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这些男孩没有抱上去,而是全部停在距离狄霄一步远的地方,仰头说着什么。

明窈听不懂他们的语言,但并不妨碍她看见那一双双稚嫩的面孔上毫不掩饰的信任和崇拜。

有孩子爬去后面的板车,手还没碰上木箱,就被狄宇揪着后颈扔下来。

“必喀西!”不可以!

对上狄宇,孩子们就没有那么敬畏了,一言不合扑过去,似打似闹地厮打在一起。

狄霄呵斥一声,他们又迅速分开,挠挠头,互相做个鬼脸,重新跑回狄霄身侧。

也不知道狄霄对他们说了什么,孩子们瞧着有些不情愿,但还是听话地离开,临走时偷偷望了明窈一眼,好奇又戒备。

等把孩子们打发走了,狄霄重新开向明窈:“走。”

明窈:“哦——”

一起赶了四天的路,“走”和“哦”成了两人唯一的交流方式。

狄霄看着凶,行事作风也颇为粗犷不拘小节,但几天下来,明窈从未见过他动手打人,哪怕黑脸嫌她们拖累,可也没少了任何吃喝,夜里还为了顾及她们稍稍放慢脚程。

有这样的相处在前,明窈对狄霄也算改观了些许。

虽然还是怕,但总不会吓得连话都说不出了。

远处的孩子已经高声喊了好多声,随着他们的呼唤,大大小小的毡帐里走出更多人。

男男女女,老老少少。

明窈这才意识到,她们已经到了拔都儿部。

孩子们挨家挨户地喊“首领回来了”,只要是在部族里的,全都从毡帐中走出来。

此时正是晌午,妇人们在准备膳食,有人手上还沾着肉星,却也不妨碍她们出来迎接首领。

人们接连和狄霄打招呼,狄霄没有出声回应,只大步走在前面,身后则后面跟着明窈一行人。

这是明窈第一次真切地见识到狄霄在族中的地位。

除了对首领归来的兴奋,面对来自望京城的公主,并没有出现什么隆重的迎接场面,她们好像只是首领带回来的客人,千里迢迢,自远方而来。

沿途的族人都在好奇地打量着她们,哪怕知晓他们不带恶意,但过于肆意的打量还是会让人不舒服。

明窈敛目,抬手压了压兜帽。

部族周围搭铸了围栏,每隔三五步都会插一面黑色猎旗,上面用白色颜料画着繁琐的图腾,随风猎猎作响。

草原民族的生活方式同中原有极大的不同,不论大瑜还是大越,百姓皆定居一处,世代传承,若非升迁或变故,上下数代定居在此,身死仍讲究落叶归根。

而到了草原上,定居对于太多人都是奢望。

他们信奉鬼神,有敬拜的图腾,但对于更多人,族长才是一族之精神所在。

相传草原部族众多,最大的部落足有万人,牛羊成群,粮草成堆,男人外出狩猎,女人孩子留守耕种。

但显然,这和拔都儿部没有关系。

拔都儿部很小,小到围着部族走一圈,连半个时辰都用不了,从头走到尾,七十多个族人,住着人的毡帐只不到四十座,其余帐子全是空的。

最后在一顶灰色的毡帐前停下,恰巧里面的人也走出来了。

是个弓着背的老妇人,瘦瘦小小的,穿着一身灰扑扑的棉袍,头上戴着一顶狼皮缝制的帽子。

狄霄半蹲下去,将视线和对面的老人平齐,张口说了一串明窈听不懂的话。

他回首指了指明窈,又说了几句,见老人点头,才展开眉头,继而和明窈介绍:“莫拉阿嬷。”

明窈愣了一下,很快反