三月暖春,风和日丽，迎面而来的春风带着丝丝暖意。

一袭月白直裰的谢无端从布政使司府衙走了出来，气质高华,恍若朗月清风。

如此儒雅，如此温润。

他接过风吟牵来的白马，翻身上了马,注视着前方众人。

府衙大门口，数十名北庭的大小官员早早就候在了那里，纷纷对着谢无端行礼：“谢元帅。”

这些官员形貌气质各异,分成了两边,一边是景人,另一边是狄人。

谢无端用人,并不拘于是景人，还是狄人，唯才是举。

当年狄州初建时，百废待兴,官员也不可能全都由京城派遣,最合适的方式还是以狄治狄,因此谢无端便在狄州实行了“征辟”制,出榜在狄人中招募贤才。

在过去的三年中,谢无端结合前朝的九品中正制，建立起一套选拔狄人官员的制度，从一开始，谢无端需要事事亲力亲为,到今日，制度已经成型，就是谢无端不在这里,狄州的各项政务都能顺利运行。

一切终于步入了正轨。

人群中，一个三十来岁高大魁梧的狄人官员对着马背上的谢无端抱拳，以不太标准的景话道：“下官等特意来为元帅送别，元帅此去一路顺风。”

他身后的狄人官员们表情都有些复杂，大部分人都担心谢无端此行回大景述职，怕是再也不能回狄州。

他们对谢无端有敬也有惧，可经过这三年也算磨合了，若是大景那边派遣新的布政使与总兵过来坐镇狄州，也不知道会不会打压他们。

然而，这些话他们也没法说出口，只能藏在心里。

谢无端平和深邃的目光在众人身上扫过，将他们神情间那中细微的情绪变化尽收眼底，却没挑明的打算，微微一笑，言辞简洁地说道：“狄州就交给各位了。”

众人齐齐应声，客套地说着“应该”，“不负所托”，“谢元帅放心”云云的话。

该交代的事，谢无端在前两天都已经交代完了，他也没有再赘言，一夹马腹，就驱马往南城门方向而去。

他的身后不仅跟着除了风吟、风啸等谢家亲卫，还有边昀、墨珏以及萧烁等天府军将士，他们都会随谢无端一起返回京城。

百余人的队伍浩浩荡荡地策马穿行在北庭的街道上。

经过过去这三年的休养生息，北庭已不见了当初的千疮百孔，从萧条一步步地走到了今日的繁荣。

街上的商铺五花八门，几个五六岁的孩童在那边玩闹着，口中哼哼唧唧地唱着大景官话的儿歌，“盘脚盘，盘三年。三年整……”

这些孩子们唱得已是字正腔圆了，又蹦又跳，清脆的声音回荡在空气中。

在狄州开官塾，教大景官话，教大景文字，这些狄州的孩子便是汉化的第一代。

等他们成大后，这狄州才会真正地融入到大景，成为大景的疆土。

以后，狄州百姓一代又一代地传承下去，就

会变得与景民一样。

策马迎着迎面而来的春风，谢无端的心情极好，衣袖与披风被风吹得鼓起，翻飞着，透着一种月白风清的风华。

他一路往南，不知不觉中，这支队伍的后方跟着越来越多的狄州百姓。

狄州百姓大都听说了谢无端要离开狄州回京述职的消息，不少人自发地来为他送行。

长狄草原向来信奉“强者为尊”，这片草原上也经历了无数次的王权交迭，铎辰氏上位为王也就几十年。

在长狄，曾经谢家的威名足以令小儿夜啼，可现在，他们用自己的眼睛看到了这几年狄州的变化。

曾经，长狄人分三等，他们这些百姓只是下等的劣民，在大景占了长狄后，大景军队没有屠杀百姓，没有抢他们妻女和牛羊，也没有让他们为奴。

他们的户籍上全都是狄州百姓，他们的子女还可以去官塾识文断字，景话学好了，将来若是能通过考核，甚至可以成为狄州的官员，领朝廷的俸禄。

还有大量大景商人来到狄州，带来了大景的布匹、瓷器、农具、干果、茶叶等等，与他们狄州盛产的牛羊马匹、奶酪、羊毛等进行交易。

不过三年，他们的日子甚至比以前好过了不少。

只要日子好，他们的王到底是汉人，还是狄人，也不甚重要。

狄州百姓们一直送到了城门口，遥望着谢无端离开的背影，久久没有散去。

明安四年三月二十二日，谢无端从北庭出发，一路向南。

不同于明安元年，他率大军横扫北伐，时常餐风露宿，日夜疾行。

这一次，一他仿佛出游般，每经过一个城镇，都会略作停留，悠闲自在，足足走了半个月，才抵达了乌寰山。

当年山上的城关早就被拆除，只留下了城池和房屋，现在，乌寰山脚以南常年开放马市。

说是“马市”，这里卖的不仅仅是马，大景的商人、北境的百姓和狄州牧民都会来此摆摊，这两年乌寰山马市颇为热闹，连周边一些小国的商人也会来此交易。

马市中搭建着连绵起伏的帐篷，一眼望不到尽头，偌大的集市中，人来人往，熙熙攘攘，喧哗声此起彼伏。

从色彩斑斓的羊毛毯，到骏马绵羊，到诱人的各种肉干，到各色瓷器陶器，到茶叶干果，到奶香浓郁的奶酪……应有尽有，直看得萧烁都有些目不暇接了。

萧烁如今也快十六岁了，一袭简单的湖蓝胡服衬得少年身形纤长，皮肤被晒成了小麦色，比起从前在京城时多了几分光华内蕴的气度。

萧烁一手牵着坐骑，与墨珏、风吟等人一起往前走着，少年俊秀的脸庞上难掩惊色，叹道：“三年前，这里还冷冷清清的。”

他还记得，天庆二十二年腊月，他随墨珏一起来到这里时，乌寰山脚下一片荒芜，除了草原荒漠，连一个牧民也看不到。

“哪里只是三年前啊，从来都是。”风吟轻笑了一声，表情远比其他几人更复杂。

他是

北境的孤儿，自小被谢家收养，在金鳞军中长大，后来顺理成章地成了谢家亲卫。

以前的长狄人凶残猖狂，但凡逢天灾人祸物资匮乏时，都要带兵来北境抢掠一番，惹得边关百姓不胜其扰，数百年来皆是如此。

风吟徐徐环视着周围，也是左看右看。

在他记忆中，还真是第一回见到这个地方这般和乐。

从前如水火势不两立的景人和狄人，如今在这里也只是讨价还价，争得凶了，最多就是啐上一口，骂上几句，再也没有拔刀相向，血溅四地。

这个曾经对大景人来，说似虎之室、蛇之穴的地方，如今充满了烟火气。

谢无端也在打量着这个市集，目光被一处卖兵器的摊位所吸引，一个留着大胡子的波斯商人手里拿着一把波斯弯刀，如弯月的刀刃寒光闪闪。

一个狄人与一个景人围着那波斯商人你一言我一语地叫着价，争执不休：

“这把刀明明是我先上看上的。”

“价高者得，我出两百两，有本事你比我出更多银子啊。”

“卖刀的，这人该不会是你请的迷子吧？”

“……”

谢无端没太注意他们在吵些什么，目光落在那把弧度优美不失凌厉的弯刀上。

这是把好刀，爹爹喜刀，在世时就最喜欢收集各种刀具，北境的元帅府和京城的元帅府各有一间屋子专门存放爹爹的刀。

娘曾戏谑地说：“你爹就恨不得跟哪吒似的长出三头六臂，好把他那些刀都握在手里炫上一番。”

谢无端一时有些恍神。

“这把刀，我要了。”摊位前，突然间横过一臂，轻轻松松穿过争执的两人拿过那波斯商人手里的弯刀，又从袖中掏出了一张银票，丢给了那波斯商人。

青年的嗓音清冷慵懒，而又透着不容人质疑的骄矜。

对于谢无端来说，这个声音是那么熟悉。