他本以为，子婴与大司马如斯亲密，昨夜必是将一切和盘托出，包括他女子身的秘密。非如此，不能解释清楚她为何与自己假结姻亲，非如此，也不能证明她的清白。

尹真这一夜未睡，坐立难安的便是此事，他不愿想起的这个真相就像一张脆弱的纸，自从被严兰生一捅而破后，便再难复原。他不怪簪缨，这本来就是自己欠下的人情，来前，他已经坦然认命了，可听到大司马这句话，他才忽觉也许自己想错了。

他自诩有几分察言观色的本领，细辨卫觎神色，全无异状——若他知道自己的身份，不会如此坦然叫出那声“义兄”。

子婴竟一字不曾透露吗？

虽昨日拜堂未成，但大司马亲眼目睹过，还能容忍并相信子婴与他的关系？

世上，岂会有如此纯粹坚牢的感情。

尹真神色几变，最终长叹：“某今日始信，世上真有守信之人。”

卫觎奇怪地看他一眼。

便见尹真向他长拜一礼，面色坚毅道：“承蒙唐娘子青眼，尹某无何，敝堡这乌合万人，某对他们有义务在身，不能轻许为人效力。但我一身，为子婴怎么出力都成，请大司马做个见证。”

卫觎听他口唤子婴，眸锋锐了锐，按捺着吁出一口气，淡道：“依她性情，只愿身边之人都活得好，未必想听到什么出生入死的话，尹兄无恙便是。”

他心里并非没有疙瘩，只是想到阿奴从前在家有两个哥哥，没借上什么力，自己苦熬了过来。如今她自己认下两个哥哥，都是她欣赏之人，她开心就够了。

龙莽在卫觎眼里是万中无一的将将之才，野路出身，论勇猛、论胆略却都不输正规军

将领，只欠磨砺。这一年里他有意将麾下的军部放手给龙莽去磨合，惜才是一方面，另外也是为日后可能出现的变故……做一手防备，不至到时候让阿奴失去援手。

这尹真，能统万人之堡，也算人中龙凤，但在卫觎看来将兵之才而矣。他不指望尹真做个左膀右臂，只要济南安，则青州安，青州安处簪缨囊中，他便没什么担心的了。

正言语间，卫觎看见簪缨那两个“哥哥”加上沈阶三人，从隔壁小径而来，一见堡主在，他们不约而同驻足在月洞门外。

这三位谋士虽听命在簪缨帐下，但鉴于大司马同主子的关系，赶来拜见，也是应有的人情世故。

大司马没来时，主君的院子他们也随意出入得，簪缨不设男女之防，往常与众幕僚挑灯夜谈不在少数，有时遇到难定主意的事，他们据案争吵，簪缨便在旁听。

自然，如今谁也不敢造次了。

三人出身经历不同，各有风度，难得的是相貌都生得极好。哪怕沈阶孤落，思危白头，但被严兰生超群绝俗的姣好姿貌平均一勾，走出去也都是掷果盈车的主儿。

尹真知他们有事商谈，告辞而去。

还没等他经过严兰生身边，伤势还未完全好转的严兰生避着头，往傅则安身后藏了藏。

尹真目不斜视而去。

卫觎身上那股子懒到骨头里的劲儿还在，回头向寝门看了一眼，未召三人，吩咐了谢榆几语，遣他过去支应。

谢榆过去道：“严先生这一年扶衬女郎多劳，傅先生经营豫州有功，沈先生总管粮马租庸征徭之事，亦停辛伫苦，大将军给诸位道辛苦。”

卫觎人不在青豫，对他们的职责了若指掌。三人道了声不敢当，谢榆又取出一只锦囊单独交给沈阶，对他道：“大将军说，先生之志，洛阳近迩，等着阁下一展。”

沈阶一愣，低头接过锦囊。

他的手忽有些发颤。

那张他本以为会被大司马随手烧掉的纸条，好好地收在其中，连墨迹都未曾褪色。

堕三都，天下白。

昔者孔子担任大司寇，患于鲁国三恒家臣势力强大，侵.凌于君权之上，力主拆毁三恒私邑，不能竟行。

时移世易，今朝门阀世家同样横行庙朝，致使皇权不振，寒士无名。沈阶与他身旁的二人到底不同，他出身底层，白衣无品，也曾为了求一仕途而谄媚显宦，四处奔走，也曾为了给母亲筹措药费而折过傲骨，写策代笔，只为换五斗米饱腹。可他得来的，永远是无尽的白眼与嘲笑。

仿佛出身寒门，便是他生来之罪，如同马蹄下的烙印，只要有这个印记，他便天生矮人一头，一世都翻不得身。

可他不甘，更不认。

当初他拜别高堂，跟随女郎离京时，就是在赌，赌他的眼光，赌他能借女郎这阵东风直上青云，为天下寒士搏一个但有才学者尽可入仕入朝，封侯拜相的机会！

只要堕了那些根蒂深固的百年世家。

只要废了只利于高门子弟的九品中正之法。

王丞相曾想以一五品之官收买他，焉知沈蹈玉，不能一人之下。

沈阶抬头望向大司马。蒙城那次，是他离死最近的一次，那次他活了下来，便知道大司马昂藏丈夫，胸襟志向非同常人，他对女郎的纵许，或者说期许，远超一般人的想象。

他也便知道，他离自己的野心更进了一步。

已无皇帝，也无宰辅的洛阳，的确近在眼前了！

沈阶没有遮掩地遥遥向大司马深揖一躬。

这几人告退后，卫觎看着三者并行的背影，心想：三人齐位，三足鼎立吗？

有辅弼广义之益，而无偏倚相倾之势*。

气象初成了啊。

唯一的不足是这三人一个赛一个地年轻，长者不过二十五，少者还未弱冠，尚需一位积学深厚的明公坐镇雕琢。

卫觎一身白衣，眯着眼眺望天际，看的是已派人潜入接应的建康方向。

“老头子，你可别给我犯犟……”

旭日徐徐东升，许久不睡早觉的簪缨难得贪眠，睡醒时分，未等睁眼，她柔软的玉臂下意识向床铺探摸。

手心荡了个空。

簪缨一下子清醒，睁眼坐起，望着空空榻子，恍若只是做了个梦。“小舅舅……”

她才一唤，卫觎便推门进来了。

簪缨骤然松懈的心中滋味无法言表，眼里漾着水光，“不是说好醒来第一眼让我看见吗？”

才睡醒的女郎，声音里有着不自知的娇气与委屈。卫觎快走几步，步风带起帐幔轻动，摸了下她的头，把手摊开，“去拿药了。”

簪缨见他还在身边，很快忘了埋怨，看着那瓷制的圆盒，问：“做什么的。”

卫觎往她松散凌乱的衣襟上扫了一眼，抬指，缓缓，向下拨得更开了些，露出脂雪如凝的一片肌肤。

指尖划过她纤致锁骨，带起一串零落的痒。

簪缨肩窝瑟缩了一下，水色濛濛的眼睛纯然盯着他，险些连呼吸都忘了，更不知道躲。

“化淤。”卫觎眼神晦暗，盯着簪缨肩臂上的几处青紫指痕。

那是昨晚最开始按住她时，失了控，留下的。！