爱德费解地望着启明，纤瘦的青年像一株脆弱易折的兰草，紧蹙的眉头拢着一丝坚决，仿佛决意殉国的悲壮将士，随时可以大义凛然地赴死。

别家的富少爷贪生怕死，启家的少爷英雄幻想症晚期。

“我要穿梭机的表面刻下我的名字。”启明的下一句话加重了爱德的判断。

现在的小年轻思想已经发展到这种程度了吗？杀手先生震撼但不理解，他说：“我会跟查理汇报这件事。”

“好的。”启明继续观察图纸，不搭理站立一旁的杀手。

爱德摸摸鼻尖，捞把椅子坐下。一小时后，他听见青年问：“你叫什么名字？”

“爱德·维奇。”爱德说。

“你是查理教授的打手？”启明问。

“搭档。”爱德纠正，“他吃肉，我喝汤，我们合作了四十多年。”

“哦。”启明说，“你们感情真好。”

“……”铁光棍爱德被青年语意不详的赞美整得鸡皮疙瘩直冒，“兄弟情谊，没有别的。”

“什么别的？”启明问。

爱德沉默半晌，语气恶劣地说：“闭嘴，再问就抓你去蹲小黑屋。”

启明耸肩，不怪他有时候凶诺亚，人工智能的说话方式是个人都受不了。

下午时分，爱德带启明去医务室换药，之后去食堂吃饭，他说：“晚上查理有空，我带你去见他。”

“我不见。”启明说。

“你不见他，怎么谈条件？”爱德说。

“你帮我谈。”启明理所当然地说，他埋头吃饭，脑袋上的旋儿正对着爱德，倔得令人无话可说。富少爷人设很好用，尚能唬住不够敏感的杀手，但对上精于世故的查理，他不确定他的演技能否骗过豺狼的眼睛。

“……你多少有点斯德哥尔摩情结。”爱德说，“我凭什么帮你谈？”

“那我去蹲小黑屋。”启明狼吞虎咽地填饱肚子，筷子一放，看向爱德，“带路。”

即将退休的杀手心硬如铁，断然不会对启明心软，他只觉得这小子油盐不进、麻烦透顶。他宁愿蛰伏草丛忍受蚊虫叮咬，伏击目标，一枪毙命，也不想陪不识时务的大少爷兜兜转转一下午又回到原点。启明好不容易吐出点消息，让爱德窥见退休的曙光，两句话又缩回龟壳，属实得不偿失。

爱德眉头打结，恨不得一筷子捅死启明，思来想去，他叹气：“好吧，我去说。如果查理一定要见你，我再叫你过来。”

“嗯。”启明点头，“谢谢你。”他学着诺亚愣头青的语气，“你是个好人。”

爱德顿觉遭受了巨大的侮辱，他戎马半生，杀人无数，到头来落个“好人”的名号，太阳穴连着半边脑子抽痛，他忍无可忍地说：“闭嘴。”

启明深觉自己脾气好，至少他没有两个小时内对诺亚说两次闭嘴。

用过晚餐，爱德把启明安置在启笑恬的办公室，他说：“在这里等我。”

启笑恬挑眉：“你确定要我看着他？你不怕我叛变？”

“我回来时你俩没把对方干掉就很不错了。”爱德回头对启明说，“你小姑害你坐了十一年轮椅，这次绑架也是你小姑提供的信息。”

“她是世界上最恨你的女人。”爱德平铺直