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彼时的莫德雷德才十四岁,按照母亲的说法,他已不再是一个孩子了,但还没摆脱孩子的脾性。

对方掀起一边的眉毛——这是母亲一个习惯性的动作,后来他的二哥阿格规文也很好地“继承”了这一点(他从各种意义上继承了母亲的很多部分):“现在才为自己逃课的事情忏悔是不是有点太晚了?”

“我才没有逃课。”他咕哝道,“只是想晚一点上课……”

“晚一点?”

“比如晚上……”他吐了吐舌头,“比如明天?吃饱了之后我会犯困,老师说任何话我听起来都像安眠曲,还不如等我睡饱了她再来给我上课。 ”

母亲面露微笑:“又比如干脆放老师两天假,下周再说上课的事吧。”

虽然知道这是嘲弄,但他佯装出没听懂的样子,故作天真地说道:“所以可以延迟到下一周吗?”

“任何事都有可能延迟到下一周。”母亲回答,“比如我们明天的野餐。”

“……我错了啦。”他去拉她的袖子,“别取消野餐,你好久以前就答应我了,我等了整整一个月!”

“你也答应过我,在野餐之前你会当一个好孩子。”

“我表现得还不够好吗?”他撇撇嘴,“那个老太婆居然说我吃饭的样子像饿了几天的狗,如果是以前,我早就把毛毛虫放进她的鞋子里了。”

“首先,你应该称呼她为凯瑟琳夫人。”母亲叹了口气,“其次,我不否认她很严厉,有时会给人刻薄之感,但这不代表你可以用恶作剧去戏弄她。她是一位年迈的夫人了,难以承受惊吓,不要抱着戏谑的态度去做那些可能会危及他人身体健康的事……莫迪,我同你说过很多次,当你对这个世界还缺乏最基础的认知时,也许会在无意识的情况下犯下可怕的过错。”

“可那些牧师都说我还小,不会犯下什么罪过的。”

“恰恰相反。”母亲经常说这句话,也许是因为她对许多事物的态度天生异于常人,“很多情况下,正是因为不清楚触犯规则的代价,人才会无法克制自己内心的恶,对懵懂的孩子而言尤其如此。作为王储,你还有很多东西要学。”

“话是这么说,”他抓了抓头发,“老妈你有妖精之血,老爸有红龙之血,至少还要等几百年我才需要考虑这种事情吧?至少在我还自由的时候让我开心个十几年嘛……”

“不会等太久的。”她说,“我和你父亲都拥有漫长的生命,相对于这个国家的子民而言,这样的执政时期太长了……我并不希望将不列颠的命运全然维系在极少数的精英人物身上,这个国家需要不断地更新换代下去。一旦时机恰当,我们就会从管理这个国家的位置上退下来,所以你也没有那么多时间享受自由的生活,莫迪,你得让自己紧张起来。”

其实他心里觉得很不公平,因为他几乎不可能像父亲那样娶一个愿意帮他批阅公文的女人……好吧,格蕾可以,但光是设想一下那个画面他就觉得可怕。和父亲不同,他对一个长得根本就是女性版自己的人产生不了任何世俗的欲望。

但他也没