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“桂妮薇尔?”

她扭过头, 见到了两张熟悉的面孔:“艾里茨?爱莲娜?”

罗德格伦斯王与帕里斯王是至交,所以她与帕里斯王的长子艾里茨,以及女儿爱莲娜从小熟识,可以说是一起长大的伙伴。由于战乱的关系, 他们已经有一年多没见过面了,与故友久别重逢也让她感到欣喜。

“好久不见。”她对爱莲娜行了贴面礼, “见到你们真高兴,怎么之前在宴会上都没见到你们?”

“我们今天下午才到。”艾里茨执起她的右手, “没想到抵达后的第一天就能见到你, 这真是命运的安排。”

当艾里茨行吻手礼时,桂妮薇尔感觉到了一丝违和,因为对方脸上露出了她所熟悉的笑容——那种为了博得她的青睐而展示魅力的微笑,自从她有了月事,胸脯逐渐隆起后,几乎每个男人都会对她露出这种笑容。

“是吗?”桂妮薇尔尽可能地不让这种疑虑表现出来, “可我好几天前就见过帕里斯伯父了。”

“我们比父亲晚几天出发。”艾里茨说, “你看起来比我们上一次见面时更美了,桂妮薇尔。”

桂妮薇尔不喜欢这种殷切的口吻,尽管对方依然保持着应有的礼节,但……她以为艾里茨是不同的,他们从小一起长大,对方就像兄长一样敦厚可靠,而艾里茨此时的表现,让她感觉记忆中童年玩伴的温情印象似乎有点变味了。

简单地聊了几句后,她下意识地向四周扫视。

“怎么了?”爱莲娜问道。

“我在找阿勒尔夫人,据说她已经从高卢回来了。”桂妮薇尔兴致勃勃道,“我看过她的画作,实在是无与伦比,希望这次宴会上能有幸与她见上一面。 ”

“那你一定会失望的。”爱莲娜不以为然,“我在几年前见过她,只是一个长得不怎么好看的胖女人,现在她肯定更老了。”

“爱莲娜!你怎么能这么说?”她看向艾里茨,希望他也能表现出对这番话的不赞同,但后者只是朝她温柔一笑,没有任何回应。

看来阔别一年冲淡了她对卡宾森兄妹的记忆……一些迟来的记忆缓缓浮现在脑海中,爱莲娜也曾是一个甜美可人的小女孩,可早在那个时候,她的朋友就会时不时说出一些让她如鲠在喉的话。

有一次,当她们在花园里玩荡秋千时,爱莲娜忽然开口:“要是你能成为艾里茨哥哥的妻子就好了,桂雯,这样你就能永远留在城堡里,和我们一起玩了。”

彼时的她对男女之间的情感已经有了一些认知,心里有些不好意思,虽然她对艾里茨没有那方面的情愫,但那个年龄的女孩很难不对这类话题感到羞涩。

“不过,桂雯只是普通的人类吧?青春弹指间就过去了。”爱莲娜自言自语道,“否则等桂雯变成老婆婆的时候,哥哥依然是年轻英俊的国王陛下,该多让人难过呀。”

桂妮薇尔下意识地停止了推秋千的动作,当时艾里茨也在,无奈地看了他的妹妹一眼,但眼神中的宠溺多过责怪:“抱歉,爱莲娜不是有意这么说的。”

爱莲娜好像也察觉到了什么,回过头亲亲她的脸颊:“别伤心,桂雯,即使你老了、丑了,我也爱你。”她露出天真无邪的笑容,“你永远是我最好的朋友。”

那已经是很久以前的事了,久到连桂妮薇尔都以为自己早已忘却,可如今回想起来,一切仿佛就发生在昨日