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,但并没有思考过它。”

“比如同样是算一笔账,我能在看到账面的瞬间知道答案,但我脑海里并没有演算这些数字的过程——当然,我也知道得出这个结果的正确原理,但'思考问题'这件事情本身对我毫无意义,就像没有人教过刚出生的婴儿该如何呼吸一样,我只是理所应当地知晓这些而已。”

“那如果是没有准确答案的事情呢?”她问道,“假设你是一个国家的王,现在你的土地因为连年耕种而越发贫瘠,百姓们只能忍饥挨饿。现在出现在你眼前的选择有很多:例如扩张土地,从其他国家那里掠夺资源,或是研究土地贫瘠的原因,想办法找出阻止土地继续恶化的办法,同时想办法恢复土地的肥力,又或是调整贸易中心,将商业由资源型转为技术型,以手工业为主要发展方向,通过从其他国家采购原材料进行加工的方式降低本土的资源需求,同时达成粮食上的进口协议。”

所罗门歪了歪脑袋,显然在继承王位前,雅威并不打算赋予他太多君王相关的知识:“这些选择有什么优劣之分吗?”

“如果你选择扩张土地,就要发动战争,如果你掠夺的是比你弱小很多的国家,那你能获得的资源只是杯水车薪,如果你要掠夺的是比你略逊一筹,或势均力敌的国家,那么你要为战争付出的代价就会格外高昂——更糟糕的情况是战争最后失败了,你把物资和人力扔进了一个没有回报的无底洞里,除了战败的屈辱,你什么都没有得到。 ”

“如果你选择想办法阻止土地恶化,研究t本身也是一个耗时耗力的过程,需要做好在很长时间内都得不到回报的准备。或许研究到最后唯一的成果是,你们发现这个过程本身是不可逆的,这么漫长的时间只是让你们得知了这个国家正在慢性死亡。”

“调整贸易结构,这是其中最复杂的办法。从颁布新法典到改动整个国家的产业链,每个环节都缺一不可,需要经历漫长的转型阵痛期,但这其实也只是整个过程中最无关痛痒的部分——旧产业的受益者会竭力抵抗这种转变,这才是最令统治者头痛的。他们希望维持当下的情况,保证自己的利益不会受到任何损害,而他们往往也是整个国家最有权力的那类人,如果他们齐心协力,也许连坐在王座上的人也能推翻。如果你不能确保自己可以镇压他们,就只能牺牲一些利益换取他们的支持,这种妥协可能会使那些改变最终沦为纸面文章,本质上也是一种失败。”

所罗门陷入了沉思,好一会儿过去,才有些困扰地问道:“如果是父亲的话,他会怎么选择呢?”

听到他提起大卫,埃斐几乎是本能地叹了口气:“他会毫不犹豫地选择最后一种,然后想尽办法和自己的反对者同归于尽。”

“……所以父亲成功了吗?”

“成功了,因为你父亲是一个成功的威慑博弈学专家,几乎每一个贵族都相信他真的想拉他们一起死。”当然,她也相信大卫心里真是这么想的,只要他愿意,在摆烂方面可真是无出其右了。

“可这么做难道不会……呃,真的同归于尽吗?”

“确实存在这种可能性。”她说,“所以后来我养成了习惯,每次提案基本都会给三到四种选择,其中大部分选择的本质一样,最后一种则是贵族们完全无法接受的——比如对所有不信仰雅威的国家开战,所以基本避开了同归于尽的可能性。①”

所罗门看起来颇为感慨:“难怪父亲总说自己离不开您。”

不管他愿不愿意,现在也只能让她离开了……她在心里叹息一声,但面上仍不动声色:“所以刚才的问题,你考虑得怎么样了”

“我仔细地思考过了,猊下。”所罗门回答,“虽然您说的几种选择都有其可行性,但我想这些都是没有必要的举措。”

“如果你什么都不做,那么你的国家迟早有一天会走向灭亡,这样也没关系吗?”