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法站起来,哪哪儿都难受。

“以后赴宴,去一次得歇两天,不然受不了。”顾庆之吐槽道。

卫公公在他身边跟着,接道:“过两日还得有请柬来。”他柔声细气的解释道:“南直隶光州府就十五个,巡抚四位,总督两位——”

“还是得安他们的心?证明我这个钦差不是来办他们的?”

卫公公笑道:“把太上皇的船开回去,这事儿着实不用派您这样的过来,往年用的都是太监。”

顾庆之叹气,“我觉得这不对,真要叫我去安他们的心,证明他们都干了能招来钦差的事儿啊。再者,真要有问题,也不是吃顿饭就能解决的。”

“您就当是看看春日的好风光了。”卫公公道。

两人正闲聊,顾庆之听卫公公给他讲江南这一片藏了多少不起眼的高官,那边林家下人来报,声音里满是笑意,而且完全不符合日常交际准则,一进来就给顾庆之行了个比较正式的礼。

“江都县令吴大人来了,还带着张婶子一家。”

“走,出去看看。”顾庆之道。

县令这样的品级,来林家不用开正门,不过毕竟是本县父母官,下人请他去了正堂。

顾庆之一进去,吴县令就起身道:“顾大人。”

顾庆之客气笑道:“我还想要过两日,吴大人着实辛苦了。”

“谈不上辛苦。”吴县令摆摆手,“这人卖得的确有问题,我就先把人给您送来了。听说林大人还在养病,这厨娘回来,也好做些林大人爱吃的饭菜。下官也盼着林大人早日康复。”

必要的寒暄两句,吴县令说了其中内情。

“不仅没在县衙备案,而且这人卖得太贵了。本地奴仆的价格,十岁以下差不多是三五两,等养到十六七岁,长得好看的,或者学了手艺的,贵一些差不多能有二十两。”

吴县令继续解释道:“像林大人家里的厨娘,年纪三十有余,手艺正好,家里三个孩子最大的刚十二,这样她一家五口卖出去,其实就两个成年人能卖出价格来,能有五六十两已是不错。您知道这一家人卖了多少?”

顾庆之不好扫吴县令的兴,往高猜了个数字,“一百两?”

“两百两!”

这下顾庆之是真的惊讶了,“我知道扬州富庶,可花两百两就为买一个厨娘——是谁买的?”

见顾庆之反应如此之快,吴县令捋了捋胡子,“本地一个姓程的盐商。今年他的盐引少了两成。大人放心,下官问过了,这人买了厨娘回去,也就是叫她日日做林大人爱吃的菜。他也没那么大胆子。”

顾庆之冷笑一声,“去问那位内侄要两百两银子。”他又跟吴县令道:“这买卖不成,也不好叫那盐商吃亏。该是多少银子,还给他便是。嗯……这厨娘也在他家做了几日,按照短工算吧。”

吴县令笑道:“本地请出名的大厨,一日宴席下来,多的二三两,少的也得三五钱。”

“那就按照一两银子一日收,给张婶子压压惊。”尤其是别叫她心里留下怨气来。

那边卫公公接下了这个很有钱途的差事,顾庆之想了想,又跟吴县令说:“我有一个朋友,是桑家村出身,桑家村是江都县辖内吧?”

吴县令表情严肃,点了点头,“正是。桑家村的桑树很是出名。”

顾庆之又道:“只是被人害得家破人亡,一家五口一个不剩,害人的正是富绅张镜诚。”