初冬天气，昨夜又逢了场雨，冻得小双在被子里直哆嗦。

只是最近洪家要来贵客，他不敢耽误要事，咬牙从床上爬起来，裹上两层棉衣，才觉得好些。

门外雨还未歇，洪家大宅里百花争妍之景也失了几分颜色。小双搓搓手，冒着小雨往内屋跑。

“厢房都收拾出来了？”

底下的人答了声“是”，洪起盛脸色才好看些。这雨来得颇不是时候，叫院里的花都被打落在地，平添萧条的意象。

小双进来时，洪起盛刚交代完设宴款待的事宜，端个白瓷茶碗坐着，抬起眼皮瞧他一眼，道：“这几天事情多，你看着些，别出什么差错。”

他顿了顿，又道：“叫倩倩也收敛些，莫在贵客面前失礼。”

越是临近招婿的日子，女儿就越发古怪起来。洪起盛被她磨得没了脾气，想要什么都给买，什么都让她满意，只一点，招婿的事情绝不能推。

小双点头答应，默然站在旁边，替洪起盛看起账本来。

“我也不愿意逼她，可世上哪有人能万事顺意呢？这城里不知道多少人盯着我，总得给她选个好的，以免被小人钻了空子。

“说我不疼她，我就这么一个女儿，哪能不放在心里疼啊！”

洪起盛絮絮叨叨念了一通，小双跟着听了一通。他是被洪起盛买回来的奴才，那时才十二三岁，后来跟着识字学算数，做起管家来，恍惚间已经过了十多年。

屋外梧桐早已亭亭如盖，给小姐搭的秋千断了半边绳子，她成了待嫁的新娘子，再不是秋千上晃悠脚丫的小姑娘了。