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“跳蚤?”

“是的,鼠蚤吸食了老鼠的血液,然后再吸食人类的血液,并在这一过程中将鼠疫菌传染给了人类,这也是为什么除了人类以外,在瘟疫中死去最多的是老鼠t 。 ”

“可是负责照顾病人的教会修士也是瘟疫感染的高发人群。”格蕾说,“教会接收病人主要是为了寻找治疗方法,因此在卫生方面也更加注重,基本不会有老鼠出没,但依然有许多修士染上了疫病。”

“目前在不列颠蔓延的瘟疫主要是淋巴腺鼠疫,通过血液传播,传播途径就是刚才布兰黛尔所提到的鼠蚤。”摩根解释道,“鼠疫菌引发了淋巴结炎症——也就是这次瘟疫中最常见的高烧、黑痈和硬性肿块。而那些感染了淋巴腺鼠疫的病人,有概率会恶化为继发性肺鼠疫。”

听到这里,克鲁茨困惑地看了他的长官一眼:“艾斯翠德爵士,我是这里唯一什么都没有听懂的人吗……”

“安静,克鲁茨爵士。”

“此时病人的肺部已经受到感染,他们咳出的飞沫也具有传染性,被附近的人吸入后,细菌就会直接感染喉咙和肺部,大部分修士就是这样受到感染的。”摩根继续道,“好在这类病菌在空气中的存活时间并不长,大部分瘟疫的传染性和致死率都是呈反比的,继发性肺鼠疫也不例外,只要做好防护措施,这类情况并不需要太担心,灭鼠和灭蚤始终是我们的第一要务。”

“我和崔斯坦爵士这几天排查了洛锡安所有的基础设施状况。”贝德维尔说,“虽然大多不能用了,但都在可修复的范围内,只要将排水沟疏通,加装窨井盖的话……”

“情况没有那么简单,贝德维尔爵士。”艾斯翠德解释道,“准确来说,洛锡安郡有一些非常致命的问题。”

“是吗?我还以为洛锡安和奥克尼差不多呢。”克鲁茨挠了挠脸颊。

“早先的奥克尼和洛锡安虽然名义上属于同一个国家,但奥克尼那时只是一个荒凉的渔村,所以在建设港口时干脆重新规划了整座城市的布局,旧有的建筑全部推翻重建,基础设施也是比照康沃尔的标准建设的。”谢菲尔德补充道,“而洛锡安是当时的王都,已经有了成型的城镇建筑群,不可能再推倒重建,自然也留下了一些先天性的弊端。”

格蕾喃喃道:“难怪这里的污水淤积如此分散……我本以为是管道老化破裂才导致了污水渗漏,看来有些区域根本没有地下排水系统。”

“是的,那些被堵塞或弃置的窨井和排水沟都是后期增设的,但这本质上是在给一件旧衣服缝上补丁。”谢菲尔德继续道,“毕竟当时的不列颠尚未统一,所有财政都是走各自王室的金库,除了雄厚的财力外,统治者还要有为此不惜成本的魄力。北方的整体经济水平腾飞之后,洛锡安由城镇扩建为了城市,翻修成本进一步提升,然而光荣征途结束后,它的地位已经不值得王室为其支付如此高的代价了,这些设施就是玛格丝大人去挪威前留下的最后财产。”

“原来如此……”贝德维尔叹了口气,“其实巡查时我们就多少感觉到了,洛锡安人日常的主要活动区域有很多不起眼的狭窄暗巷,进去之后简直像是陷入了一座黑暗迷宫……感觉这种地方无论多么藏污纳垢都不值得奇怪。”

“事先没有经过合理规划,仍由城市野蛮生长就会形成这样苔藓般的建筑群。”摩根沉吟片刻,“这种思虑是正确的,光靠军队不可能将这座城市彻底清理,我们必须与本地的百姓展开合作。”

“要额外聘请一部分人担任清扫工作吗?”

“这只是实践的诸多方式之一,重点在于向他们解释我们为什么要这么做,而非让他们在一无所知的情况下强行配合我们。”她强调道,“这座城市正被恐惧所笼罩,而它之前的管理者做得并不好,如果百姓们对王室——对于我的信赖有所下降,也是理所当然的。如果我们想要达成有序的管理,必须让他们相信自己所做的一切都是为了让未来变好。”