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的记忆,让他有些微触动,最后他决定暂且留在这座城镇里,直到瘟疫被平息。

说服当地的贵族行政官相信他并非什么难事——不仅仅是因为他是一个可以展现“神迹”的魔术师,也因为一张漂亮的脸在哪里都是万能的通行证,何况他还是不列颠人(或者说不列颠梦魔),不列颠的医学水平在整个诺斯特鲁姆海地区都是有口皆碑的。

在得到当地官员的信任后,梅林遵循记忆中摩根的做法,填平了被病菌污染的旧水井,挖掘新水井,将粪便和生活脏水排到更远的水域,查看附近哪些河流有被污染的迹象,指导当地人用热水烫洗餐具和衣物,告诫他们用餐前要洗手,并嘱咐病患的家属及时为病患补充水分。

为了避免把时间浪费在应酬上,他拒绝了入住当地贵族的府邸。好在埃及受罗马的影响,本地也有一座教堂——倒不是梅林对上帝情有独钟,而是教会的修士修女们性格大多都很木讷,思维也不灵光,比较容易打发。

当然,有得必有失。容易打发的代价就是他们都有点笨,别说像康沃尔和凯姆里德的医学学士那样行事专业又缜密了,连他的叮嘱都很难一次就听懂,导致梅林很难找到有能力的帮手,整日忙得不可开交。

在这段忙碌的日子里,他唯一的爱好就是观赏当地的一种鸟类。它们体格不大,一只手就能抓住,羽毛介于蓝与绿之间,有一种奇妙的金属光泽,在阳光下熠熠生辉,极为美丽①。

又过了一个月,城镇内的霍乱终于迎来了尾声。

晚上,城镇里人们点燃了篝火,兴高采烈地围着火堆跳舞。梅林拒绝了姑娘们的邀请,但受到周围欢乐气氛的感染,还是稍微施展了一下吟游诗人的技艺,用鲁特琴弹奏了几首小曲。起初是一些比较耳熟的曲目,后面干脆变成了即兴弹奏,连吟唱也变成了模模糊糊的哼声。

弹着弹着,梅林忽然感觉指尖的旋律非常耳熟……就是好像缺了点什么,比如女人的歌声……

琴声戛然而止。

是啊,他想起来了……这是摩根当初在灰翠镇演奏过的曲子。

神奇的是,他只听过那首曲子一遍——相比崔斯坦,他不算是特别有音乐天赋的类型,不可能只听一遍旋律就复现出来,更不用说距离他上一次听见这首曲子已经如此久远了。

梅林渐渐回过神,注意力重新回到了琴弦上。不知为何,他的手指似乎突然生涩了起来,连拨动琴弦这样简单的动作都断断续续,但他还是任由本能驱使着双手,笨拙而孤独地弹奏着这首早已被他遗忘的曲子。

他想起了灰翠镇,想起了年轻时穿着笨重板甲的艾斯翠德和长着雀斑的小村长凯瑞丹。他的脑海中浮现出灰翠镇那一晚明亮的篝火,以及沐浴在温暖的火光中,静静微笑着的王女,浮现出她拨动着琴弦的纤细手指,她轻柔的歌声,她美丽的面庞,她那宁静而慈爱的气度。

他回想起罗曼的质问:“你呢?梅林,你有过这种心情吗?”

于是他也问自己:是啊,梅林,你真的从来没有过吗?

没有人能回答他,除了他自己。

第二天一早,梅林就收拾好了行囊准备重新出发。

当地的行政官对于他的辞行表示了遗憾,但也很理解他的选择。

“像您这样的大人物,肯定不会留在这种地方。”对方说,“作为感谢,我准备了一些衣物和食物,请务必不要推辞……啊,对了,还有这个。”