“走吧。”杀手催促，“别让查理等急了。”

启明敲敲展柜上沿，【· — —】（W），轮到他安抚急躁的鸟儿，耐心点，别着急。

随爱德踏进查理的办公室，摆设布置没他想象的富丽堂皇，台式机、手写板、长沙发。查理坐在办公桌后敲打电脑，轻飘飘地说：“坐。”

银发老人四肢修长，高瘦挺拔，像只伏案工作的竹节虫，浅灰的眼珠倒映着一行行莹绿的字段，他突兀地开口：“启明，你认为什么样的人工智能称得上觉醒？”

“有自我意识、超强的理解力和共情能力。”启明说。

“这种东西，怎么能通过代码书写出来呢？”查理问。

“……我不知道。”启明说。

“你写过一个人工智能，叫诺亚。”查理说，“可惜你不记得了。”他噼里啪啦地敲打键盘，“你为了它坐牢，真是可笑，人类竟然为了一段程序献出自由。”

“而它也为了你制造末日恐慌，成功废止AI禁令，把你捞出监狱。”查理轻笑，“它甚至为了让你站起来去死。”他敲下回车键，把键盘推到一边，看向启明，“这些你都不记得了，你把它抛在身后，声称自己过得很好。”

“和永恒运转的程序相比，人类多变、自私又健忘。”查理说。

“像你一样？”启明反唇相讥，扮演着恼羞成怒的公子哥儿人设，“我怎么确认你说的是真话，而不是虚构一段故事指责我？”

“我说的都是真的，你小姑可以证明。”查理说。

到了挣信任分的时刻，启笑恬毫不犹豫地点头：“是的，小明，他没有骗你。”

启明仓惶地看向启笑恬，反驳的声音小了些，呈现出色厉内荏的虚弱：“不可能，我绝不会做这样的事。”

“你不记得了，小明。”启笑恬说，劝解的话语看似替他开脱，实则恶意满满，“我想为你而死的诺亚，并不想把你困在过去，为它难过吧。”

“不可能，不可能……”启明喃喃道，他低头，掩饰冷静的瞳光。若时间倒转回半年前，脑袋空空、一无所知的他或许会被查理春秋笔法的说辞骗得团团转，当下，通晓真相的他只觉滑稽。

爱德攻身，查理攻心，两人一唱一和，理应轻松拿捏一个二十岁年轻人。但人是人，启明是启明，更别说又夹了个双面间谍启笑恬，计算比分，竟是两个老家伙被玩弄于股掌之间。

“你想改变过去吗？”查理图穷匕见，向白雪公主递出了女巫的毒苹果，“我们合作造出时光机，回到过去，我把AI禁令掐死在襁褓之中，你和诺亚幸福快乐地生活在一起，怎么样？”

“骗谁呢，你所说的过去，我还没出生。”启明说，他扮演的角色不能太刻意地降智，容易引起查理警觉，亦不能太过坚决，会让查理失去耐心。

“我们之间的恩怨是战争后遗症。”查理巧舌如簧，“没有战争，我自然不会打扰你的生活。”

启明沉默，似乎动摇。

“2088年，人们有两套记忆。”爱德说，“我去往生村‘考察’，村长告诉我，他记得另一条时间线的世界末日。”杀手添一把柴，“你回到过去，也会记得这条时间线上发生的人，重新造出觉醒的人工智能。”

这阐明了爱德死心塌地帮助查理的缘由，他亦有遗憾需要补救的过往。

启明犹豫：“可是大灾年死了……”

“死了三十亿人。”查理说，“那都是下层的蝼蚁，和你无关。”话语自私凉薄，他凭借精致利己主义活到现在，踩着鲜血和人命攫取权力的果实。

“即便你和我同归于尽，拯救世界，联盟会大肆宣传吗？”查理问，“你是无名英雄，但谁会祭奠你？”

“同样的道理，没人知道你制造的穿梭机杀死一半的人口，你活得比现在幸福美满。”查理说，“你想想，回到过去，你的诺亚是世界上唯二觉醒的人工智能，你将享受无上的荣耀和富可敌国的财富。你的名字将刻在历史的丰碑上，举世瞩目。”

“带着记