“我去升火, 小妹, 你去端菜。”

随着叶芸回来?，家里一下?子忙开了, 姐妹三个窝在砖头砌成的厨房里，叶茹将火点燃后?，让小妹坐到锅灶后?面添柴，她绕到大?锅前热菜。

叶芸坐在一旁的小木凳上，被暖和的柴火气息围绕着，久违的温馨画面让叶芸偷偷红了眼。

小弟缩在门口?盯着叶芸瞧。这叶家的幺弟小时候并不好带，夜里时常哭闹不止，各种法子都瞧过，就是不知道原因。二妹睡不好觉嫌他吵，小妹和幺弟不对付，她出生时，家里人都盼是男孩，结果生出来?个女孩，自小就不受家里人待见。后?来?幺弟出生，父母都当宝贝疙瘩，小妹在这样?失衡的对待下?长大?，看见幺弟就烦。

只有叶芸，在那?些?个难挨的夜里，为了让妹妹们睡得安稳，抱着幺弟哼着歌儿?去院中哄他入睡。

幺弟会跑后?，没事便会凑到叶芸腿上，跟她最亲。

时隔将近两年再?见，他却有些?不敢靠近叶芸了。在他眼里，大?姐变化太大?，无论是穿着打扮，还是坐在那?恬静雅淡的姿态，都像是换了一个人。

叶芸侧过头去看他，他个头长了不少，叶芸记得她离家那?年，弟弟才一丁点高。

她招了招手，躲在门后?面的幺弟才敢朝她走?过去，到了近前，叶芸摸了摸他的脑袋：“都长这么高了。”

幺弟一双乌黑的眼睛直勾勾地盯着她，熟悉的感觉油然而生，他泪眼婆娑地钻进叶芸怀里：“大?姐。”

他一哭，叶芸也?忍不住跟着哭，二妹将锅里的菜盛好，背过身去抹了抹眼角。

叶母抱了床被子去了二妹那?屋，地上垫了稻草，叶茹让小妹晚上打地铺，她要跟大?姐说会子话。

姐妹两人分开这么久，晚上像从前一样?躺在一起，二妹激动得睡不着，抱着叶芸的胳膊，问她：“我听妈说了，姐夫回来?了是不是，你不知道我之前有多担心你，就怕你一个人在城里受气。你这次突然来?家，是不是和姐夫闹别扭了？”

黑暗中，叶芸的神?情顿了下?，她没想到闻斌活着回来?的消息，能够这么快传回村里。

“没有。”她否认道。

“那?姐夫为什么不同?你一道回来?？”

“他忙......”

叶茹可不是那?么好唬弄的，大?姐刚才抱着幺弟哭的样?子，一看就是受了委屈了。

她继而又问：“姐夫对你好吗？”

“挺好的。”

“你说说看，是怎么个好法。”

叶芸陷入短暂的沉默，半晌，才出了声：“我们住的那?个筒子楼，起夜要去外面走?廊，夜里黑，你姐夫怕我一个人不敢去，总会守在走?廊上。我没钱还不好意思?跟他说，他就把我想买的东西?买来?给我，不让我为难。怕我一个人在家无聊，他总是能想着法子找来?好的布料，他不在家的时候，我可以做被面或者衣裳来?打发时间。我穿的没城里姑娘那?么时髦，被人笑话土气，他给我买真丝裙，双卡扣的小皮鞋，很多我见都没见过的时新东西?。他会骑车带我去逛大?学校园，去草地烤鸡，去夜市街玩，教我打台球，教我跳舞，带我喝酒，不给他妈知道。”

叶茹听到这睁大?眼睛，在他们村里女人喝酒可是落人口?舌的事，丈夫不狠狠教训一顿就不错了，哪里还会这般惯着。

她