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打断了他,“我可以等——等到北方度过最艰难的时刻,等到洛锡安人的恨意淡去,等到那些贵族们放松警惕。当他们自以为高枕无忧的时候,我会让他们知道脑袋被插在尖刺上是什么滋味,为此我需要你的帮助。”

这突如其来的变化令戈达德暗自心惊——不仅仅是说话的口吻,她的气质也变得更加内敛,更加冷峻(或者说冷酷),令人捉摸不透,让他不禁想起了一位故人——萝西,那位像渡鸦一样的女人,猊下的影子,看似平凡无害,实则却是秘密与死亡的使者。

他知道王女殿下曾是那位女士的门徒,但应该没有跟在她身边太长时间,没想到不知不觉已经成长到了如此地步……看来在洛锡安的那段经历确实磨炼了她的心性。

“可惜我不是那种会对空头支票心动的人。”他回答道,“两年——我可以给您两年的时间。如果您在此期间成功证明了自己作为缄默之首的能力,我会像过去为猊下效力时那样,全心全意地协助您。”

虽然没能得到肯定的答复,但王女显然也明白适可而止的道理,没有坚持逼问下去。

“戈达德大人。”离开前,她问了他最后一个问题,“母亲的死……对你而言难道是毫无意义的吗?”

戈达德看着她——看着这张与猊下肖似,甚至可以说是一模一样的脸,心头忽然涌现出一些复杂的感情。

他当然知道她想问什么。

他想起自己第一次受到猊下的赏识,举家迁居到葛尔时的兴奋,想起亲眼见证她登基为王,问鼎权力巅峰时的骄傲t ,想起劝谏她放弃诞下继承人,成为不列颠永远的统治者却惨遭拒绝的无力,想起他恳求她不要放弃永生,不久后却得知星之内海的通道已经关闭时的失落……

等到女王病逝的消息传到卡美洛特时,他心头只剩下了意料之中的绝望。

“您为何会这么想呢?殿下,猊下的死让我想通了很多事情。”他平静地回答,“比如说,理想国大概确实是不存在的。”

第365章

埃利斯在洛奇堡已经任职了一段时间, 但在初次面见公爵本人之前,他依然十分紧张。

不错,高文·米斯里尔素来以平易近人而闻名,他风度翩翩的举止,高洁无私的品格在整个北方都是有口皆碑的,但一来他是平民出身,面对这样高贵的存在难免心生忐忑,二来自女王去世后,公爵就不太在公众面前露面了,埃利斯上一次见到他时才十四岁,如今已经从学院毕业了。

每年的圣诞瞻礼日,公爵大人都会前往卡美洛特,据说是为了探望自己的兄弟姐妹, 不过这次他不是独自回来的,有人同他一起下了马车。

埃利斯在诗歌中见过许多关于绝色美人的描写, 但在真正惊为天人的美貌面前,它们不过是羊皮纸上几行苍白的文字。

公爵的同行者看起来非常年轻,介于少女与女人之间,有一头惹人注目的银色长发,眼眸翠绿,顾盼时眼波流转,宛若月光在湖面上流淌。埃利斯被那非人的美丽所震慑,好一会儿过去,才后知后觉地意识到她和公爵长得有多么相似。

“希望你们已经准备好了晚餐。”公爵大人开玩笑似地说道, “一路上舟车劳顿,我和格蕾早就饥肠辘辘了。”

果然,与公爵同行的是王女殿下。

“当然, 大人。”埃利斯小心翼翼地回答,“有您喜欢的土豆泥,烟熏野鸭,浸过蜂蜜的浆果,黄油面包配奶酪和腌制香肠。”

高文公爵问道:“没有覆盆子派吗?”

闻言,埃利斯的心跳停了一拍:“非、非常抱歉!暂时没有准备覆盆子派,但厨房还没有熄炉火,我立刻让他们去做。”