚，在发泄之后，他再摇摇晃晃地走向床铺，轰然倒下，鼾声如雷。

斯内普早就习惯了这样的日子。他甚至更喜欢托比亚喝多了的状态，因为托比亚清醒的时候更加烦人。

某天，日复一日重复着这样生活的托比亚突然倒下了。

一开始只是呕吐，这很正常，喝多了酒总是会吐。但伴随着的还有消瘦，不正常的蜡黄脸色，以及逐渐鼓起来的肚腹。

托比亚只去过一次医院，医院说是肝癌晚期。

工厂将他辞退，斯内普家的经济来源骤然消失。艾琳不得不开始想办法应对托比亚的病，她重新支起了坩埚，点起了火，给托比亚熬制魔药。但每一瓶魔药成品最后的归宿都是下水道，托比亚已经没有什么力气和艾琳争吵了，但他的态度依旧坚决：让魔法见鬼去。

第五个学年开学的那天，斯内普是自己前往国王十字车站的。收拾完行李准备出门前，似乎是直觉带来的心有所感，他来到主卧，最后一次看向托比亚，他人生中承担父亲角色的男人。

曾经那么高大、结实的人已经枯瘦得勉强只余一个人的形状，斯内普惊讶地发现自己好像已经不认识这个安静陷入昏睡的人了。他记忆中的这个人可以一巴掌让自己疼痛上半天，也可以一口气不带歇地对他倾吐出疯狂恶毒的脏话，将他的存在贬低到一文不值，再怒气冲冲地去上班，喝酒，让斯内普的生活变成地狱。

但现在，这个人只能挣扎着喘气，日复一日地忍受身体巨大的痛苦，而艾琳也没有魔药可以喂给他喝了——现在的托比亚进食都非常困难。

托比亚快死了，斯内普无比清晰地认知到这件事，他人生中的第一个权威即将轰然倒塌。

悲伤吗？

遗憾吗？

斯内普站在门口，他感到的是一种古怪的冷静。没有应有的悲伤，也没有他童年时咬牙切齿想象出来的快意，当他俯视着托比亚的时候，他想的第一件事是：艾琳一个人在家能应付得了葬礼吗？

生老病死，自然的无情循环最终也降临到了托比亚头上。斯内普并不意外，他平静地迎接尘埃落定的这天。在他15年的人生之中糟糕的事情已经足够多，生父的死亡并不算是最有毁灭性的一个。

他退出房间，艾琳就静静地靠在客厅的沙发上，像一抹毫无生机的游魂。

“我走了。有事就给我写信。”斯内普出声提醒。

艾琳没有说话，她沉默地转动眼珠，注视着儿子搬动行李，走出家门。

一个正常的人在生父奄奄一息时应该如此漠然吗？斯内普的理性知道他不该如此。但他心里生不起应有的悲恸，他只是觉得一切终于要结束了，托比亚·斯内普的人生走到了注定的尽头。

他的童年也终于结束，从今天起，西弗勒斯·斯内普就必须要为自己的人生做主了。

他也知道自己要往哪里走。

黑魔王，这个名字在斯莱特林被不停地提起，他的强大，他的神秘，他的魅力，他的纲领，他高贵的血统，他对黑魔法无比精妙的掌控和研究……还有他许诺给追随者应有的一切。

斯内普很清楚，除了个人能力，他没有任何可以倚仗的东西。在已经固化成型的现有社会秩序中，他或许要奋斗五十年才能拥有那些纯血出身的废物出生时就拥有的一切，而他明明比那些纯血废物要优秀千倍百倍。