这些日子，每回来他几乎都会带点什麽，怪是疼惜萧元宝的。

祁北南是个十分防范于未然的人。

他心眼儿贼坏，道：“话虽是如此，可我总忍不住担心。你不知，我爹在世的时候告诉我要好生照顾小宝，他是我娘看重的孩子。”

赵光宗闻言险些被茶呛到：“啊？令慈看重？你、你的意思是？”

祁北南一笑：“此事我只与你道，你切莫声张了去，教人知晓了不好。”

“我们两家其实早定了姻亲，先时一直书信来往着。否则我家中变故，萧叔如何会许我留在此处。”

赵光宗恍然大悟，心头说不出的惊：“难怪你对宝哥儿那般上心……”

他回过神，连忙道：“你放心，我绝计不会与人多嘴多舌。”

祁北南满意的点点头，随后问道：“晨光正好，往时都是你读书的时候，这时候过来寻我可是有事？”

说起这，赵光宗不免微微叹了口气。

“这些日子的爹四处奔走，却没在城里寻到一处私塾肯收我。”

“我爹打听到那事儿后，陈夫子还真如你所言受到了学政训斥，私塾里的学生也走了大半。没过两日，老陈举子在家中设宴请了不少先生夫子吃酒。”

祁北南一下便听出其中关窍：“陈举子借着席面儿与城里的夫子打了招呼，不准收你，否则便是与他过不去呢。”

赵光宗叹了口气：“正是。城里的先生便是不顾陈夫子，可陈举人表了态，他们多少也还是要给他脸面。”

祁北南再是知晓士绅阶层抱团取暖的习性不过了，他要阻一个没甚家世的学子，算不得一件难事。

“里正那边如何打算的？”

赵光宗道：“我爹在县府上，倒也一二熟识之人，否则也打听不来陈举子办了宴的事。可一时间也没有可靠的门路能教我去到那个私塾，谁人都不想为着我这般一个不见得聪慧的学生得罪陈举子。”

“一时，也不知道怎么办了。”

他道：“我爹说若在咱县里实在寻不得，那便只能去旁的县城打听一二。”

外出求学可不是件易事，其间的苦楚，祁北南昔时没少吃。

他同赵光宗道：“倒也还有一条出路。”

赵光宗眼睛一亮：“什麽？”

“若你能通过明年的童考，县学可自入，便不必愁寻到私塾了。”

士绅阶层再是嚣张，科考的那条道还是不敢轻易染指的，前些年天子才办了个三品大臣，杀了头，举家流放。

天子盯着这条选拔人才的道，这条道便是相较而言清明的。

赵光宗忽而发了笑，他攘了祁北南一下：

“你这不是存心取笑我吗，我若没夫子教，还能过了童考，不是成了天赋之人了？”

“若我年纪小些说不准还有所幻想，可惜已读了几年书了，几斤几两心中还是有数的。”

祁北南拍了拍赵光宗的肩：“我瞧了你写的字，没那陈夫子说的那般差，且你读书肯下功夫刻苦，只是没遇见个好老师才如此。而今离了那陈夫子，当长起信心来，不可再活于他的阴影之下才是。”

赵光宗微微低头，不由得苦笑，他属实是对自己没自信。

祁北南站起身来，唤着赵光宗与他进屋去。

他取了本手札出来，得有一个拇指那般的厚度，递于了赵光宗。

“寻见夫子以前，你也使使力气，若能是我说的那般，也算扬眉吐气了。若不能，不是还有里正为你撑着嘛。为此，只管好生读书就是了。”

赵光宗翻开手札，一目十行，本是想随意瞧瞧是什麽，不想越瞧越忍不住往下翻。

就那么站着