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暗旅之书 水在镜中 4337 字 3个月前

烈而艰难地摇晃着。

眼前的魔物没有回头。随着登船,它的身体不再是那种融化的状态,肉须也一根根清晰灵活起来——看上去像是成团的橙色海草生长在了一起,共同组成了一具身体。

察觉到它的经过,船上那些正在忙碌的魔物纷纷向它行礼,并对伊兰投以奇怪的目光。它们看起来似乎都不成样子,有的肢体残缺,有的几近融化。星光森冷,伊兰能在它们身上闻到火焰将熄的味道。

“把斗篷拉好。”叼着海螺的魔物烦躁地瞥了一眼码头,就像有谁在那里盯着它一样:“你要是在这里被撕碎了可不是我的过错。”说着走进了船长室。

伊兰紧追不舍:“我可以支付……”

“代价?”捕星船的船长终于转过身来,两只小小的黑眼睛从肉须后面盯着伊兰:“不,你身上没有我们需要的东西。”

“你甚至都还没说你们到底要什么。”

船长盯着他看了一会儿:“你可知道星之水是什么?”

“我只知道它能让黑暗之子们免于熄灭。”伊兰迟疑了一下。

“准确来说,是让那些强大的黑暗之子们免于熄灭。弱者的火碰到星之水,只会彻底消失。”

仿佛看出了伊兰的困惑,它继续道:“一点烛火能照亮黑暗,熊熊烈焰却只能带来毁灭。对弱小的存在来说,星之水就是烈焰。”

这个道理伊兰明白,但他仍然有很多疑问。船长悠悠到:“你肯定想问星之水究竟是什么。那是遥不可及的星辰偶然投在虚空之海上的倒影。我们用融化的水晶制成网,航行在能吞没一切的虚空之海上,就是为了捕捉那踪迹不定的倒影。”

眼见伊兰若有所思,它叹了口气:“这可不是什么简单的工作。那无数的星星看上去很近,简直伸手就能碰到,是不是?你以为它们将光辉仁慈地洒落,照亮了这里?不不不,那不过是虚空之海的假象——真正的它们遥不可及。当你航行在虚空之海中,会发现那里除了黑暗几乎什么都没有。有时直到船上所有的火都熄灭,我们也见不到一颗星星,遑论它们的倒影。”

“每一滴星之水都意味着巨大的代价。没错,在捕星船上工作的都是些小角色。但没有我们,就没有星之水。捕星者向虚空之海支付了代价,方能得到此物;而那些高位者想要延续自己的存在,自然也要向我们这些捕星者支付代价。”

“什么代价?”伊兰追问道。

“你知道为什么捕星船能航行在虚空之海上么?因为这船有索盖洛身躯的一部分。”

伊兰想说什么,船长打断了他:“你这副身体对我们来说可没什么用。”

“这不是唯一的办法吧?”伊兰皱眉。

“当然不是。”船长的肉须探出,指向窗外一个几近融化,看不出形状的魔物:“它让血肉的塑造者帕什普殿下给它的姐妹一副躯体。”肉须又指向另一个没有面孔的魔物:“它让万奴之主奥米斯达亚还它的母亲自由……”

伊兰立刻明白了:“你们以星之水为条件,和那些魔神……高位者达成契约。”

船长毫无感情地笑了:“你是想说你也可以与我们订立契约是么?不,你不能。”它伸出一根肉须,指了指伊兰:“因为你早已与比我们更高位的存在产生了牢不可破的纽带。”

伊兰迟疑了一下,轻声道:“我不明白……”

“如果你与对方血脉相连,我们就不能索要你的血;如果你与对方分享生命,我们就不能索要你的命……你笑什么?”

视线猛然间有些模糊,伊兰努力眨了眨眼:“不……没什么。”

“总之,你的身体对我们来说毫无价值,你的契约对我们而言也没有意义。”船长不耐烦道:“所以告诉我,你能用什么来交换星之水呢?”