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“我……”他听见自己失魂落魄地回答,“我明白了,请带我去看小狗吧。”

最后,他得到了一只棕色的长毛小狗。它的母亲患有皮肤病,身上只剩下了稀疏的毛发,为了保证幼犬不会被冻死,摊贩只好把狗窝挪到驴棚里,让小狗们晚上可以用驴的体温取暖。当它被安置在他怀中时,身上还有着尘土、干草和粪便的味道,但高文还是用披风小心翼翼地将它包裹起来,带回了公爵府。

傍晚,阿格规文在餐桌前询问:“怎么突然带回来了一只狗?”

他硬邦邦地回答:“母亲留给我的。”

闻言,阿格规文点了点头,没有再说什么。

他难得如此通情达理,反倒让高文不太自在:“我以为你会继续追问……”

“母亲没有知会过我这件事,但我多少能猜到母亲一直在用她的方式为我们留下一些东西。”阿格规文叹息了一声,“如今回想起来,也许她很早就知道自己将不久于人世了。”

晚上,高文让仆从将小狗送到他的卧室,小家伙已经被彻底清洗干净了,毛发从早先的黑棕色变成了红棕,脚掌粉红,浑身散发出肥皂的香气。

“该起什么名字呢……”他喃喃道。

不知为何,他脑海中又响起了列夫·斯坦利的声音。

对方说:“我们都爱着她,想念她。”

他也想念她——只是不同于其他人,这是一种很私人的感情,是一个孩子对母亲的想念,一种……遗憾。

他的母亲在一个远离他的地方逝去了,他没能见到她最后一面,只是因为他晚了一天。

他永远都不会忘记那晚了的一天。

但至少现在,他允许自己短暂地从遗憾中解脱,相信自己仍沐浴在母亲遗留的爱中,相信她并没有真的离他远去。

“以后葛尔就只剩下我们两个了啊……”他摸了摸小狗的脑袋,“伊昂德兰①。”

第361章

当亚瑟抵达葛尔时, 已经是守灵的第四天了。

在北上之前,他设想了许多可能性,自认为已经做好了最坏的打算, 但当他看见人们脸上黯然、暮气沉沉的表情, 听见阿格规文口中说出“死亡”的时候,那些设想和打算都变成了不值一提的东西。

他感觉到往日轻盈飘逸的蓝色披风此刻沉甸甸地垂落着,随着冬季凛冽的寒风轻轻拍打盔甲,发出潮湿的声响——两天前,他在途径提斯河时经历了一场暴雨,被雨水打湿的衬衣和披风并没有随着时间恢复干燥,而是随着冬季骤降的温度渐渐变冷,最后只剩下了这种又湿又冷的感觉,令人不适。

仿佛是对他命运的某种预兆。

“请原谅高文没能来迎接您,他正在为母亲守灵。”