耶律淳年约四十出头，身形微胖，挺着圆滚滚的小肚子骑在马上，浑身裹着一张非常显目的白熊皮，据说是女真部落在遥远的北极所猎，进献给耶律洪基，

耶律洪基又转赐给耶律淳。

辽国的耶律皇族宗亲众多，彼此间的勾心斗角和争宠也非常激烈。

耶律淳身为耶律洪基之侄，能在千百耶律族人中脱颖而出，深受耶律洪基的信任，爵封「北平郡王」，其人还是颇有几分本事的。

而且耶律淳和耶律延禧这对叔侄的关系也十分要好，对辽国下一任国君耶律延禧来说，早已将叔叔耶律淳视为拥戴之臣，引以为最亲密的支柱倚靠，但凡有不决之事，耶律延禧都会向耶律淳讨教商议。

这次出征真定府，耶律延禧之所以跟来，一则是为了分沾点功劳，将来继承皇位后，资历上好看一点。

二则是充分相信耶律淳的能力，觉得叔叔出征一定马到功成，而耶律延禧便以皇太孙的身份亲眼见证，凯旋回朝时，也有资格和立场为耶律淳鼓吹，从而增强耶律延禧所在阵营的分量。

颠簸的马背上，叔侄俩谈笑风生，显得分外融洽。

然而耶律淳的眉宇间隐隐透着几分忧色。

本来大军出发时，耶律淳是购曙满志的，在他看来，辽国调动五万大军征伐宋国真定府，简直是耶律洪基白送给他的功劳。

从主师任命的人选上揣度耶律洪基的心思，耶律淳认为这是为耶律延禧即位做铺垫，叔侄俩以此战在辽国的朝堂上立威，堵住那些皇亲国戚和桀骜臣子们的嘴。

原本十分轻松的活儿，直到两日前终于有了变化。

边境斥候紧急来报，两日前宋军突然对边境辽军大营发起夜袭，驻扎边境的一万辽军全军覆没，大营被焚毁一半，连一匹战马都没能逃出来。

对耶律淳来说，这是个非常不妙的迹象。

向来采取战略守势的宋军，这次突然主动发起进攻，并且轻松地全歼了一万辽军。

说明宋军的战力已是今非昔比，辽国君臣恐怕深深低估了宋军新式火器的利害，也说明宋国皇帝新任命的河北西路经略安抚使赵孝骞，绝对是个狠角色。

一万辽军被全歼的消息传到耶律淳的中军师帐，他才赫然惊觉自己将要面对一个怎样的对手。

赵孝骞，跟往年那些宋国的官员和武将不一样，太不一样了。

这是个典型的鹰派人物，出手非常的狠辣，别人不敢做的事，他敢，根本没有任何顾虑。

这些年宋辽的攻守局面下，宋军何曾主动发起过进攻？并且还是不宣而战完全不在乎两国朝堂君臣的压力。

只有赵孝骞领兵，才有这样的胆识与力。

而且，偏偏真就让他办成了，可以想像如今真定府的宋军，军心士气将是何等的激昂高涨，求战之心何等的迫切。

如今四万辽军越靠近真定府，耶律淳的心情就越沉重。

两军还未接战，甚至还没见面，赵孝骞这个对手已经带给他足够大的压力了。

听说此人还是一个二十岁出头的年轻人，而且出身皇室宗亲，深得宋国皇帝宠信。

这样的人若让他多活几年，宋军在他的指挥下，辽国不知要吃多少血亏。

颠簸的马背上，耶律淳眉头紧锁，不觉叹了口气。

旁边的耶律延禧听到了，扭头笑道：「皇叔何故叹息？」

耶律淳勉强一笑，道：「宋军突袭辽营，我大辽一万勇士全军覆没，赵孝骞此人———实在不简单。」

耶律延禧笑了笑，道：「侄儿听了军报，不过我以为这不过是宋军讨巧，侥幸胜之。」

「军报的内容，皇叔可曾仔细看了？宋军趁着大雪封路，又是寅时时分，我辽军大营防备最松懈的时候动手，只能说宋军确实狡诈，但不能说明宋军厉害。」

说着耶律延禧露出傲然的微笑，道：「我大辽四万王师若至，日夜将大营防得密不透风，我就不信赵孝骞还有偷袭咱们的本事。」

「宋军积弱近百年，短短一两年不可能脱胎换骨，皇叔过虑了。待我军到达真定府，跟宋军来一场大战，让宋军的溃败告诉你，宋国，还是那个不堪一击的宋国，不会有任何变化。」