为首者扯下面罩，露出一张熟悉的面孔，正是前些天趁守卫在寅时换班，暗中潜进行宫的穆乘风。

总算等到二人，卫延如释重负地松了口气，周全地环视一圈四周，见无人注意，才赶紧让他们进屋，又关门插上了锁销。

“说好子夜碰头，怎么来得这么晚？”他问。

穆乘风言简意赅答：“今夜巡逻的兵士比以往要多，避开他们费了些时间。”

“吓死我了。”卫延说，“太子今天下午在未央宫捉拿了两名越国来的奸细，据说带回去亲自审了。我右眼皮子跳了一晚上，还以为是你出了什么事，都打算豁出去劫狱了。”

另一个黑衣蒙面的年轻人也是戌部的亲兵，他此前没有见过卫延，但早在十二部中听说过对方的不少事迹，一时隐约有些激动，低声道：“属下见过卫统领。”

“……哎。”

传闻中神龙见首不见尾的子部统领，如今戴着人皮面具，混迹在北晋朝中的卫延掏了掏耳朵，浑不在意地说：“下次别叫这个名儿了，在上京待得太久，听着怪不习惯的。”

子在生肖里指代子鼠，是十二部中负责潜伏和暗桩的一支。卯部建起的情报网，有大半都要归功于这些分散在各处的沉默影子。

卫延长年远离临安，在江湖和朝廷变换各种身份行走，上次得到萧元景的指示还是去年冬天，晋军南渡楚水的时候。

前两天下朝回家，在自个院子里瞧见等候已久的穆乘风，陡然间还以为青天白日撞见了鬼。当对方和盘托出来意时，更是腿一软，差点一口气没上来。

“你是说。”卫延一手扶着门框，防止自己滑下去，艰难道，“王爷他——就在上京，还待了将近半年？”

穆乘风以为他是在为失职自责，正要严肃地颔首，告诉他事态的紧急性，又听卫延着急道：“这怎么可能！王爷一个口信都没有传给我过，也没有联系任何暗桩。”

“那现在是谁在帮他做事！”

他说这话的语气隐隐颤抖，带着两分震惊三分不敢置信，以及五分怀疑自己出公差太久，失去了上司器重的迷茫。

“……”

穆乘风的唇角抽搐了好几下。他毕竟和卫延共事的时间长，知道此人的德行，没心思去拼已经碎了一半的卫大人，说：“殿下如今应当在夏宫中。”

他皱了皱眉：“但不知什么缘故，戌部散出去的记号一直没有得到回应。”

这件事其实出乎了他的意料，叫他有一种事情的一环完全脱轨的感觉。

如果说先前萧元景不动用暗桩，是另有谋划，不欲打草惊蛇。现在戌部已经到了行宫，穆乘风实在想不出这时候王爷还要刻意避开他们的理由。

卫延毕竟是见过大风大浪的人，按着胸口兀自心碎了好一阵，才沉痛地恢复过来。

他摸了摸下巴，沉吟说：“虽然你肯定不愿意承认——但我猜，这不是一个好兆头，你觉得呢？”

……

时间重新回到晚上。

下午未央宫出了事之后，卫延提心吊胆地等了好几个时辰，脑子里什么最坏的可能性都过了一遍，这会儿好不容易等来人，没想到穆乘风闻言拧起眉，反问他：“奸细？什么时候的事情。”

卫延惊讶道：“不是你安排的吗？听说是混在官员随行的仆从中进来的，悄悄往外传递消息的时候，被太子的人逮了个正着，还好其中一人拼死销毁了密信，没让信件落到晋人手中。”

穆乘风的眉心皱得死紧：“不是我，我没有下过这样的命令。”

“那怎么可能！”起初的意外后，卫延也觉得匪夷所思，“我四处去打听过，此事应该不是伪造的……总不至于是王爷的指示。”

倘若那两人落在刑部或者大理寺手里，他还能想法子运作一番，但偏偏接手此事的是那位鬼见愁的太子，等同于直接斩断了他从外界入手的渠道，叫事情陡然棘手起来。

他这厢