第172章 第172章(2 / 2)

这一出横亘了两大贵族世家、持续了整整三年的荣誉之战,就连结局都充满了戏剧性。而道林大公当时发表的言论,时隔多日依旧引得众人议论纷纷。

艾什莉小姐在社交界中素来有清高傲慢之名,但这次决斗过后,众人都觉得这样的天才傲慢也是正常的事情。

不然如何?难道要委屈天才去迁就完全跟不上思维的庸人吗?

在那之后,艾什莉和卡尔.依瑞斯都在社交界公开宣布是自己落败于人,艾什莉向鸢尾的家徽致歉,卡尔也公开声明退婚是因为两人有不同的追求。

郁金香与鸢尾家族重归旧好,离家多年的艾什莉也回到图里帕家族,代替家主与卡尔.依瑞斯签订了全新的盟誓。

“不要包办婚姻。”签订仪式上,图里帕小姐面无表情地捏着卡尔先生的手,说出了自己唯一的要求。

“知道了,知道了。”卡尔被捏得手指骨都险些错位,心中龇牙咧嘴,面上满头黑线地敷衍。

两家重新签订的契约是魔法契约,这比古老的婚约传统更为稳靠,毕竟违逆婚约顶多名声有瑕,但背叛魔法契约却是真的会遭受惩罚。

契约签订之后,图里帕家族也退回了当年定亲的信物,因为艾什莉当年退婚完全是自己拿定的主意,家族并不认同,所以这件信物至今还保留在家族的馆藏中。

鸢尾家族也归还了定亲的信物,一枚雕刻着鸢尾花纹的护心镜,代表“守誓如心”;郁金香家族的定亲信物是一块怀表,代表“时逝不移”。

可惜,最终誓约仍旧破裂,时间依然改变一切。家族最优秀的两个孩子,最后还是陌路两别。

对此,两方的家长都是叹气:“你们都太骄傲了。”

艾什莉双腿交错,两手抱胸地坐在位置上闭目养神。卡尔笑了笑,摩挲了一下那从小陪伴着他长大的怀表,但还是释然地将它放在银质的托盘里。

他与艾什莉的姻缘终于还是走到了尽头。他再也不用看着这个怀表,默默地发誓自己要永远珍爱画像上的少女。

卡尔不懂爱,因为他在品尝到爱为何物之前,就已经决定要将自己的一生献给家族和尚未出生前便决定的“妻子”。

如果真的和艾什莉走到一起,他一定会是一个完美的丈夫,完美的家主。他习惯了对女性没有距离感的好,因为那是他唯一学会的、无条件呵护妻子的态度。

“喂,艾什莉。”签订完盟誓之后,看着手持法杖准备离开的少女,卡尔一手托腮,笑道,“我会是一个很好的丈夫,错过我你可是会吃大亏的哦。”

艾什莉回头看了他一眼,目光冷静,好像在看一个傻瓜:“你很好,但跟我想过我自己的人生有什么关系?”

“或许会不一样呢?”卡尔摇头,“我一直以为我会有一个幸福美好的家庭,美丽的妻子,可爱的孩子,无病无灾地过一辈子。”

他的未尽之言藏在话语中,但他知道艾什莉能听得懂。

——真正被束缚在婚约中的人其实是卡尔.依瑞斯。

艾什莉才是那个不顾一切、勇敢打破僵局的人。

“退婚不是因为我恐惧结婚,也不是因为我讨厌你。”艾什莉看着他,认真地道,“结婚不代表你的人生就此结束,只要你想,你依旧可以继续自己的追逐。”

“为了家庭责任,总要牺牲一些东西的。”卡尔垂眸,他是被这么教育着长大的,他是最好的继承人,他从出生就背负着自己的责任与义务。

“会很累,会很难,但只要你想,婚姻就只是你人生的调味剂,而不是阻碍你成长的绊脚石。”艾什莉玫瑰色的眼眸平静得无波无澜,始终理智的样子。

没有人的人生应该为他人而屈就,家庭责任,父母亲人,关心爱护的同时也要活出自己期望的样子。

守护从不代表放弃,因为只有那样,才能不让那份爱在时光中一点点腐烂变质。

她是踩过荆棘花丛,努力绽放自己的红色玫瑰,来去匆匆,却如凝滞的时光一般芳华依旧。

艾什莉说完最后一句话,朝着他点头,毫不犹豫地转身,走进阳光明媚的春天中。

卡尔笑着仰倒在座位上,用手臂挡住眼睛,一滴泪顺着发红的眼眶从鬓角滑落:“老师,我曾经‘喜欢’过一个很好很好的人,对吧?”

埃克哈德极为罕见地没有刺他,只是轻轻地“嗯”了一声。