最初找不到同族的先民们势单力薄，要不是幸而借地下网道的复杂，摆脱了追捕，逃到北方故地钢炉堡封闭了山门，现今恐怕还不知是何种处境。
只可惜，后来，当第四任钢炉堡之王，他的爷爷在两百多年前，见族群有了复仇的能力，想要率兵为先祖们雪耻之时，出了山门打探才发现。
诺斯王国，竟然灭亡了那些背叛古老盟约的诺斯人，早就被费鲁人给赶出了西大陆，剩下的不是被杀就是已经同化成了费鲁人，再也无法分辨出来。
如果继续向已经统一这片地区的奥兰德王国宣战，无疑是莫名其妙的荒唐之举，如再想复仇，钢炉堡也只能等以后造船出海去寻那所谓的「诺斯尼亚」岛屿了。
至于对第二个亡灵灾祸的事，高里姆不禁皱眉问道：「那奥兰德领主，不是在唬我们？」
「我们回来前，的确亲眼见到了他口中的景象。」赫姆答道。
矮人王见对方给予肯定，踱步起来。
「大陆众生灾祸？我难以相信，没准又是个短命长身种贵族，与他们的巫师间发生的斗争。
看在他至少帮忙唤醒诸位的份上，我可以给他些报酬，但是南下派兵？他想都别想，如今宝贵的族人生命，我不能浪费在他的危言耸听当中。」矮人王摇头拒绝道。
「我觉得，您应该再听听那位领主的最后一个消息，再做决定。」赫姆赶紧提醒道。
矮人王这才收敛脾气。
然而等听完了有关先民去向的说法，他顿时吹胡子瞪眼起来：「？界域大门？」
历代钢炉堡之王想过各种各样的答案，但这的确是最匪夷所思的情况。
「不管是否相信，咱们都得派人去看看。」赫姆建议道。
先民没有集体遭遇不测，只是举族离开了这个世界？
这个「世界」以外，居然还有别的「世界」？得到了这份希望的高里姆，压了压震惊的心情，没有丝毫犹豫：「那扇『大门』在哪里？快告诉我！」
矮人王没有太纠结质疑，正如这位长者所说，不管是真是假，钢炉堡都得派人不，是自己都得亲自去地图所指的方位看看。
五十来位古代血脉加入族群，调和血脉，显然依旧只是治标不治本，而若能找到先民们的庞大族群，恐怕才是解决如今子民们血缘诅咒的真正办法。
只是，此去要经过荒山，高里姆忽然纠结起来，这事，要告诉那些可恨的表亲们吗？
短寿的血缘诅咒，可不止在钢炉堡中肆虐
八月的末尾，西大陆中部气温略高，奥兰德国王也没有继续待在自己的军帐当中。
照理说，这时节并不适宜大战，但莱德温深知，他和南边那试图篡位的堪塔达尔「同行」，都不会轻易放过千载难逢的机会。
遮阳的凉棚阴影下，他坐着王椅，与特洛萨等诸位亲信，在那由堪塔达尔新王提供的乌萨托地图上，推演作战计划。
卡索为选择的豪赌押上了一切，这份堪塔达尔王室提供的地图有着数百年的测绘修订，非常精准。
过去命人绘制地图的历代堪塔达尔先王，一定想不到这藏于王宫禁绝外传的机密勘图，现在被自家的子孙亲手交给了奥兰德人使用。
至于地图的有效性，这些时日，来自克洛尼亚的飞马骑士们，也从空中到处确认过了，现在一些简单象徵双方军队的黄金指示物，正压在两军所对峙的沿河地区。
莱德温麾下来自克洛尼亚王领的直属近两万精锐。
灰衫谷全境的一万领主联军。
西线战场调来的三千维斯特领主援军。
最后加上堪塔达尔新王卡索，那两千堪塔达尔禁卫和四千王城市民军。
河岸以北此刻一共集结了三万九千人的军队，后方强征的本地民夫不计其数，分布的各座大营与旗帜，延绵到仿佛望不到尽头。
而河岸以南的远方，堪塔达尔「叛军」此刻的景象，比北面还要夸张得多。
不过，莱德温也在两军连日来的试探和前哨厮杀中，大概摸清了敌人的兵力。
嘴上号称的十万堪塔达尔大军，实际也只有不过半数。
只是，除了阿伯勒公爵的三万本军外，另外两万乌利亚盟友，其庞大的骑兵集群的确不容小觑。
盛产马群的草原，造就了乌利亚人多到夸张的骑兵数量，南军的铁骑怕是己方的两倍以上.
话虽如此，也还不足以让莱德温与特洛萨有丝毫退缩的打算。
尽管兵力劣势，且骑兵数量也远远比不了对面，但论起战士们的士气与质量，奥兰德麾下的军队，此刻远胜对手。
阿伯勒召回的东征军队，早已从去年征战开始，至今足足奔波了近一年，仅仅是稍作休整便杀向王城，显然是支强弩之末的疲师。
草原的乌利亚人固然凶悍，但也同样久征他域，兵锋不能持续。
而奥兰德南征时日尚浅，如今两三个月征战下来，更是捡了南方内乱的漏子，没有遭遇什麽败仗，各领的部队连战连捷，士气旺盛，军力充沛。
当然，毕竟没有长期充足的后勤准备，奥兰德的部队，同样没法顶着难以为继的粮草消耗，和南军长久僵持，无法真正的做到以逸待劳。
还好此战无需彻底击溃敌人，只要能逼迫阿伯勒退出乌萨托领，便是北军的胜利。
莱德温摸着胡须，心里感慨，阿伯勒此刻肯定也是这麽想的，让奥兰德人.知难而退。
「.重点还是那些乌利亚军队，不妨试试吸引敌人若是能让乌利亚人主动和阿伯勒的军队脱节.」特洛萨思索道。
如果没有那庞大的草原骑兵，眼下奥兰德大军就是主动出击，也大有把握正面击败阿伯勒的三万本军。
「吸引不了乌利亚人，就试着吸引阿伯勒本人。」莱德温沉吟片刻，出言道：「河岸北部如今一定还有他们的密探眼线，不然当初他不会那麽快把密信送来。
让卡索和他的部队这几日，去你的大营把旗帜打高些，调他的军队和大旗，靠前多露露面，我倒好奇那阿伯勒能忍多久.」
(本章完)