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将一堆瓶瓶罐罐摆到桌子上:“多锻炼对你的晚年有好处。”

“谢谢关心。”梅林露出一个假惺惺的微笑,“不过比起大哥哥的晚年,不如多关心一下小殿下的早年吧。”

随后,母亲和梅林对他做了一系列的检查——当然,梅林实际上只是抽了他一管血。莫德雷德怀疑他就是为了这个才来帮忙的,因为他看起来很不耐烦,所有的忍耐都是出于母亲的要求,而且从梅林收拾实验器具的动作来看,他对这种魔术检查的方式并不熟悉。

倒也不意外,莫德雷德能够想象许多学士对着坩埚和研钵捣实半天的场景,但很难想象梅林会这么做,他看起来就像是那种童话故事里的人物,只要随意挥舞一下他的小(?)法杖,南瓜就会变成马车,他不太适合做这种学术性的事情,就像有些事情只有加荷里斯适合做,换成高文就会给人强烈的违和感一样。

检查持续了很久,连父亲也在下午赶了过来,当他一只脚迈进房间的刹那,气氛就古怪起来。

梅林的微笑中多了几分讥讽的意味,父亲回以一种看似冷静实则充满戒备的神情,而母亲——莫德雷德猜她很想翻个白眼,加荷里斯可能就是在这方面遗传了母亲,区别是母亲基本只在心里想想,加荷里斯是真的会翻白眼。

“检查得怎么样了?”

“快结束了。”

梅林笑眯眯地说道:“你可以随便挑个角落舒服地坐一会儿,亚瑟,把活全部留给那些手脚健全的人吧。”

“何必那么紧张呢?梅林,我只是来看望我的妻子和孩子。”父亲反唇相讥,“如果这个房间里有什么人是多余的,你心里清楚那是谁。”

“如果你们再坚持这种幼稚的争吵,我就把你们扔出去。”母亲说,“字面意义上的扔。”

虽然已经看过不下几十遍了,但每次父亲和梅林被母亲训斥后偃旗息鼓,像鹌鹑一样乖乖站在边上的场景,都能让莫德雷德感受到不逊于他初次看见这一幕时的乐趣。

约莫两刻钟后,母亲低头翻阅着羊皮纸上的检查结果:“结果跟我预想的差不多……简而言之,那孩子平常感受到的疼痛是真实存在的。”

父亲连忙问道:“是隐性的病症吗?还是魔术产生的效果?”

“后者。”母亲说,“但并非源于诅咒,更像是先天性的问题。正常来说,像我们这样通过人类与异种结合诞生的混血,最好的情况是在保持人类躯壳的同时,还能完整显现异种之血的特性,也就是血统觉醒者,而大部分情况则是像玛格丝和埃莉诺那样,本质上等同于人类,但仍会受到异种之血的些微影响。莫德雷德则恰恰相反,他是另一种极端罕见的情况。”

说着,母亲将手里的羊皮纸递给父亲:“这几天,我分别采集了几个血液样本,分别是你、我、梅林,外加早年爱莲娜·卡宾森提供的样本,可以看出玛那浓度大约在……我不太确定魔术领域有没有用于能量计算的单位,所以这里暂且用百分比取代了详细的数值,数据我已经列在了检查结果的开头。”

“总之,这是异种混血要同时达成'维持人类外形'和'保留血统特性'两个条件时较为合适的区间,如果超出这个区间,就会在身体上体现出一些非人的特征——例如梅林虹色的头发。”

“好过分啊,这种评价……”梅林埋怨道,“大哥哥的头发不好看吗?”

父亲无视了梅林的话:“可那孩子看起来很正常。”

“不错,但这就是问题所在。”母亲回答,“他血液里的玛那浓度已经远远超过了这个区间——正常来说,他应该返祖为真正意义上的红龙,最后却以人类的姿态降生了,就像成年人穿着孩童的鞋子,灵魂和肉体之间的不匹配反馈给他的就是疼痛。”

“这倒是解答了不少疑问。”梅林说,“例如他性格中那种难以被教化的野性究竟是谁遗传的。”

父亲脸上浮现出忧虑之色:“就没有办法治愈这种疼痛吗?”

“随着年龄的增长,肉体强健起来后应该会有所削弱。”母亲叹息一声,“但很难彻底平复。”