*

五月过半，使团启程回上京。

来时，是常知衍亲自带兵迎接，归时，是常知衍亲自带兵护送。

走出黄杨县，越过分界的石碑，谢见君回眸看着这座不起眼的小城，在自己的视线中愈行愈远，禁不住有些唏嘘。

“不打仗，还有互市可以买卖东西，百姓们定然能安居乐业。”常知衍瞧出他眸底的复杂情绪，纵马到他跟前笑道。

“是啊，只要他们过上好日子，便不枉吾等跋山涉水走这一趟。”谢见君感叹，余光中瞥见押送萨尔其满的马车，他道：“小常将军，那些被俘获的狄历部落的人最后如何处置？”

萨尔其满需要进京面见崇文帝，但当时一起前来行刺睿王的那些匪徒，则留在了军营里。

“他们呐……”听谢见君问起这个，常知衍眉梢微挑，“刺杀亲王此等重罪能留一条命，属实已经便宜他们了，但无罪释放断然不可能，况且，即便是放了，他们也未必有活路，不如充作劳工，这互市一开，边境线的守卫愈发森严，正好留这些个力气大的壮汉整备边防工事。”

“如此也好。”谢见君颔首。狄历部落已经没了，难保那生性残暴的西戎不会对这些人赶尽杀绝，被收编在册，起码不会过得太辛苦。

“出来这么久，想你家夫人了？”俩人讨论的话题太沉重，常知衍不动声色地岔开，“我听闻互市那日，你可置办了不少东西哩。”

“只是瞧着新奇，回头给云胡和孩子们添个新鲜罢了。”提起家里人，谢见君紧绷的神色逐渐温柔下来，他怀中还揣着一对镶银铃的镯子，是按照云胡手腕的围度，找当地有名的银匠师傅给打的，一想到小夫郎戴着这对镯子，银铃随手腕的晃动叮叮当当作响，他这心里便痒痒的，只巴不得脚程快些，好快点回到上京。

“我给大福也准备了手信呢……”常知衍掏出一副不知从哪儿得来的袖箭，摆弄给谢见君看，那袖箭长约八寸，顶部覆着一对蝴蝶片，发动时扣动蝴蝶片，触发机括，便可以将箭射出，又轻便又精巧，“给大福防身用的小玩意儿，不错吧？”

谢见君睨了他一眼，“我儿子还不满七岁。”言外之意是大福用不上这东西，揣着还怪危险。

“那又如何？我七岁便能纵马骑射，八岁时已经百步穿杨，九岁耍长枪，跟我爹都可以过几招……”常知衍不以为意，“要我说，你就把大福让给我，我瞧着这小子稀罕得紧，哎哎……谢大人！”

他话还未说完，谢见君双腿一夹马腹，一骑绝尘而去，呛了他满嘴的土灰。

常知衍往地上吐了几口渣滓，笑骂道：“这人咋开不起玩笑呢！”

————

“云胡！云胡！”满崽兴冲冲地钻进卧房，“一个好消息，和一个坏消息，你要先听哪一个？”

云胡拿绣帕给他洇了洇额前的汗珠，“大热天的，去哪里玩了，跑得这么急？”

“刚从季子彧府上回来！”满崽“咕咚咕咚”灌下两盏凉茶，抹了把嘴，“后日殿试放榜，也不知此番能不能中进士，他便让我许诺，说自己若是进了前三甲，打马游街时，邀我去茶肆二楼给他丢香囊和绢花，还说只接我一人的。”回忆起季子彧那书呆子缠着他，非得要他立誓的正经模样，满崽嘴角勾起一抹不曾察觉的笑意。

“是嘛……”云胡故意拖长尾音，那声调听着促狭极了。

满崽闹了个大红脸，猛地想起自己是带着任务来的，忙不迭将话茬子扯了回来，“你还没说是要听好消息，还是坏消息呢。”

“好消息是什么？”云胡顺着他的话