推荐的义男书童。当时柳家他们明言此子聪明伶俐，性情质朴，他还不太相信来着。

今日这般看来，这小子怕是当真聪颖，有过人之处。这孙老头可真藏得深！刚才竟然半点不动声色，按捺得住！

于是乎，王举人接下来对自己明德书院这帮即将要下场应试的学子们，要求更严格了。

县试的名额就那些个，僧多肉少。你不用功，总有别人用功。

二月初八这天，盐边县所有需要参加的学子们都前去县衙报名县试。

这天的一大清早，东篱书院举试班里，除了钱勤学与另外一名童生外，其余十二人都跟着孙夫子前往县衙。

在他们抵达县衙时，县衙门口已有不少学子在排队。孙夫子让他们跟在队伍后方，叮嘱他们入了县衙后，在主簿与衙役面前如实登记便可。

然后，他自己就去找别的书院的夫子叙旧去了。

县试的登记流程不复杂，首先是登记个人信息，如姓名、年龄、籍贯、以及祖上三代信息，接着上交保举文书与缴纳一两银子考试费，然后签署一份个人承诺函，保证信息属真便可。

所以，被留在原地排队的秦朝宁他们倒也不慌。

在午时前，他们一行人都办好了手续。

出了县衙后，秦朝宁拿着自己的考引，即“准考证”，有些傻乎乎地发着呆。

只因上面有关于他的相貌描写是：虚岁六、身高三尺五寸、肤白、面憨、五官标致、长相中上。

秦朝宁：“……”

所以，入考场时，那些考差是仅凭这寥寥几字来判定有无冒名顶替吗。

他的容貌描写辞藻，让他总觉得这是普通得县里的街上一抓一大把的孩童。秦朝宁忽然有种自我怀疑，自己是否长了一张大众脸。

不过，一会儿后，他就接受了这件事。因为他的这些师兄们的相貌描写同样半斤八两，唯一一个描写鲜明点的，就是把鼻尖一颗小痣给写上了的那位学子。

待到二月十三至十五，宣朝全境内的县试陆续开始。

盐边县的县试随南方各县，定的日期是二月十五，应试地点就在县衙大堂，主考官是知县大人为主，县丞、县尉、主簿为辅。

县试一共考五场，共考五天，期间是每隔一天开考一场。每场开考，所有学子需要在丑正二刻，即四更天开始排队检查入内。

县试中的每场考试的时间会从寅正四刻，即五更天，黎明时分开始，然后到戌时前缴卷结束。

若是学子们早早答完，需要提交缴卷亦可，只要不超过戌时就不会被作废答卷。

这天的丑时，东篱书院的举试班学子们提上各自的考篮，齐齐出发赶往考场。孙夫子与书院的管事，也一道与学子们前往县衙。

丑时一刻左右，摸黑在县衙门前排队的考生已经不少，大多年龄不一。

秦朝宁在队伍里，能够看到前面有几位而立之年了的模样的学子，同时也有头发灰白的学子。

他看得入神，他前面的师兄便告诉他，“这些人年年考，年年不中。”

“执着如斯，又家贫无以进学，这般年年考不是白费银子么。”

“倒不如归家老老实实地种地，省下点报考费补贴家里。”

“命里无仕途，盲目坚持不可行。”

……

其他的一些学子闻言，开始小声议论道。