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隔着窗，能听到外面的风雪声越来越大。

屋内炭盆正燃着，但床上的冯溪却还是冷得轻轻发颤，骨头缝里都好像在丝丝冒着凉气。他在长汤行宫时受了不少罪，应当是过劳染病没能彻底养好，亏损了身体，入冬后一直缠绵病榻，今夜再次发起热来。

他身边的小太监不敢耽搁，急忙跑来请示王崇州。王崇州命人去请了医官，又亲自将医官带到西苑。

冯溪满头冷汗，一碗热汤药被人捏着脸灌下喉咙才激得他勉强睁开疲惫的眼睛，眼前的人影先是交叠摇晃，渐渐凝成一团。等他看清了站在床前的是穿着赤纹黑袍、面容冷肃的王崇州，心里不爽，挥手用力打翻了药碗。

药碗中剩的汤底溅在王崇州的衣角和鞋头，又骨碌碌滚到他脚边。他低头看了一眼，并未在意。

冯溪对阴魂不散的王崇州厌恶至极，见这人像是一根冰柱一样立在那儿，只觉得碍眼，找茬道：“王大人就算看不惯我，也不必用这么烫的药来折腾我。”

“事急从权，冯公子见谅。”王崇州语气和缓，虽然听着恭敬，却能感受到其中的不以为意。

刚煮好不久的汤药确实有些烫，但也没有真的到会烫伤人的地步。

冯溪揪着这件事不放，故意为难王崇州，要他去跪在院子里受罚。这话一出，吓得屋子里的其余人先跪了下来，纷纷为王崇州求情。王崇州在东宫内有官职，掌宿卫兼侍奉太女起居，是太女多年以来的心腹，也定会成为未来的朝中重臣。

去请王崇州过来的小太监更是心急如焚，心想冯公子说破天也只是殿下的男宠，对外更是个戴着脚镣的奴才，王大人肯避让他的锋芒不过是因为殿下宠爱他，卖他几分面子，怎么可能甘愿受罚？

可令人没想到的是，王崇州居然没有反抗，沉默片刻后竟真的走出屋门跪在了院子里。

小太监追出门去看了，折返回来禀报时连冯溪都有些惊讶。

小太监忍不住轻声提醒冯溪：“王大人是陪着主子一起长大的，若跪久伤身，平白惹主子不快……”

听他搬出了南秀，冯溪更不会松口让王崇州离开了。

冯溪从前在家中时从不为难下人，但过去的温和良善早已经被消磨尽了，苟活于世的屈辱令他变得敏感又尖锐，病中的头痛欲裂也让他戾气横生。他深吸一口气，硬声吩咐：“去关上门，我冷了。”

小太监只好挪动步子颤巍巍地去关门，扶着门慢慢合上，直到看不见那道挺直背脊跪在雪地里的身影。

今日天寒，王崇州衣裳单薄，没一会儿便被风雪浸湿。最后还是南秀从郭水姜府上回来后听闻此事，亲自过来带走了他，甚至顾不上探望冯溪。

南秀喝了不少酒，被屋子里的热气一吹，双颊浮起胭脂红，眼中也盈着醉意。她揉揉额角，上下打量着站在自己面前的王崇州，见他外衣几乎都湿透了，脸也冻得惨白，皱起眉不赞同道：“他叫你跪你就跪？”

王崇州平静地说：“冯公子是殿下在意之人。属下令他不悦，便是该罚。”

南秀确实在意冯溪，但见王崇州如此卑微自轻，她又有些生气：“往后你记着，整座东宫除了我，没人可以指使你做事。冯溪也不行。”

王崇州垂首应了声“是”，又轻抬起眼皮，询问道：“殿下喝醉了，可要用些醒酒汤？”