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“好久不见。”她笑了一下, 嗓音很沙哑, 至于是因为她抽了太多烟,还是天生烟嗓, 大概连她自己也说不清了,“我看了报纸, 听说你最近在工作上很活跃。”

丽塔是犹太民,也长了一张符合传统认知的脸,有着瘦窄的下巴和驼峰的鼻子,身材丰腴,但有着小鸡一般纤细的脚踝。

话虽如此,对方的气质更像是拉美人,也就是在影视剧里经常出现的那种带着邪恶魅力的坏女人,当她抽烟的时候就更像了——现在她就在这么做,用一根有着长长烟管的柏木烟斗,透过缭绕的烟雾,眼神雾蒙蒙地看向她,仿佛刚刚才从好莱坞黄金时代的画报上走出来。

“算不上活跃,只是正常情况。”她自然而然地接过了牧羊犬的牵引绳,“没想到你居然还把耶底底亚带来了。”

耶底底亚是这只苏牧的名字,在犹太教的教义中,这个名字似乎具有特殊的意义……其实四十二也不太明白这个名字算是赞美还是嘲弄,虽然苏牧是一种聪慧的犬种,不过以宗教里的重要词汇来给狗命名,总感觉不是什么太善意的做法。

“我到哪儿都会牵着耶底底亚。”丽塔回答,“走吧,我住在十三号别馆里,你应该去看一看那里的温室,和我在英国的一模一样,你会喜欢的。”

事实上,丽塔在许多国家都购置了房产,每栋房子里都有温室,每座温室都长得一模一样。

不过,四十二不会在这时候扫兴:“当然。”

此时夕阳西斜,轮船在汽笛声下逐渐远去,耶底底亚踩在枯叶上发出簌簌的声响,一派深秋的萧瑟景象。别馆离这里并不远,但当抵达大门时,四十二的手指已经因为僵冷而笨拙起来,直到进入温室才有所缓解。

“怎么忽然到日本来了?”她问,“我记得往年这个时候你基本都在意大利。”

“我只是在合适的时候到合适的地方。”丽塔脱下手套,朝温室中央的餐桌做了一个“请”的动作,“锡兰红茶,一块糖?”

四十二点了点头,丽塔轻声笑了起来:“你真是从来没变。”她停顿了一下,语气似是意味深长,“各种意义上。”

“如果你不打算告诉我你为什么来日本。”四十二说,“至少让我知道你找我有什么事。”

“在说这些之前……”丽塔将茶杯推向她,抬头冲她笑了一下,“我好像很少和你提起有关我自己的事。”

四十二掀起一边的眉毛:“所以你打算现在告诉我。”

“不错,正如我之前所说,现在是合适的时候。”丽塔摩挲着茶杯的杯耳,“我知道,你一直暗自奇怪为什么我经常做一些不符合犹太人规矩的事。”

是的,丽塔不仅很少表现出对犹太人根深蒂固的宗