这一夜, 陆徜未归。

不止未归，他见过赵景然之后，又趁夜策马出城, 以最快的速度赶往城外与押送周氏赴京的人马会和。

人, 是在近京城的地方被劫走的。

局面远他想的要复杂。

————

陆徜一夜没回，这是自他从松灵书院搬回家中住后从来没有发生过的事。

虽然他打发来安回来知会曾氏和明舒，但明舒还记挂着白天看到他从府衙出来时神情凝重的模样, 他又彻夜未归，由不得她不担心。

曾氏不明就里，只觉得衙门公务繁重, 偶尔通宵达旦处理也是正常，并没太往心里去。明舒还未适应和陆徜间的关系, 但与曾氏倒仍旧亲密无间, 两人都非常默契地对曾氏隐瞒了她已经知道自己并非陆家女的消息。

到了翌日清晨，陆徜仍未回来。明舒总觉得心神不宁, 尤其知道陆徜出城身边一个人没带后，她更觉不安，便遣来安跑了趟开封府衙, 打听陆徜回没回来，自己就在家里陪着曾氏, 也没往铺子里去。

到了正午, 来安才气喘吁吁从衙门打听回来, 陆徜依旧未归。

这都什么时辰了，人还没回来？

“你很担心你哥哥？”曾氏倒了杯茶，坐在堂上瞅着她。

明舒回避了“哥哥”一词, 只道：“阿娘难道不担心？”

“我瞧你们最近闹得生分, 以为你不想认这个哥哥了。”兄妹两虽然都没说, 但曾氏依旧能看出几分端倪。

“有阿娘在，不看佛面看僧面，再怎么着，不还是一家人。”明舒回道。

“是啊，一家人。”曾氏叹了声，不多说，低头抿起茶来。

母女两在家里用过饭，明舒扶曾氏回屋午歇，打算待曾氏睡着后自己去趟衙门，不想曾氏才刚躺下，外头就有人求见。

那人母女两熟悉，是魏卓安排在胜民坊李老太身边的贴身侍女。

曾氏又披衣起身，与明舒一同见了这个侍女。

“曾夫人，陆娘子，老太太她……不行了……大夫说已经油尽灯枯，但她不肯合眼，撑得很是痛苦。魏大人已经赶到，是他让奴婢来请夫人的，说老太太有心愿未了，求夫人去一趟。”侍女红着眼睛道。

曾氏没有犹豫，立刻起身更衣梳发，又朝明舒道：“你陪我同去吧。”

明舒点点头，自去准备。没多久，二人就跟着侍女出门，坐上驶往胜民坊的马车。

————

赶到胜民坊时，已临近傍晚，明舒扶着曾氏下马车，匆匆迈进李老太敞开的家门，轻车熟路地上了阁楼，走到李老太屋外。

房间窗户半闭，光线暗沉，空气里弥漫的是夹杂着药味的陈闷气息，闻起来并不舒服，魏卓早就来了，正坐在李老太床头握着老太太的手，用另一手给老太太顺气，大夫站在他身侧，正往针袋里收针。

李老太太平躺在床，面色发灰，喉咙内发出“嗬嗬”痰音，她已经说不出话来，只能用久病后眍的眼瞪着魏卓，浑浊的眼球内，是人生在世最后执念。

“魏叔。”明舒轻声唤了句，扶着曾氏入内。

大夫退到一旁，魏卓亦很快起身相迎，压低了声音道：“实在抱歉，麻烦你跑这一趟，老太太她……”

“我明白。”曾氏柔声阻止了魏卓的解释，上前坐到魏卓先前坐的凳子上，握

住老太太的手，又朝老太太道，“老太太，我来了。”

李老太浑浊的眼睛在看到她的时候似乎一亮，而后又艰难地转动着在屋里寻找着谁，魏卓见状忙跟着上前，明舒见状立刻将旁边的绣凳搬到魏卓身后，好让他能与曾氏并排坐着。

“谢谢。”魏卓回头向她道声谢，又转向李老太，伸手轻轻覆在曾氏握着李老太的那只手上。

曾氏听他在自己耳畔说了句：“得罪了。”下一刻，手被他抓住。

“阿娘，我们好好的回来了，你放心。”魏卓握着曾氏的手朝李老太太温声开口。

这一声落下，明舒便见李老太太灰败的脸上绽出几分神采，她依旧说不出话，口中“嗬嗬”声转急，只转动着眼珠看魏卓与曾氏。

曾氏脸红了红，却仍是开口道：“阿娘，我会与他好好的，你放心。”

李老太太这才慢慢阖上了眼，眼角有泪水缓缓流下。她这辈子早就别无所求，只希望战死沙场的儿子能回来，和媳妇一家和和美美，就像刚成亲时那样。

“嗬嗬”的痰音渐渐消失，屋里归于平静，谁也没在此时出声打破这一刻沉默，直到良久之后，大夫才开口：“殿帅，夫人，老太太已经走了。”

魏卓和曾氏这才回过神来。触景生情，曾氏已然红了眼眶，泪水滚落面颊犹不自知。魏卓松开手，情不自禁向她眼底拭去：“莫难过，阿娘了却心愿，去得很安祥。”

曾氏起先怔怔的，待他粗砺指腹摩挲过她的脸颊，才被那一丝异样触感惊醒。

“对不起。”魏卓也突然察觉自己的唐突举动，雷殛般缩手。

曾氏也别开脸，以袖子拭泪，魏卓瞧见了，又笨拙地摸出素帕递予她。

“不用了，我没事。”曾氏推开他的手，轻按两下面颊，站起身来。

明舒忙过来扶住曾氏，与她退到门外，魏卓也跟出门来，向她道谢：“今日真的多谢你，能了却老太太一番心愿，让她走得了无牵挂。请受魏某一拜。”

说话间魏卓便拱手长揖，曾氏吓了一跳，急忙伸手阻止他。

开什么玩笑，让堂堂禁军统领给她行这大礼，她可受不起。

不过力量到底过于悬殊，魏卓这一揖，还是结结实实地行了下去。

“明舒，你怎么也不帮忙拦着点。”曾氏受了这一礼，有些不安，又恼明舒作壁上观，于是冲她道。

明舒可看得开：“你都和魏叔都扮上夫妻了，受他这一礼也没什么。魏叔又不是那种在意世俗眼光，拘于礼法的人，你就别这么放在心上了。”

“你……”曾氏被明舒一通抢白，竟是无言以回。

魏卓见母女两人似乎有因自己而起争执的苗头，忙道：“我送你们下楼。老太太已经辞世，她的后事交给我，你们先回吧。”

曾氏便与明舒一边下楼一边道：“唉，相识一场，老太太命苦。灵棚搭好后，我再来给老太太上炷香。”

“你有心了。”魏卓道。

他将两人送到门外，自己也回首看了眼这幢陈旧小楼，叹道：“其实朝廷给过老太太抚恤，其中就有一幢新宅，她早就能搬离这里，但她一直不肯离开，执意留在这里等她儿子，是我没有替朋友照顾好老人……”

“殿帅节哀，您已经尽到自己的责任了。”曾氏劝慰道。

魏卓点点头，只道：“好了，不耽搁你们，先回吧。

”

曾氏这才与他告辞，带着明舒往巷外走去。

夕阳半落，魏卓站在门口目送她们离去，瞧二人身影渐远，方待回头，却突然瞥见对面暗巷中有两个黑衣男人走出。

久经沙场，经生历死炼出的警惕在这一刻爆发，魏卓眼神顿厉，箭步跟上前去。