少女跪在地上，唇色因疼痛而发白。还未回过神，对方已解下氅衣，披在她的身上。

站起来时，她感到一阵天旋地转。

男人氅衣上熏了暖香，兰芙蕖被这缕暖融融的香气包裹着，却感受不到丝毫的温暖。她抿了抿唇，无声跟在柳玄霜身后。对方撑起一把骨伞，遮住了她头顶的簌簌飞雪。

“怎么穿得这般少。”

柳玄霜问她，“不怕受冻么？”

兰芙蕖垂下眼睫，轻声：“多谢大人挂怀。”

她的声音轻柔细软，宛若潺潺的流水，听得人心头一阵安宁闲适。柳玄霜至今也不明白，该如何去拿捏眼前这名美人的心思。

她是罪臣之女，是这里的罪奴。

却又生了一副极烈的性子。

先前，他曾经三次想要了她。

柔弱无骨的美人，却敢以死，向他明志。

直到她的生母染病，需要昂贵的药材医治。

这朵长在淤泥地里的芙蕖花，终于弯下身形。

她跟着柳玄霜，穿过堆满雪的前庭，来到正院。迈过门槛时，对方下意识看了眼她的腿。

语气中，似有关切之意。

“跪了这么久，膝盖怎么样了？”

兰芙蕖站在原地，低敛着双目，没有出声。

“你把这个丫头带回去，让她好生养着伤，她在这里也吃了不少苦。”

话音刚落，春菱浑身是血，被人架了过来。

她身上伤口还未愈合，血珠子止不住地往下滴，蜿蜒在银白的雪地上，好生渗人。

兰芙蕖瞳仁颤了颤，指甲刺入掌心，强迫自己安稳下心神。

柳玄霜看着春菱，叹息一声，可这话语分明朝她问的：

“知道错了么？”

她嗅到一阵愈发浓烈的血腥气，胃里一阵翻江倒海，想起一些不好的回忆。

男人叫人取来两张卖身契，呈在她面前。

一张是为妾，一张是为婢。

“你自己选，本官不强迫你。”

她的手被人死死抓住，往春菱带血的伤口上狠狠一摁，大拇指上染了鲜红之色，须臾，拓印在那张卖身契上。

“这一回，可是心甘情愿？”

少女眉睫轻轻颤抖：

“心甘情愿。”

柳玄霜满意地笑了笑，叫人将卖身契收下。

又转过头，怜爱地摸了摸她的脸颊。

语重心长道：

“你要记住，在这驻谷关，只有本官才会护着你。本官也是唯一能够保下你、保下你母亲的人。”

兰芙蕖闭上眼睛。

很久很久之前，依稀也有一个少年，温柔地同她说：

小芙蕖，我要保护你一辈子。

……

柳玄霜今日似是格外开怀，特准了大夫前来为春菱治伤。

春菱软趴趴地瘫倒在床榻上，浑身没了

力气，只剩下牙关咬得紧。

“兰芙蕖，为什么我要替你去受这一遭罪。”

她声音发着抖，有几分愤恨：

“那官人不要我，柳大人就抽我鞭子，说我是不中用的东西。兰芙蕖，你真是命好。”

“没有命不命的，是你自己要去。”

少女从椅子上站起身，淡淡道，“我出去倒水。”

她端着半是血水的盆子，来到后院。

这场大雪方停下来，院里的玉梅开得正好。雪白的珠子坠在梅花枝瓣上，夜风一吹，簌簌碎雪摇落，地上撒下一片银白。

有暗香幽幽袭来。

走至转角处，她的步子忽然一顿。

院中，一棵玉梅之前，长身鹤立着一名男子。

他一身玄衣，外披着雪狐大氅，正背对着她，不知在思索什么。

兰芙蕖下意识猜想，这也许就是众人口中那位“从北疆来的朝廷命官”。

她本想回避，目光却不自觉地落在男子耳郭处的珠玉上。那是一对不甚起眼的耳环，戴在耳垂偏上些地方。月华寥落，耳环折射出一道莹白的光泽。

兰芙蕖的步子一下顿在原地。

脑海中似有回声：

——兰芙蕖，不准再送我这种东西。

——可是你戴着……好看。

——好看什么，丑死了。我是男人，戴耳环像什么话，娘们唧唧的。

……

而如今，男子正背对着她。她看不见对方面容，一双眼紧紧盯着他耳上那对玉环。

“沈大人——”

匆匆一道脚步声传来，她急忙躲至墙后。

“沈大人。”

一名劲装之人走到院中，先是对那男人恭敬一揖，而后压低声音，不知在他耳边说了些什么。

男人微侧着头，认真听着，片刻后，冷飘飘落下一句“一切照旧”。

“是。”

侍卫领命前去，沈惊游伸手拂去氅衣上的雪珠，徐徐转过身形。

墙角后的兰芙蕖震愕地捂住了嘴巴。

月色之下，他一双凤眸冷彻，泛着令她十分陌生的光泽。

可那张熟悉的脸，她这辈子都不会忘记。！