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铠甲,显得神采奕奕,“等会儿我打算亲自去田间视察,由你但当我的护卫——对了,这件斗篷很衬你。”

“您谬赞了。”艾斯翠德轻轻咳嗽一声,“能够担当您的护卫是我的荣幸……不过在出发之前,能否容许我多提一个问题?”

看到她脸上微妙的神色,摩根心下了然:“你想问有关我两位姐姐的事情?”

“是的, 我适才看见两位夫人神色仓惶地在卫兵的护卫下前往客房。”艾斯翠德有些踌躇,“看来在会客厅的谈话并不顺利, 希望她们没有令您……太过为难。”

“不必那么谨慎。”摩根忍不住轻笑出声,“我承认,刚才我确实有点吓到她们了,在她们小住期间,我会适当补偿她们的,尤其是玛格丝。”

“玛格丝夫人?”艾斯翠德有些惊讶,“您最初定的不是埃莉诺夫人吗?”

与玛格丝、埃莉诺之间的联合本就是摩根计划中的重中之重, 早在她们大驾光临之前,她就和艾斯翠德提到过关于她们的安排。

当时摩根的首选对象是埃莉诺, 不仅是因为她出嫁的时间较晚, 对廷塔哲的感情还未淡去,还因为加罗德境内有两个相当不错的煤矿。

康沃尔的主要矿产是锡,锡的材质柔软且展性很好,熔点低,方便进行提纯,容易制作出轻薄且精美的器皿,摩根打算出口锡器以换取高卢洛林地区的铁矿——不列颠出产的铁矿,铁含量普遍在30%左右,质量低得令人发指,而洛林铁矿一向有含硫量过高难以冶炼的困难,高卢那边应该会愿意低价让康沃尔开采,至于如何脱硫……能通过工艺改良解决的问题,对她而言就不是问题。

除了高卢,斯堪的纳维亚半岛的丹纳莫拉铁矿和木材也是她心仪的,如果她要长期与维京人做交易,港口自然要定在航线距离上最短的奥克尼群岛,也就是玛格丝丈夫洛特王的治地,但康沃尔和奥克尼各自位于不列颠的两极,距离上太过遥远,等到康沃尔拥有足够雄厚的财力,并且在不列颠北部耕耘得足够深厚之后,她才会考虑开辟这条航线,所以和玛格丝的交易可以留待以后再说。

然而,眼下的情况和她最初预料的大相径庭。

埃莉诺确实对廷塔哲保留着眷恋之情,但她对“加罗德王后”这个身份显然也接受良好,而长姐玛格丝……由于其特殊的婚姻经历,反倒成为了两者中更容易被笼络的那个。

没有鸟儿在耳畔歌唱,果然什么事情都很难顺心。等康沃尔的农收情况有所缓和,摩根就打算捡回以前的老本行——组建新的情报机构。

“出现了一些小问题。”她简单地将玛格丝的遭遇描述了一遍,“所以我将两者的优先级作了调换。如果南特斯王答应康沃尔的煤矿协议,明年我就会恢复给加罗德的物资援助,埃莉诺也会在深冬前返回。至于玛格丝,我打算留她直到下一个收获季,理由我会在书信中写明,让使魔带过去。”

“没想到洛特王竟是这样的人。”艾斯翠德的关注点明显与她不同——虽然性格成熟了许多,但她仍保持着无法容忍不义之举的天性,“他的骑士们也是可耻之极,亲眼目睹了庸王残忍的行径,不仅不加以劝谏,反而助纣为虐,这样的做法与奸佞有何区别?”