的手腕，她年岁不大，遭遇外力本能瑟缩，那双水润润的眼睛里不见得有多少纵情欢色，在我这个比她强壮得多的男人面前，她其实是在扮演着老道，暗自压抑着内心的恐惧。

而与此同时，其余或说或笑的妓子们也都不约而同静了下来，她们一言不发，似乎是早已认命，习以为常地等待着暴行降临。

小妓子手腕在发抖。

而我看了她一会儿，微笑起来，道:“家中夫人生性爱妒，还是去给我剥个葡萄吧。”

袁无功:“……”

谢澄:“……”

我不理会他俩投过来的复杂目光，绕过这一茬儿，我单刀直入:“你们这里可否有一位姑娘，后颈上有三颗红痣？”

袁无功最后意味深长地瞥了我一眼，便笑着接茬儿:“他有个妹妹自小走丢了，上哪儿都要这么问一句，你们别见怪。”

被我委任了剥葡萄这等重任的姑娘忙得不可开交，另一位杏眼姑娘先答了:“三颗红痣的没见过，倒是有个自小在这里长大的女孩子，一直在后颈上画了朵海棠花。”

小秋眼睛立马亮了，急道:“可有见过她卸妆的时候？”

另有人不太服气地说:“喜爱在后颈上画花的人可不止她一个，除了海棠，还有桃花与百合呢。”

我温和道:“那是谁最先带起来这样的风气呢？”

“就是海棠。”这回是葡萄姑娘回答了，她想了想，“但她最好不是公子你的妹妹。”

“为何？”

她声音低了几分，道:“因为她已经死啦。”

所有人都静了片刻。

倚在袁无功身边的女子年岁稍长，她尴尬地笑了笑，嗔怪道:“小五，当着官人的面说什么话呢，还不赶紧给这位公子敬酒压惊？”

小五这才意识到自己说错了话，有些害怕地看我，担心我会当众责难她，我提醒她:“葡萄。”

她一愣，复又笑起来，等做足姿态喂完水果，我继续问:“怎么死的。”

“……”小五又迟疑了片刻，看了袁无功身边那女子一眼，后者无奈地点点头后，她方搂着我脖子，揭开了话匣子。

小五说:“大约是今年开春的事，京城里连发生了几桩命案，死者都是年轻貌美的少女，而犯人到现在都没有抓到——海棠就是死在对方手里的倒数第二个人。”

“为什么确定都是同一人所杀呢？”袁无功问道。

小五打了个寒噤:“因为她们都有被剜眼割舌，眼珠和舌头就摆在尸体头边，可渗人了。”

不等她夸张说死状有多恐怖，袁无功继续问:“那么致命伤又是什么？”

几个妓子彼此对视。

“被剖开了小腹。”那个年长女子道，“失血过多而死。”

被剖开小腹而死，这种极具个人特色的杀人方法真是到哪儿都有。

看来不论古今中外，变态们的想法总能跨越时空高度契合啊。

年长的妓子又说:“后来仵作才查明，这几位被害的少女，都怀有身孕，海棠也是如此，她爱上了自己的客人，妄想为对方生下一个孩子，以为这样就会被人从花楼接出去……”

其他的妓子脸上不约而同浮出嘲讽的神色，嘲讽，又带着说不出的怜悯悲哀。

说到底，花楼本身就是一种悲剧。

袁无功却毫不在意她们的感受，只顾着兴致勃勃地追问:“既是怀有身孕，又被剖开小腹，行凶者还干了什么？她们肚子里的孩子呢？”

我怀里的小五发了个抖，她下意识用手掌掩住自己的小腹，说:“没了。”

袁无功扬起眉毛。