“殿下,您来了。”于子林看到刘子岳连忙迎了上前。

刘子岳点头，走到城墙边远眺着封州的方向，绿林密布,放眼望去一片郁郁葱葱,很是安宁。但这座平静安宁的荒原上如今很可能却潜伏着杀机,随时威胁连州的安全。

少许，刘子岳回头问道：“可派了探子去封州打听情况？”

于子林回道：“前两日先后派出了批探子去封州,到现在还没有消息。”

刘子岳转身下了城墙，边走边问：“那最近几日,连州总共收了多少难民？”

“总共有四百多名,臣将他们暂时都安置在了铜锣巷,派人守着。”于子林跟在后面说道。

刘子岳颔首：“那这些人中可查出是否有红莲教的人？”

于子林道：“揪出了两个，已经处置了。余下的,经过盘查,目前还没发现可疑的对象，但不排除有漏网之鱼。”

因为这些人都是逃难过来的，很多都素不相识,也没法盘查他们的人际关系网，进而判断他们是否撒谎。

关于这一点，刘子岳真是太有感触了。

李安和不就靠这种方式顺利混入京中，并成功打入燕王府，混得风生水起的吗？

他能如此，红莲教的人如何不能？

这四百多人中很可能还潜藏有红莲教徒。

“再详细查一遍，若发现可疑人员,通通抓起来。”刘子岳叮嘱道。

看出他的警惕，于子林犹豫了片刻后说：“殿下，若不然将这些人驱逐出城,再紧闭城门，此后连州不再接受难民。”

虽然这样做有些不近人情，但为了连州数十万百姓，他可以当这个恶人。

可刘子岳不赞同：“不可，南越是大景的国土，他们也都是大景的子民，这时候若将他们拒之门外，岂不是寒了他们的心，将他们推到红莲教那边。”

于子林惭愧地说：“是臣想得不周。”

“你也有你的顾虑，连州临近封州，咱们不可能长期看着他们。我吩咐了冉文清接收这批人，你再审查一遍，没什么问题，就将这批人送去兴泰，冉文清会安置好他们。”刘子岳吩咐道。

于子林松了口气：“那麻烦冉长史了。”

不然这些人留在城中，杀不得，赶不得，又放不得，还真是麻烦得很。

送去兴泰倒是个不错的选择，兴泰的人绝大多数都对平王殿下忠心耿耿，而且去年还被普及了红莲教的危害，当地居民对红莲教可以说是深恶痛绝，尤其是那些因红莲教□□而失去家园、亲人的逃难百姓。

有他们盯着，这四百人掀不起什么浪花，而且还能为兴泰补充一些劳动力。

随后，于子林去安排这批人的去处，刘子岳则回了府衙，查看近日盘查难民的卷宗。

盘查了四百多人，卷宗有好几寸厚，信息非常杂乱，但刘子岳很有耐心，硬是在案桌前坐了一个多小时，直到天黑，于子林回来，他才抬起了头。

“殿下，您连夜赶过来，辛苦了，先用膳吧。”于子林建议道。

刘子岳合上了卷宗，点头跟着于子林去了膳厅。

没有外人，两人也不遵循什么食不言寝不语了。刘子岳先吃了点东西垫垫肚子后，放下筷子对于子林说：“封州此次之乱，恐怕是有预谋的。”

这是最坏的结果，于子林脸上的笑容隐去，询问道：“殿下，您为什么这么说？”

刘子岳端起茶杯喝了一口道：“你没详细看盘查难民的卷宗吧？”

于子林有些不好意思：“近日城里事务繁多，臣只是询问了一下卷宗可有比较重要的信息。”

他现在要布防，调查这些难民的信息，向朝廷求援，给兴泰、广州和高州等地送信，忙得脚不沾地的，也没功夫仔细看这么厚的盘查卷宗，只是听了听下面人的汇报。

刘子岳点头表示理解，然后缓缓说道：“卷宗里记录了一个难民的口述。他说五日前的清晨，天还没亮，他还在睡梦中，就听到了喊打喊杀的声音，被惊醒后，他扒在门缝往外，看到一把尺余长的大刀落下，一个衙役的人头就滚落到了距他家门口只有半丈远的地方。他当时就吓得瘫坐在了地上，等缓过神来，赶紧叫醒了一家子，收拾了细软，带了些干粮就往外逃，这时候天刚麻麻亮，街上到处都是打杀声，还有好些地方起了火。”

于子林没想到刘子岳能记这么清楚，感慨道：“殿下真是好记性。就这个难民的口供来看，封州之变应该在凌晨左右发生的，这时候正是人睡得正熟的时候，若无预谋，不应该发生如此大规模的骚乱。”

“没错，红莲教不知在封州潜伏了多久，这时候突然对府衙发起了进攻，必然是有七八分的把握，我怀疑封州城恐怕已经陷落了。”刘子岳沉重地说道。

于子林的心情也很沉重，他蹙眉道：“可封州还有两千的驻军，红莲教不过是些乌合之众，武器都是东拼西凑的，也没经过训练，应不至于如此轻松就拿下封州才是。”

确实是这个道理，所以刘子岳还有一个猜测：“或许，封州两千驻军也已被红莲教渗透得七七八八了。”

这可不是刘子岳胡乱猜的。

朝廷对南越水师抠抠搜搜的，拨笔军饷都要他们想方设法耍心眼，才能要来一笔银子。那其他地方呢？封州虽说比连州要靠北一些，但在大景的版图中，那也是偏远落后之地，不受重视的地方。

如今国库吃紧，这些不那么受重视的地方，拖一拖，苦一苦，克扣发放太正常了。

如果长期军饷发放不足，士兵们连肚子都填不饱，长此以往，焉能没有怨言？如此被红莲教趁虚而入就说得通了。

当然，这只是刘子岳的猜测，具体的还要等探子打探消息回来才能确定。

听完刘子岳的分析，于子林脸都绿了，从齿缝中挤出几个字：“这还真是他们能做得出来的。”

但封州可没平王愿意掏这笔银子补上。

若这些人有了制式武器，

那又不一样了。

于子林不放心，起身道：“殿下，您先休息，我去城门口布防一下，多安排些人驻守，以免他们夜袭。”

“好，这几日辛苦大家了。我临走前已经派人通知了黄统领，他会尽快将各州的驻军调派一半到连州，只要撑过这几日就好。”刘子岳说道。

当天晚上，于子林觉都没怎么睡。

但没等来封州的乱军，倒是又等来了两百多名难民。

他让人将这些难民继续带到铜锣巷看管起来，挨个盘查，这次于子林比上回谨慎多了，得了空就去旁听，晚上还抽空将相关的卷宗详细研读了一遍。

这一仔细研读于子林就发现了端倪。

今天来的两百人中，大部分也是从城里逃过来的，乡下的比较少。但这些人却对封州城中是什么情况，说得很模糊。

比如这个王小二，卷宗上是卖早饭的，在城里支了个摊子。如今封州城大乱，每天都有人被杀，他就仓皇带着家中老母逃到了连州。

他比第一批到达连州的难民晚了整整四天，哪怕他带着个老母亲，走得再慢，肯定也比第一批难民晚个两天出发才对。但对城里的情况，他却说，他很害怕，不敢出门，所以不清楚状况，后来见左邻右舍又不少人携家带口逃出了封州，他也跟着人逃了出来。

若于子林没做过这么多年的地方官员，可能会信他这番说辞。

但于子林这几年跟百姓打过不少交道，他深知普通百姓对粮食对财物的执着。

王小二是卖早点的，家中定然囤积了不少粮食与炭火。在这种年代，粮食就是百姓的命根子，他们母子俩老老实实躲在家里，几个月都不会缺吃的，不比贸然逃出封州城更好？

逃到连州，一百多里的距离，路不好走，还带着五六十岁的老母亲，途中会遇到什么很难说。而且他们没什么细软，财物都舍弃了，到连州后靠什么为生？总不能带着脚步蹒跚的老母上街乞讨吧？

于子林在将这份盘问记录抽了出来，然后继续往下看。

熬夜看完后，他发现了四个比较可疑的人。

早晨，他将这事禀告了刘子岳：“殿下，臣感觉这批难民跟前一批不同，里面恐怕不止他们几个身份可疑。这些人潜藏进连州，肯定藏有目的，因此臣觉得暂时先别拆穿他们的身份，暗中派人盯着他们。”

刘子岳赞同他这个决定：“但咱们也不能白白养着他们。连州辖下有不少荒地没有开垦，将他们都派出去开荒，同时悄悄在里面安排几个咱们自己的人。”

红莲教能想办法往他们这边安插探子，他们也可以反过来塞些人进去啊。

于子林眼睛发亮：“殿下这主意好，既然没养闲人，还将他们与咱们本地百姓隔离开来，不给他们发展教徒的机会。”

他当即找了几个在封州有亲戚，去过封州的士兵，换上沾满泥灰的旧衣服，混进难民中。

难民这么多，大部分人都不认识，混几个进去也没人发现。

然后，官府才出面将这群人安置到了城外的荒野，让他们开荒。()

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十月初，京城下了入冬以来的第一场大雪，将整个京城都裹在了一片莹白之中。

最近几日延平帝感染了风寒，便取消了早朝，大臣们也不用苦兮兮的四更天便起床了。

只是这一日，天快黑的时候，宫里忽然派了人来传旨，将一众股肱之臣都请进了宫。

傅康年与郭富在宫门口相遇。

郭富呵出一口白气道：“傅大人，可是江南战事出现了变故？”

这几年，匆忙进宫，十有八九都是为了打仗的事。

郭富真的是头痛，因为一旦出事肯定得让户部掏银子，可户部哪还掏得出银子来。

傅康年摇头：“兵部今日没接到消息。”

听到这话，郭富并没有多开心，天都快黑了，陛下突然召他们进宫，肯定没好事。

等二人到达延福殿，发现他们来得是最晚的，殿内已经站了十几个天子近臣和太子燕王等皇室宗亲，这些人个个面色凝重。

傅康年担心是晋王那边出了事，连忙上前行礼道：“微臣见过陛下，不知发生了何事？”

延平帝刚想开口，嗓子里一股痒意涌上来，他剧烈地咳嗽起来，咳得脸都红了。

旁年伺候的邬川赶紧上前帮延平帝抚背，等延平帝的咳嗽稍缓后，他接过小太监递来的温水给延平帝服下：“陛下，您先喝口水润润嗓子。”

延平帝喝了水，嗓子仍有些不舒服，指了指太子：“你说。”

太子站出来给傅康年和郭富解释：“郭大人，傅大人，朝廷刚接到并州急报，封州、袁州两地爆发了红莲教□□，波及到了并州，并州知府派人进京求援，你二位怎么看？”

这还用看吗？

傅康年先开口：“当然要派兵驰援，否则任其坐大北上，江南已经太平的地区又要乱起来了。”

如今江南有一半的土地完全掌握在了朝廷手中。

“没错，若不将其铲除，等其北上，晋王殿下的军队将腹背受敌。”旁边一大臣说道。

其余的大臣都没说话，连一向最头痛银子的郭富都没反对。

延平帝又咳了几声：“那依众位爱卿之见，该调遣哪里的驻军去封州？”

这还真有些难办，正值冬日，西北的兵力肯定不能动，而且也太远了，远水解不了近渴，京城的禁军肯定也不能派过去。

若是从附近州府调派人手过去，又担心这些人不敌。

因为普通州府的驻军就只有一两千人，如今封州、袁州相继陷落，红莲教人数必然是一州驻军的数倍以上，若贸然派他们去平乱，只怕是给敌人送人头和武器的。

“晋王殿下带兵十万，与红莲教作战数年，经验丰富，不若从晋王殿下的军队中调拨

() 一批前去封州平乱，这也是除了各州驻军外离得最近的军队。”有老臣建议。

傅康年当即反对：“不可，晋王今年已收回了江南大半土地，将红莲教逼至辰州等地，这时候若分散兵力，给红莲教喘息之机，咱们前几年的努力将白费。”

陈怀义也不赞同：“傅大人所言有理，红莲教已被逼着荆湖地区，这时候不宜分散兵力。”

“那除了晋王这里，还有哪里有兵可调？”燕王身后的一个大臣站出来问道。

傅康年说：“此事可从长计议，兵部明日将各地可调派的兵员呈上来，陛下再行定夺即可。这种关键时刻，分散了晋王的兵力，造成红莲教反扑，死灰复燃，这个责任谁担得起？”

“关键时刻，这句话傅大人说了多少次了？你都不脸红吗？晋王有十几万大军，派个零头去封州平乱就够了，怎会影响大局？”

……

双方吵得不可开交。

直到上方的延平帝又剧烈地咳嗽起来，一声比一声重，像是要将五脏六腑都咳出来似的。