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归这只是个无伤大雅的小误会,等日后谢祁不再上府,管家自能明白。江怀允定了定神,也就不再多费功夫解释。

到刑部天牢时巳时未到,江怀允看了眼天色,在天牢门前站着等人。将将站定,就见谢祁从不远处停靠已久的马车里走出来。他身边鲜见地没有跟着人,孤身一人徐步走来。

身上穿了件不打眼的常服,约莫是想低调些,可那股散漫矜贵的气质却怎么也藏不住。

谢祁在他身前站定,笑着打招呼:“摄政王。”

江怀允“嗯”了声,打量的视线落在他身上。

谢祁似有所察,温和笑道:“怕给摄政王添麻烦,这才仔细了些。”

不论是来早了躲在马车里,还是穿普通的常服,都是刻意而为。

不消他解释,江怀允也能明白他的用意。天牢不似摄政王府守卫严密,这里人多眼杂,若是看到他和谢祁同进同出,联想到大理寺卿被定罪的那个早朝,难免会被有心之人夸大其词地传到范阳太上皇的耳中。

他动大理寺卿,尚还能在太上皇容忍的范围内。可若是和备受忌惮的谢祁扯上关系,日后的处境恐会艰难。

太上皇不肯放权,不论扯不扯上谢祁,他们二人之间正面敌对是早晚的事。思及此,江怀允移开视线,淡淡道:“不必做这些。”

话音落地,余光瞥见谢祁温和的表情似乎凝滞片刻,约莫是一腔好意被他否决,眼神显得有些落寞,强颜欢笑地应了声“好。”

江怀允抿了下唇,率先抬步,平静道:“进去吧。”

谢祁慢他一步,跟着进入天牢。

一道门仿佛分隔出两个世界。外头晴空朗照,万里无云,里头却暗无天日,随着大门被关上,仅剩的一点日光也被挡在外面,只留微弱的烛火照明。

江怀允以为上回来天牢的异样是初来乍到、不甚适应所致,可今日再来,却还是在踏入天牢的一瞬间,心底里无端生出厌恶。

这厌恶来得没有缘由,却怎么也挥之不去。

他蹙着眉,迈着四平八稳的步子,循着记忆中的路线前行。

谢祁落后一步,看不见江怀允的脸色,却敏锐地捕捉到他进入天牢后一瞬间僵直的脊背。

这是下意识防备的动作。

谢祁心里冒出一个不可思议的想法:江怀允,该不是害怕进来天牢吧?

“害怕”这个词放在江怀允身上,怎么看都诡异。谢祁正要掐断这个不切实际的想法,抬眼就见他和江怀允之间原本只有一步的距离,如今变成了三步远。

谢祁迈的步子没有多大变化,能这么快的拉开距离,只能是江怀允的问题。

他定睛一瞧,果见异常。江怀允的速度没多大变化,可步子却比方才大了许多。

谢祁不动声色地扬了下眉。

江怀允凝神带路,察觉到身边有人,侧头看了眼。

谢祁朝他微微颔首,笑着问:“摄政王同我约了巳时,怎么来得这般早?”

江怀允敛回视线,淡声道:“朝会结束得早。”

“原来如此。”谢祁恍然,顿了下,带着些许调侃,曼声道,“幸好我今日来得早,否则倒要叫摄政王等我了。”

谢祁说话时一心二用,不着痕迹地瞥了眼江怀允。对方紧蹙的眉心仍未松开,可紧绷如满弓的身子却比方才放松许多。